高大巍峨的九尾大殿内，一道伸着九条尾巴的巨大影子投射在仙雾之上，显得若隐若现；然而与这巨大影子形成鲜明反差的，则是那位身裹白色华服，半靠在王座上的娇俏又美艳的金发女子。
只见这名女子金发及腰，拥有着足以倾国的美貌，她的眉眼与九牙十分相似，却多了些许媚色；精致的紧身华服包裹着她那玲珑的身姿，一举手一投足，都散发着摄人心魄的魅力；一双金色的美眸中流光涌动，哪怕只看一眼，便会沉醉于那无形的气势之中，心甘情愿地沉浮其下，而这样的气息已经是她刻意收拢过了的。
“回青丘山也不来找我，你真是越来越不可爱了呢~我亲爱的弟弟。”
戏谑的轻语透出迷雾，音量不大，却能清晰地回荡在大殿里的每一位心头，柔媚之中又带着几分威严，令在场的琉柏及长老们心头一颤，不自觉地把头埋得更低了。而众人之中，也只有九牙依然神色如常，微笑着开了口：
“我这不是来见您了吗？只不过先前和琉柏他们起了些误会，稍微耽误了一会。”
九牙有意无意地瞥了眼一脸苦瓜相的琉柏，以及乖乖闭嘴的长老们，点到即止，没有继续说下去。
“既然来了，那我们姐弟俩可要好好叙叙旧。”
女子话音刚落，便伸手对着琉柏等人示意了下，后者立马心领神会，与众长老一起忙不迭地行了个礼，悄然退出了大殿。
“哎……那么多年了还是老样子，这次玩够了吗？”
见其他人等均已退去，九牙的语气中少了几分客套，望向大殿王座的眸中满是无奈。
“其实昆仑部族根本没有要求联姻，对吧？九苑姐姐。”
“呵呵~要是你真想嫁过去，我也可以向他们提呀~”王座上的女子狡黠一笑，一边欣赏着九牙那无奈的神情，一边饶有兴致地调侃道。“可惜啊，你一点都不配合~我都没玩够呢。”
“再玩下去，怕是琉柏都要哭出来了。我说你也稍微收敛点，别老欺负他。”九牙忍住了扶额的冲动，轻轻叹了口气。“说吧，这次昆仑部族他们过来，到底为了什么事？”
“呵呵，别急，先给你看个有趣的东西。”
话音刚落，九苑伸手一挥，一枚虚幻的光点顿时出现在九牙面前。随着光点的不断膨胀，一道由法术呈现的影像画面渐渐从光芒中显现了出来。
画面中，呈现着一片毫无生气的暗色密林，暗红天空之下，半跪着一名黑发白肤的青年男子。一枚猩红的光点在震荡中从山体内摇曳而出，被男子收入体内，而随着光点的收复，那笼罩着山体的暗红戾气也随之消解殆尽。
“……蚩尤之魂？”
九牙的金色眼眸中隐约出现了一丝涟漪，但转瞬即逝，似乎并不意外。
“原来如此，这就是昆仑部族来访的原因么。”
“没错。”九苑观察着九牙的表情，慢慢说道。“前阵子暮色山突现动荡，有疑似蚩尤魂魄的气息出现，但这股气息最终却被这个姜姓人类所收纳，而此人你应该不陌生吧？”
“哎，他终究还是又收了一枚蚩尤魂……”九牙叹了口气，没有否认。
“你果然清楚这件事。”九苑说着，挥手散去了法术画面。“只有主魂才有能力吸纳其他散逸的魂魄，既然此人能吸纳蚩尤散魂，便说明他体内寄生着蚩尤的主魂——‘胎光’。”
“自从借给姜爻法力的那刻起，我就知道他体内有蚩尤主魂。”九牙轻轻摇了摇头。“而主魂对其他二魂七魄有吸引作用，一旦主魂苏醒，这个聚合过程将难以逆转，他会不自觉地被卷入相关事件、回收散魄，就像无可避免的宿命。”
“但以凡人之躯，根本无法承受蚩尤的力量，哪怕此人是极其罕见的无色体质者。一旦失控，不但会给整个三界带来灾难，连吾等青丘山也不能幸免。以你的谨慎，不应该不知道这点。”
九苑脸上的笑意不觉收拢了些许，注视着九牙的视线也透出些微凝重。
“这次昆仑部族前来，便是与我族商议共同追捕此人，如果遇上最坏的情况，甚至不排除将其抹杀。”
“如果他真的无法承受蚩尤之力，那么他应该早已失控，但事实上他已经收纳了包括主魂在内的六枚蚩尤魂魄，这已经不是一个‘凡人’能做到的了。”九牙望着王座上的女子，神色未变。
“与其为了避免未知的风险而将他抹杀，不如静观其变。他能被蚩尤主魂寄生，就说明他有异于常人的地方，更何况单独的蚩尤散魄戾气颇重，有个聚合体能将散魂吸纳稳定，对三界来说未尝不是件好事。”
“呵，你这是在为他求情吗？”九苑勾起嘴角，轻扶着脸颊调侃道。“真看不出来，一向游离于世间、视周遭为过客的你，竟然会为一个人类袒护至此。”
“也许，我只是在赌「某种可能」……”
九牙似有深意地低语了一句，并无解释的意思；而九苑望着下方的九牙，也没有继续追问。沉默半晌之后，她轻轻叹了口气，说道：
“你应该清楚，就算我们青丘山暂时放过他，一旦蚩尤的三魂七魄在他体内聚合成功，他也难逃必死的命运。而且他体内有蚩尤魂这件事，已经让各方势力盯上了他，我可以告诉你的是，刚才那段法术影像已悄悄流传于暗界，源头不明。”
“源头不明么……也就是说，不排除是有人刻意匿名流出这段影像。”九牙沉吟道。“可对方这么做的原因又是什么呢？”
“不清楚。但有一点可以肯定，在灵御台动荡、妖神府内乱的当下，维持千年之久的地界既有秩序已开始失衡，一旦出现导.火.索，脆弱的地界平衡将被彻底打破，战乱一触即发。”九苑正色道。
“此前‘鬼市’里那场由镇魂石造成的灾难早已让各方互相忌惮，此次蚩尤主魂的曝光必将引起暗界争夺，不论这名姜姓人类最终落入何方之手，届时一场腥风血雨将在所难免，连青丘山也无法独善其身。”
“说不定对方特意放出姜爻的秘密，就是为了制造‘导.火.索’……从这个意义上来说，姜爻的失踪倒不是坏事，只要没有哪方得到他，这条‘导.火.索’就无法被点燃。”
九牙呢喃着，对眼下形势已心知肚明。
“不过，有一点我不明白，对暗界各势力来说，要找一人类的下落应该不是难事才对，但为何姜爻至今杳无音讯，连昆仑部族都只能退而求其次，试图联合青丘山一起搜寻？”
“也许是此人极其善于躲藏，又或许……有某种其他理由。”九苑捋着头发，若有所思。“事实上，之前已经有不少其他势力在暗地捕捉到了他的踪迹，但最后那些追踪者无一例外全都失败了，知道是什么原因吗？”
九苑顿了顿，没等九牙回答，便自行道出了答案：
“因为他们在接触到此人前，都因各种奇怪的缘由突然遭遇不测，死于非命。”
“……”九牙眉间微皱，没有说话。
“我有个预感，事情似乎产生了‘某种异变’，而一切可能源于这名姜姓人类体内的蚩尤之魂。”九苑美眸渐沉，冷声说道。“想要扼杀异变的源头，就只有在蚩尤的三魂七魄聚集完成前，从他体内剥离出去。虽然这不容易，但也并非不可能，别忘了当初蚩尤之魂是怎么被分离的。”
“你的意思是……镇魂石？”九牙眯起眼，似乎听懂了九苑的言下之意。“但这种可能性几乎微乎其微，姑且不论镇魂石现在下落不明，就算真的成功剥离，他的魂魄也会遭受巨大损伤，沦为无意识的废人。”
“但这是让那人生还，并阻止地界陷入战乱的唯一方法。”九苑说道。“而在此之前，我们不能让那人落在任何其他势力手上。你既然亲自给过他式神之力，那应该可以通过留在他体内的气息，感应到他吧？”
“……可以是可以，但前提是他得使用我的力量。”九牙叹了口气。“我尽力一试吧。”
“我虽然相信你的能力，但你也得留个心眼，能让各大势力的高手死于非命的‘异变’，不容小觑。”九苑认真说道。
“只希望在找到他之前，他能成功活下去。”
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「咕噜……咕噜噜……」
浓重的黑暗裹着沉闷的水泡声，如飓风般粗暴地灌入姜爻的意识，充斥着他的五官，撕扯着他的神识，让他的魂魄仿佛快要游离，直至胸口那团炙热能量在升腾的危机感中忽地爆发，将他逐渐迷离的意识瞬间拉回。
“唔……唔啊！咳咳……咳咳咳……！”
姜爻从池子中猛然坐起，捂着口鼻剧烈咳嗽，很快咳出了一坨粘腻透明的糊状物，在那一刻，刺鼻的药水气息充斥鼻息，使得他的大脑在短暂的迷蒙后刹那清醒。
“这药水是……福尔马林！？”
姜爻立马辨认出了自己所泡的东西是什么玩意儿，赶紧起身爬出了所在的浴池，此时的他这才发现，周围竟然大大小小密布了数十个贴着瓷砖的小池子，而每个池子里都泡着一具浑身赤裸的人体，要不是姜爻及时醒来，怕是会和这些人一样，在福尔马林浴池里永远沉睡下去。
“我这是在哪？”姜爻回忆起自己之前与异变的黑衣男子战斗，却不慎被某股神秘力量拖入漆黑大门的情景，而在那之后的记忆出现了断层，直至在福尔马林里醒来。
“所以，这里是那扇门后的区域？”
冷静下来的姜爻抬头快速扫视四周，在夜视能力的帮助下，他发现这是一处漆黑的地下浴场，足有半个足球场那么大，墙面斑斑驳驳，显得陈旧不堪；而更令人惊悚的是，不止是姜爻周围，整个空间里都按一定布局排了许多福尔马林浴池，一具具尸体分列其中，与其说是浴场，不如说是停尸房。
不过眼下姜爻也没时间一一查探，他知道自己现在最应该做的，是赶紧逃离此处。
姜爻立即检查了一下自身，发现自己虽然赤身裸体，但所幸身体上并没有受到什么伤害。他微微松了口气，习惯性地伸手抚过脖颈处，而就在这时，他的动作却猛地僵住了。
指尖的触感空空荡荡，他贴身佩戴的那根被他隐形的、串有绿璎石的项链，此时已不翼而飞。