船舱里放置着冰盆,团扇在阮亭的大掌里，显得格外的小巧，有他给甄玉棠扇着风,哪怕盛夏炎热，甄玉棠倒是浑身清爽。
她调整一下姿势,半靠在阮亭怀里，重新拿起了话本子。
阮亭继续为她扇着风，目光在翻看的书页上掠过，“大道飞升”几个字映入他的眼睑，“你看的是什么？”
“这是本关于修仙的话本子。”甄玉棠直起身子。
一个人看书,难免会有想把自己的想法分享给别人的时候,甄玉棠来了兴致，“书中的男主角，是一位光风霁月的小国太子，国破家亡后,太子身边的侍卫嫌弃他落魄了,与他关系并不和睦的太子妃,却一直陪在他身边。太子冷漠狠厉,却没有一蹶不振，在战场上厮杀,只有疲惫的时候,才会选择回到太子妃身边寻求温情。
后来,有了机缘,这位太子飞升成仙,可是在他飞升的那一日,陪在他身边数年的太子妃,死在了他面前。
太子妃死后,太子得大道飞升，成了仙君，高处不胜寒，他也越发的冷漠无情。数百年过去，他的修为迟迟没有进益，被另一位仙君点出，他尘缘未断，心魔未除。”
阮亭猜测着，“他的心魔，便是太子妃？”
“是。”甄玉棠点点头，继续道：“太子断情绝爱，心里没有装下任何人，可他总觉得少了些什么，自从太子妃死后，他连最后一丝温情都感受不到了。太子选择回到凡间，重来一世。
第二世，他看清了自己的心，选择去深入的了解太子妃，去真心爱护太子妃。可是，太子妃已经不想和他在一起了。最后经过重重磨难，两人解除心结，在一起了。”
阮亭为甄玉棠扇风的动作一顿，话本子里的情节，倒是与他有些相似。
甄玉棠又道：“这个话本子在京师还挺流行的，与我交好的柳夫人也在看，长公主还特意在府里排了一出戏，我也去看了。不过，很多看过这个话本子的人都有个疑问，太子第一世不喜欢太子妃，后来又喜欢上了，这两世的太子是同一个人吗？他的喜欢是真心实意的吗？”
甄玉棠只是和阮亭讲述一遍，没指望他回答。不料，却听到了阮亭的声音。
幽深的眸子注视着甄玉棠，阮亭薄唇轻启，“是同一个人，之前的不喜欢是真的，后来的喜欢，也是真的。
自始至终都是一个人，只是，在不同的情况下，做出了不同的选择。前一世的他，不懂得珍惜，后来，他后悔了。不管是大道飞升，还是功成名就，高坐于神台之上，却无一人令他觉得心安。他最期盼的，还是那些温情。他最感谢的，是身边的夫人能够原谅他，选择和他在一起。”
甄玉棠一愣，怔怔的回望过去，她总觉得阮亭话里有话，好像不纯粹是在回答话本子的问题。
“不喜欢是真的，后来的喜欢，也是真的”，这句话何其真实，却也何其伤人。
甄玉棠在心中默念了这一句话，淡淡的酸涩涌上心头。看话本子的时候，她没有想太多，可听了阮亭那一句话，她倒是想到了自己。
即便她早已释怀，可发生的事情，并非是风吹水面，毫无痕迹，她只是选择了不计较、不在意，而不是这些事情没有对她造成伤害。
甄玉棠垂下眸子，静静的盯着手里的书籍，情绪低落下来，“可是，为什么他不早些珍惜呢？失去了才后悔，并非所有的事情都有重来一次的机会呀！”
阮亭心头一痛，修长的手指微微颤动，渐渐攥紧手掌，喉咙里涌出苦涩，“是他太蠢了，他是个彻彻底底的蠢货和混账，他总想要证明些什么，却忽视了身边最重要的那个人。”
甄玉棠狐疑的抬起头，那种奇怪的感觉越发明显了，她盯着阮亭看了一会儿，却又没看出不对劲的地方。
她怀疑的问道：“难不成你之前看过这个话本子？”
阮亭攥着的大掌松开，继续为她扇着风，含糊的道：“听说过。”
“这样啊！”甄玉棠压下心头的怪异，不管怎么说，阮亭口中的“蠢货”，她就当阮亭是在骂自己好了。
这样一想，甄玉棠心里淡淡的酸涩很快褪去，跟着在心里骂了阮亭几句。
没骂错人呀，前一世的阮亭可不就是个彻头彻尾的混账与蠢货吗？
＊
盛夏时节出行不是个好时候，白天简直能被烤化了，到了晚上，好不容易气温降下来，甲板上挤满了一群人，可蚊虫也跟着出来了，没一会儿的功夫，脚脖子上被被咬出好几个包。
即便这样，也不能总是待在船舱里，甄玉棠给阿芙腰间带了一个驱蚊的锦囊，又拿出一瓶特制的药水，也是用来驱蚊的，阿芙乖乖的，任由甄玉棠抹在她的脖子上和手腕上。
“去吧。”甄玉棠拍了拍她的脑袋，阿芙“嗷呜”一声，像一个被关起来许久的小羊羔，突然有了出去的机会，撒腿往外跑。
甄玉棠笑吟吟看着阿芙跑出去，转身又看着阮亭，“这是林表哥给我的方子，驱蚊很有效果的，你要不要抹一下？”
哪个男子汉大丈夫去甲板一趟还要涂些药水？阮亭想也不想的道：“不用，我又不是小孩子。”
甄玉棠颇是无语，她还不清楚阮亭的性子？
别看这人有洁癖，又是在侯府长大的，吃穿很是精细，每日必要沐浴更衣，不像其他糙老爷们抹一把脸就出去了。然阮亭和其他郎君一样，不喜欢把自己搞的娘兮兮的，涂抹驱蚊的药水，在他看来，就不太彰显男子气概。
甄玉棠过去，直接拉着他的手，往他手腕、脖子上拍了些药水，“这么多蚊虫，干嘛要逞强呀？不然待会有你受的。”
给阮亭涂抹了药水，她也给自己抹了一点，又带上驱蚊的锦囊，两人去到甲板上。
在船上赏夜景，夜幕越发黑沉，漫天星辰，也越发的璀璨，闪烁着明亮的光芒，宛若从九天而下，直直落入浩瀚的水面，高大的风帆扬起，载着一船星河，影动绰绰。
甲板上聚集不少人，这艘船上有大将军周铮，还有其他一些要去镇压乱党的将士与文官。
周铮身形伟健，立在甲板上，望着远方。
阮亭与甄玉棠走过去，出声称呼道：“周大将军。”
周铮转过身，看见来人，对着他们俩微微颌首，“夜晚凉爽，是该出来走动走动。”
阮亭露出浅笑，“乘船多日，周将军可有不适应之处？”
卸下了战甲，周铮的面上的冷硬退散许多，“在西北糙惯了，在船上每日和清水星月打交道，确实不太适应。”
闻言，甄玉棠在心里想，传言周大将军脾性暴躁，阴沉不定，杀人如麻，西北的三岁儿童，听到他的名字就要哭泣。今日一见，倒是和传言不符。
阮亭和周大将军说了几句闲话，甄玉棠静静听着，偶尔插几句话，这时，阿芙在远处唤着她，“姐姐。”
甄玉棠不好意思的道：“将军，我先过去了。”
“去吧。”周铮回了一句。
甲板上聚了不少人，多是男子，阮亭看着甄玉棠离开，这才收回视线。
“你夫人一离开，你那一双眼睛也跟着离开了。”周铮打趣着，“行了，不用陪着本将军说闲话了，去找你夫人吧。”
阮亭唇角噙起笑，“那下官就不打扰将军了。”
等阮亭离开后，周铮挑了挑眉，往日他在西北和一群大老爷们相处，也没觉得有什么不对劲的地方。可在船上，看到阮亭和甄玉棠的相处，郎君峻拔，女子明媚，虽没有多么甜蜜的举动，但两人间的一个眼神，便透着缠绵的情意与默契。
周铮突然有了成家的心思，脑海中出现一个女子的身影。
乐阳公主裴云郦貌美姝丽，又没了驸马，皇帝曾有意撮合他与乐阳公主。
当时他忙着打仗，并没有这方面的心思，一个娇娇弱弱的公主，就像是争妍斗艳的春花，西北那等荒芜之地，能够生存下来的是顽强的胡杨和杂草，那位金枝玉叶的公主，怕是跟着他到了西北没几日，就要闹着回去京师了。
＊
阿芙哒哒走过来，“姐姐，那边有几个小女郎，邀我一起去玩儿。”
甄玉棠应道：“去吧，小心点，别磕着碰着了。”
等阿芙跑走了，她刚转过身，就看到阮亭朝着她走过来，“你不和周将军说话了？”
“如此美景，当然要和玉棠姐姐共赏。”阮亭牵着她的手，带着她到甲板另一侧人少的地方。
两人还没走几步，身后又传来一声，“恩人。”
阮亭脚步一顿，回过头，刚才声音的主人是戚斐。
戚斐一身红袍，扎着高马尾，腰间别着短刀，意气张扬，肆意洒脱。
阮亭笑了笑，“许久未见你，你这是又去到哪里办差了？”
戚斐轻快的道：“山东倭寇猖狂，前不久大人派我去山东走了一趟。”
他接着道：“去年初春，就是在去京师的那条船上，你救了我一命，我一直想着要报答你的恩情，却也一直没有合适的时机，好在，这次你我都要去广东府。”
阮亭话里含着几分笑意，“我倒是希望，你没有报恩的机会。”
“也是，哈哈哈。”戚斐朗声笑起来，“那我就不耽误你和阮夫人相处了，那边有几个兄弟给我准备了几坛子海棠酒，我先过去。”
说起海棠酒，甄玉棠想到了京师府邸里的海棠林。
又到了海棠花的时节，离开京师之前，一树海棠绚烂多姿，簌簌花瓣粉嫩晶莹，她和阮亭在树下埋了几坛酒，两人相约，只要他们没有和离，每年都在海棠树下埋一坛酒。
“想起什么了？”阮亭注意着她的神态。
甄玉棠弯了弯眸子，“想到我们埋下的海棠酒了。”
阮亭慵懒的出了声，“原来玉棠姐姐是个小酒鬼。”
“胡说，我才不是呢。”甄玉棠哼了一声。
甲板这一侧人不多，海天一色，眺望远方，一位大家的诗句倒是应景，阮亭感叹道：“醉后不知天在水，满船清梦压星河。”
阮亭话音刚落下，又一道男子的声音传过来，“你我果真心有灵犀，恰好我带了酒过来。”
来人是许淮，阮亭嫌弃的看了他一眼，表示并不想与他心有灵犀。
许淮是锦衣卫，锦衣卫探案手段高明，他这次也要去广东府，严查广东府总督仇涛是否与乱党有牵扯。
阮亭薄唇勾了勾，“你这么说，我可要误会你对我有什么想法。”
许淮眉梢扬起，转头看着甄玉棠，“弟妹，你管管阮亭，我保证，我对他没什么想法。”
甄玉棠目光在这两个男子之间打转，闪着狡黠的光，“我可管不着，听说阮亭在泰和县的时候，与你可没断了书信往来，你们俩写的信，堆起来怕是有小山堆那么高吧？”
许淮打了个哆嗦，明明是挺正常的书信往来，怎么被甄玉棠这么一说，突然多了些其他的意味。
一阵夜风吹来，衣袂扬起，在场之人没有外人，阮亭逗着她，“夫人可是醋了？待会儿我就给你写几封信。”
甄玉棠笑眯眯的赶紧道：“别别别，你还是留着给许淮写吧。我不打扰你们俩了，我去看看阿芙。”
甄玉棠一离开，这处只剩下阮亭与许淮。
许淮递给阮亭一小罐子酒，突然，他闻到一些清凉又有些冲的气味，深嗅了几下，“你身上涂抹什么了？”
阮亭道：“我夫人准备的驱蚊药水，怎么了？”
这下子轮到许淮嫌弃的看了他一眼，“男子汉大丈夫，还怕被虫子咬几下？”
“我是不怕，但这是我夫人准备的。你没有，你不懂。”阮亭慢悠悠的道，仔细听一听，还带了一二分炫耀的意味。
不就是有个夫人嘛！许淮感觉自己的心被扎了一下，他还真是没有。
＊
顺水南下，一转眼在船上待了二十来日，当看到熟悉的房舍时，甄玉棠不由得露出笑，心情也跟着激动起来，终于到苏州府了！
时间紧迫，周铮与戚斐是武将，还要布兵和商议战术，不可耽搁。
是以，他们二人没有停留，继续乘船出发，许淮倒是在苏州府留了两日。阮亭要假扮富商之子，通关令、户籍文书以及货物等，都要提前准备好，需要许淮的协助。
因着任务隐秘，阮亭与甄玉棠不欲让太多人知晓他们的行踪，只通知了甄家人、林家人以及几个好友。
唐苒早就算好时间，在码头上等着他们，她高兴的挥着手，“玉棠，阮亭。”
“是唐姐姐。”阿芙踮着脚，咧着小嘴叫起来。
“苒苒。”甄玉棠提着裙裾，等航船彻底停下来，她迫不及待的下了码头，朝唐苒跑过去。
姐妹俩一年半没有见面，拥抱在一起，眼眶泛着红，里面却透着笑意和激动。
甄玉棠拍了拍唐苒的背，“今个是好日子，我们都不哭。”
唐苒“嗯”了一声，“猛一见到你，我就是太激动了。”
“我也是。”甄玉棠笑起来。
两人分开，她握着唐苒的手，仔细端详着她，“苒苒，你长高了一些，也比之前又瘦了一些。”
“我每顿吃的不少，只是我在私塾授课，还要抽时间温习功课，比较费心神，脸上没挂着什么肉，你别担心我。”唐苒道：“我瞧着你也瘦了一些，还要，比在泰和县的时候，要更好看许多。”
甄玉棠笑起来，“本就苦夏嘛，又在船上待了快一个月时间，不仅我瘦了，阿芙和阮亭也瘦了。不过瘦了也好，穿衣服好看。”
唐苒心疼的道：“想着你们赶路这么多日，应当不想吃些油腻的膳食，便没有安排你们去酒楼，我已经在家里备好了席面，好好给你补一补。”
“我正想吃你做的菜肴呢，好久没吃到苏州的膳食了，我可想得紧。”姐妹俩许久未见，有说不完的话。
这边，阮亭与许淮下了船，阮亭介绍道：“那个姑娘是玉棠的好友，名字叫做唐苒，正在备考下一届的秋闱，目前在府城的私塾授课。”
许淮锐利的目光落在唐苒身上，女郎身量轻薄，身上的襦裙并不贵重精致，只是眉清目秀，与甄玉棠站在一块儿，不如甄玉棠那般姿容动人。可她的背，却是挺得直直的。
就像是长在山谷缝隙中的一朵兰花，无人在意，忍受着风吹雨打，却始终顽强的生长着。
许淮轻轻打量了一眼，很快收回视线。
唐苒在苏州府落脚的地方，是租赁的一座一进的宅子，地方不大，但打扫的很是整洁，招待几个客人绰绰有余。
甄玉棠去她的房间粗粗盥洗了一下，又换了一身衣裙，而唐苒则在灶房里准备菜肴。
有樱桃打下手，几个菜很快就出锅，甄玉棠他们几个也没闲着，都到灶房里端菜盛饭。
唐苒制止道：“你们赶路这么辛苦，坐着就好，我来我来。”
“你准备了这么多好吃的，你才是辛苦呢。”甄玉棠拿着帕子，给她擦掉额头上的细汗，“你快进屋歇一歇，这些事情就交给他们几个大男人，总不能让他们吃闲饭呀。”
唯恐唐苒不进屋，说着话，甄玉棠拉着唐苒的手，姐妹俩手牵手，出了灶房。
阮亭看着甄玉棠离开的背影，突然意识到，回到苏州府，围在甄玉棠身边的男男女女那么多，这意味着，他要失宠了。
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“醉后不知天在水，满船清梦压星河。”出自元代诗人唐温如。
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