湖广绿营不知道李来亨正在赶来战场的路上，现在胡总督那份褒奖名单上已经没有几个人了，反倒是黑名单长得一张纸写不下，现在几乎囊括了所有参与出兵的文官、武将和幕僚。
见到军心如此糜烂，胡全才其实对战争的前景也不是很看好，不过他现在是骑虎难下：两万多明军进入湖广他的地盘后，通过不停地攻陷胡全才的城池、歼灭他的军队扩充到五万以上，甲兵从一开始的六千左右发展到现在两万左右，夺取了半个湖北；最近一连串的纠纷更让胡全才与湖广缙绅、官兵的关系降到了冰点，现在能够压服手下人靠得全是běijing满廷的威势。
现在胡全才已经坐在火山口上了，一本《孙子兵法》也已经快被胡总督翻烂，他说什么也没法在书中找到挽回军心、士气，把湖北明军一鼓聚歼的办法，反倒是他怎么看兵圣都说如果敌人处于湖广绿营现在的状态，就赶紧去打不必客气――可见兵圣也不是万能的。
胡全才现在退而求其次，希望至少能够把明军赶回老家去，最近的军事行动就就已经是为这个目的服务的。胡全才生怕对方会抓到自己的破绽再发动一次进攻，所以每ri不求有功、但求无过，缓缓地向钟祥滚动前进。清军将佐也猜到了胡全才的心意，他们同样不愿意冒险浪战，就一营、一营地向前蹭着走，每天清军的大部分兵力都处于防守状态，不给明军丝毫的进攻机会。
可是对方明明已经缴获众多，却偏偏不肯老实地离开。胡总督权衡再三，觉得对方应该也很清楚他们无法依靠现有的实力占据两湖，朝廷的效率再慢，迟早也会从河南派援军来。
“难道你们一定要逼死老夫么？”胡全才愤恨难平，等河南、甘陕派来援军才能赶走明军，和依靠湖广自己的力量收复湖北是完全不同的：“为什么不老老实实地赶紧走人？”
胡全才又把孙子兵法翻了一遍，他感觉自己确实是处于死地了，不然也不会不顾形势一意孤行。
“死地……”这个词引发了胡全才的灵感：“死地则战！”
营帐里没有其他人，胡全才顺着刚刚出现的灵感琢磨下去：“如何才能把全军引入死地，迫使他们不得不与贼人决一死战呢？”
……
钟祥。
“胡全才有没有上过战场？”钟祥明军已经与李来亨取得联系，知道友军正在全速赶来，而清军也没有丝毫退却的意思，眼看一场规模空前的大战不可避免，邓名有些紧张，就询问起对方主帅的情况。
刘体纯、郝摇旗等人都纷纷摇头，胡全才虽然在军中的时间不短，但以前在甘陕时的主要工作是招降纳叛，后来帮吴三桂筹集粮草；等到了湖广后在洪承畴手下倒是曾经独当一面过出任郧阳巡抚专门负责（本章未完，请翻页）