今天也写不完了，明早九点之前更替，抱歉。
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最为辛苦的要数妇女。与通常在户外干活的普通男人不同，除了跑腿、干户外家务或去某位近邻家串门外，城市中的妻儿们基本上整天呆在家中。到16世纪后期，人们越来越反对妇女“挨家串门去听别人闲聊”――如《坎特伯雷故事集》（约1387）中的巴斯妇所言。贤惠的女人不能“外出”，而要“在家中干活”。女人是否贤惠关系到家庭的名声，毕竟她的所作所为都在更为严密的监控之下。妻子虽说不上是一家之主，至少也是管家，她需要料理家中的一切事务。每天要做饭、洗涮和照料孩子。虽然大多数妇女起得比丈夫早，但白天休息的机会却比丈夫少。托马斯・图瑟尔在16世纪写道：“恶劣的天气能让丈夫休息，可妻子的活却永远没有尽头。”
夜晚也无法让妇女轻松。按照当时某人的说法，无非是一种活计换成了另一种。一天的辛劳之后，还有无休止的家务活。威廉・鲍德温在《当心猫》（1584）中写道：“称职主妇的蜡烛总是亮着。”1650年7月的一个深夜，马萨诸塞州的简・邦德做了一个蛋糕，还捡了柴火；伦敦的简・莫里斯则从下午开始补衣服一直到将近午夜。17世纪的民谣《女人的活永远干不完》家喻户晓，缅因州的接生婆玛莎・巴拉德一天深夜也在自己的日记中引用了它――她写道：“那些能保持旺盛精力直到一天结束的女人真是幸福。”当威尔特郡的斯蒂芬・达克于1739年发表他那首著名的诗作《打谷者的劳动》时，立刻引来了女诗人玛丽・科里尔的反唇相讥。“夜晚到来时，我们已精疲力竭，/连落到我们身上的活有多少已数不清。”科里尔反驳道，与男人们的辛劳不同，“我们的辛劳永远没有尽头。”
衣服永远也洗不完。这种活既不舒服又累人。水得一盆一盆用车运进家门，再烧热；衣服必须用力刷洗、上浆、熨平。由于没有肥皂，常用的清洁剂便是用冷水兑开的碱液、尿、甚至马粪。在富庶家庭中，女仆们承担了这类活。由于洗涮占用的时间太多，为尽量减少对白天家庭生活的干扰，只能在深夜做。某个11月夜晚回到家时，佩皮斯将家中的混乱称作“洗衣带来的狼藉”。贫困妇女常常靠在家或上门替人洗衣服为生。一个“月朗星稀的夜晚”凌晨两点，寡妇玛丽・斯托尔还得去利兹的一户人家洗衣服。伦敦的安・蒂姆斯说：“我靠给人洗衣服维生，晚上十一二点还在干活。”
妇女还要想其他办法来增加家庭收入――酿啤酒和做奶酪，这些都是晚上干的活。科里尔在提到酿造啤酒时解释说：“我们要是敢睡觉的话，煮（本章未完，请翻页）