当身体被一双有力的大掌按住时，关素衣猛然醒悟过来——自己恐怕着了道，被那名内侍带入一处禁地，撞破了某种隐秘。她从未进过宫，更没见过叶婕妤，而宫里盘根错节的道路像蛛网一般铺开，连多年伺候的老人都有可能走错，更何况初次拜会的外命妇？
唯有跟随内侍的指引，她才能顺利抵达甘泉宫，却没料这人竟直接把她带去别处。难怪这座宫殿的门梁上连快匾额都没有。
她不敢回头去看，只因那人的右手已慢慢爬上她脆弱的脖颈，不轻不重地掐住。他手掌非常宽大，指尖长而有力，虎口和指腹均带有一层粗糙的老茧，不是做惯苦工的下仆就是常年习武的兵将。
他身材十分高大，从投射在地上的阴影来测算，至少有九尺，哪怕一句话都不说，也散发着极其强大的气场。这气场，凭关素衣的直觉去判断，更接近于野兽，而非人类。他似乎正在观察她，脑袋微偏，一寸一寸在她脸上巡视，灼热的，却又透着冷冽杀意的鼻息不停在她脸侧和耳畔拂过。
关素衣在外游历时曾遇见过一头巨大的棕熊，为了躲避袭击，不得不躺在地上装死。直到现在，那头熊凑到跟前，仔细嗅闻她脸庞的感觉还烙印在脑海中，令她浑身战栗。那是她最接近死亡的时刻，而这一次，却比那次更恐怖无数倍。
她毫不怀疑，若是自己一句话说错，下一刻就会被他拧断脖子。能在宫里走动的男人只有两种，一是侍卫，二是皇上。此处乃深宫禁院，能独占一座宫殿且随意残杀外命妇的人，除了性情残暴的圣元帝不作他想。
那么这里又是何处？关素衣眸光一扫，总算发现许多遗漏的细节。那本经书上的斑痕竟不是墨点，而是暗红血迹，甚至连蒲团和地砖也都洒满鲜血，却因二者都是黑色，光线又十分昏暗，不仔细看根本无法察觉。空气中飘荡着一股甜腥味，被浓烈的檀香掩盖，这才骗过了她的嗅觉。祭桌上留下许多新鲜劈痕，本该摆放整齐的祭品已消失无踪，墙角不起眼的缝隙中散落着零星的碎瓷片与木屑。
综合以上分析，在她进来之前，这里曾发生过打斗，不，或者说残杀更为贴切，而始作俑者，绝对是掐住自己的圣元帝。
看似想了很多，实则只在电光火石之间，关素衣已然明白自己的处境——她今天也许不能活着回去了。
因为这份明悟，她反倒坦然起来，冷静地思考着方才那句问话的含义，也努力回忆着赵陆离曾对她提及的，有关于圣元帝的信息。很明显，这座佛堂只因这幅画而存在，它或许就是圣元帝内心最大的隐秘。而对方究竟是怎样的人，从许多可怕的传言中便能窥见一二。
他性格强横，弑杀残暴，容不得背叛与忤逆，处理朝政的手（本章未完，请翻页）
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