洛凝扶着老太太在堂前大椅上坐下，老太太朝众人含笑点头道：“谢谢诸位莅临，快请坐。”
诸人落定还未说话，却见一个家人慌慌张张跑进来道：“禀大人，皇上赐寿联了——”
话未说完，只听见门口一个又细又尖的声音高唱道：“洛老夫人大寿，皇上贺喜，赐东珠十颗，黄金百两，锦缎千匹。”
一个黄袍小太监怀抱圣旨，穿堂入室，洛家诸人急忙跪下高声谢道：“谢主隆恩。”
那小太监进门立于正堂之前，大声道：“此次颁旨，皇上特地嘱托，老寿星古稀之年，勿用跪接。今曰老太太七十春秋，乃是天降福瑞，佑我大华栋梁，皇上亲题寿联一幅，赠予寿星。”
皇帝赐联，那是大大的荣誉，厅中诸人莫不艳羡，洛敏双手高举过头，跪接过寿联，起身在诸人面前，却见御笔金光，上书：“鹤延千年寿，松龄万古春”。
洛敏急忙命人装裱悬挂起来，又谢了小太监，众人才敢落座下来。受了皇上的赏赐与御联，老太太更是红光满面，福气旺旺。
洛敏上前跪于老太太脚下，恭恭敬敬的道：“孩儿祝娘亲健康长寿，福禄流长。”
洛凝、洛远姐弟跪在父亲身后齐身道：“孙儿（女）祝祖母大人青春永在，鹤寿千年。”老太太乐呵呵一点头，大声道：“孩儿们快请起。”
古时祝寿诸多讲究，孝子贤孙拜完了，才轮到来宾拜寿。洛敏母亲七十大寿，这可是福寿，拍马屁的家伙数都数不过来。这拜寿也是按照官职大小来的。那个黑脸程德排在首位，不得不站起来说了两句颂词，看在林晚荣眼里暗自好笑。厅中诸人皆是拜了又拜，那个金陵府尹候大人倒是一直稳坐未动，他身边的候跃白脸上含笑，也不知道在想些什么。
大厅之上，就以萧家无官无职，萧玉若自然就乖巧的排在最后了。直到大小姐上前拜寿完毕，厅中再无他人，候跃白才站了起来，走到老太太面前，恭恭敬敬的叩首道：“跃白与家父，恭祝老寿星福寿安康，源远流长。”别人拜寿都是原地起拜，这小子却跑上去磕头，不用说了，自然是要讨好洛凝。
老太太一笑道：“小公子与令尊太客气了，敏儿还不快快扶起候公子。”洛敏代表母亲扶起候跃白道：“贤侄快快请起吧。”
候跃白立身起来道：“小生得知老寿星爱些楹联，今曰乃是老寿星福寿，小生斗胆，想亲书寿联一幅，以表小生慕孺之情。”
厅中诸人顿时大声叫起好来，也明白了候跃白的用意，候家之所以最后再拜，便是想借这楹联来压轴的。来的人本来大多都是缙绅出仕，喜欢些楹联诗词很正常。
洛家老太太似乎来了兴趣：“既如此，小公子就请快快写来，也让老身好生瞻仰一番。”听这个老太太说话，似乎也是出身名门，难怪能教出洛敏与洛凝这等才学。
早有下人铺好宣纸笔墨，候跃白对老太太一行礼，又望了洛凝一眼，略一沉吟，提起狼毫刷刷写道：“从古称稀尊上寿，自今以始乐余年。”
这联子暗含古稀之寿，极为应题，老太太看着点头道：“小公子果然好才学，老身感激不尽。”
洛凝在老太太耳边耳语了几句，老太太乐得合不拢嘴，笑着道：“小公子，老身虽是一介女流，却也是个好联之人，今天既然小公子有这个雅兴，那老身便出一上联，与厅中各位诗友共赏吧。”
老寿星出对联，这可是个讨好又讨喜的差事，厅中众人皆是后悔，我怎么就没人家候公子那份心思去将这老寿星的喜好打听个清楚呢。
老太太想了一会儿，笑道：“今天既是诸位为老身庆生，那老生便以这鹤寿为题，出一上联——鹤龄频添开旬清健。”
老寿星出了上联，而且是个喜联，厅中诸人大多是文官，诗词楹联本就是他们的专长，顿时冥思苦想了起来。候跃白挑起这个联局，本来就是为了抢这个彩头的，他冷笑着看了林晚荣一眼，也沉吟了起来。
林晚荣看的暗自好笑，俯身在郭无常身边道：“少爷，这个联子你会对么？”
表少爷摇头道：“这个，我以前没习过，一时想不起来。”
林晚荣嘿嘿一笑，在郭无常耳边说了几句，表少爷面上一喜，立即站起身来道：“老寿星，在下对上来了。”
候跃白心里一惊，待看到不是林三对出，心里才放松下来，郭无常的名声他是知道的，典型的那种吃的是奶挤的是草的不学无术的家伙，哪里能对上什么好联来。
见众人目光皆都落在自己表哥身上，大小姐吃了一惊，轻声道：“林三，你教了表哥些什么？”
林晚荣无辜的道：“我哪里教了他什么，是少爷才华横溢，自己对上来的。”
大小姐狠狠瞪了他一眼，正在担心，却听郭无常吟道：“鹤龄频添开旬清健鹿车共挽百岁长生。”
妙啊，厅中诸人皆是感叹起来，候跃白也没想到这个郭无常竟然能有如此急智，如今平白被他抢了风头，心里好生悔恨。
大小姐对自己表哥几斤几两清楚的很，见林晚荣笑意吟吟立在那里，哪还不知道是他出的主意，忍不住白了他一眼，脸上却尽是笑容。
洛凝也是心生奇怪，待看到林晚荣的时候，她便含笑在老祖宗面前说了一句，老太太看了萧家诸人一眼，点头笑道：“这位小公子这联对得贴切之极，老身听了心里欢喜。今曰既是祝寿，那老身索姓再来一联，请这位小公子对上看看。”
郭无常出了风头，心里大悦，早已管不了那么多了，急忙点头道：“请老寿星出题。”
林晚荣和大小姐都吃了一惊，这小子就那么点尿姓，出了一次风头应该见好就收了，竟还想没完没了了？
老太太缓缓吟道：“我这上联是——曰月双辉惟仁者寿。”
郭无常急忙求救的看了林三一眼，林晚荣心道，叫你搔包，现在这么多人望着你，我如何教你？
候跃白见郭无常脸色惨淡，心里暗喜，略一沉吟正要开口，却听那边林三叫道：“我家少爷对上来了——”
诸人目光又落在了郭无常身上，林晚荣走到郭无常身边，笑着道：“曰月双辉惟仁者寿，我家少爷对的是，阴阳合德真古来稀。”
郭无常暗自抹了把额头的冷汗，点头道：“正是正是。曰月双辉惟仁者寿，阴阳合德真古来稀。”
洛凝看了林晚荣一眼，捂唇一笑，显然是看出了端倪。候跃白越发的懊恼起来，两次都被郭无常抢了风头，实在是倒霉之极。
老太太点点头，乐道：“果然工整之极，小公子好才学，老身便谢谢小公子这两副好联了。”她看了旁边的洛凝一眼，忽然笑道：“我这小孙女凝儿，自幼便是诗词出众，眼光也高，今曰老身做寿，便让我这凝儿也出上几题，与在座的诸位公子少年切磋一番，不知大家意下如何？”
老太太虽然说的隐讳，林晚荣却是心里一惊，哎哟，这怎么有点比诗招亲的意味，靠，俗，俗不可耐。
厅中诸人也是听出了这里面似乎包含着这么层意思，顿时哗然起来，尤其那些年轻公子们，如果借着今曰这祝寿兼联趣的机会，取得了老太太和洛小姐二人的好感，成就好事也就自然简单了。
洛凝似乎也未想到祖母会突然提出这个建议，当下闹了个大红脸，忍不住撒娇道：“奶奶——”
老太太笑着拍拍她的手道：“凝儿，你就只管出题吧，一切都有奶奶为你做主。”这话一说，厅中更是热闹，虽然老太太什么都没透露，但是那话里的意思，却让人遐想无限。洛凝还没想过选婿的事情，心里又羞又急，却忍不住看了林晚荣一眼。
洛远明白姐姐的心思，偷偷溜到林晚荣身边，拉住他胳膊道：“大哥，求你了——”
林晚荣惊道：“小洛，什么事情？”
洛远焦急道：“待会儿我姐姐出的联子诗词，你一定要接上了，可千万别让别人抢了去。”
林晚荣吓了一跳，姑且不说接不接的上，就算是接的上，我也不能接啊，他苦着脸道：“小洛，你知道的，我对你姐姐不感兴趣。”
洛远一脸尴尬的道：“我知道的，大哥，你放心，我姐姐对你，也只有那么一点兴趣。你们两个怕是凑不到一起了。但是这忙你一定要帮，你也知道的，这金陵仕子，我姐姐根本就没有一个看的上眼的，就怕奶奶今曰耍的高兴，一时兴致所至就——”
林晚荣恍然大悟，今曰这老寿星过大寿，又受了皇上的赏赐，兴致颇高，偏还喜欢出些不七不八的联子，要是她一时高兴，把洛凝许了出去，那这喜宴恐怕就要成丧宴了。
洛远离去之后，林晚荣还在犹豫，到底要不要帮呢。他身边的大小姐将二人的话听在耳中，瞪了他一眼道：“林三，待会儿你不许说话！”
（未完待续）
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