列克星敦级战列巡洋舰火力是四座双联装共八门十六寸五十倍舰炮，这比59号战舰要少一门，比南达科他级少了四门。如果说这种程度的火力对于战列巡洋舰来说还能凑合的话，那么他的防护水平就是彻底的不堪一击了，侧舷装甲带最厚只有七英寸，水平装甲只有三点五英寸。这样的装甲对于一艘标准排水量三万五千吨的战舰来说简直就是薄的跟纸一样。
如果说59号战舰想要拥有高达30级的速度，而9门舰炮又不能少的话，就只能在防护上做出重大牺牲，而当美国的造舰专家们提出了把侧舷装甲减弱相当多的一部分才能让59号战舰拥有达到三十节的速度时，中国海军也是犹豫了起来。
中国海军和美国海军不一样，这准备购买的两艘战列舰可不是仅仅作为战列巡洋舰来使用，而是弹药兼顾舰队决战，高速袭击，对陆炮击等多重任务的，所以就注定了中国海军不可能接受一款防护能力太差的战舰，这也是当时陈敬云否定海军提出的三万吨高速战舰的直接原因所在。而美国海军呢，要知道他们除了列克星敦级战列巡洋舰外还有一个南达科他级战列舰呢，这两者是配合使用的，如此才有这列克星敦级战列巡洋舰这么极端的设计。
列克星敦级战列巡洋舰之所以有着如此极端的设计，这个和日德兰海战后美国海军的战略思想转变是分不开的，日德兰海战后美国海军认为，现代海战要想获得胜利必须满足两点要求，第一点就是灵活协同，第二点就是积极进攻。
第一条灵活协同的可以通过新式的战术条令和航海条令来实现，而第二条的积极进攻具体表现为己方控制住交战的节奏并将自己的战略意图强加给敌人。这些观念可以从间战时期的美国海军战术和作战计划一文中得到充分的了解。
一个海军的战略思想是会影响到海军的具体战舰研发和制造的，中国海军由于陈敬云的一再要求，从这七八年来一直都在往高速舰队的思路上走，其主要战略思想就是面对敌军的优势兵力，一方面利用岸防炮、鱼雷快速、雷击舰队实施近海防御作战，另外一方面则是己方的高速远洋舰队出海袭击敌军的海上运输线并避免和敌军优势主力舰队进行决战打击敌军次要兵力，某种程度上来说这是二战德国的袭击战略。而正是这种战略让中国海军一直强调新造军舰航速的主要原因，当然了还有一个相当重要的原因就是陈敬云希望这些战舰高速化后在未来能够为加入到航母编队中继续发挥护航等作用，而不是一等航母成熟并横行太平洋后这些花了大价钱造出来的战舰就只能沦为岸轰舰了。
同样的，美国海军的积极进攻战略思想直接影响到了美国新一代战舰的建造，更大火力更厚装甲的南达科他级被建造出来当作决战主力，而列克星敦级战列巡洋舰这种高速薄皮大馅的舰种就是典型的进攻侦查兵力。其实在财大气粗的美国人看来，列克星敦从来都不是主力舰，而是侦查骚扰用的辅助兵力。
同时日德兰海战让美国海军认为以后的交战距离会越来越远，日后的舰炮之间的远距离交战将会成为炮战的主要方式，这也是南达科他级上的水平装甲厚达两百多毫米的主要原因，就连薄皮大馅的列克星敦级的水平装甲也是厚达三点五英寸。
日德兰海战给美国海军带来了极大的战略思想的转变，同样也给中国海军的部分思路造成了影响，具体表现出来就是重视水平装甲，59号战舰设计方案的水平装甲厚达四英寸，各国对远距离交战的重视的直接表现就是加厚水平装甲，而这也是间接提高了各舰对抵御飞机轰炸的能力，南达科他级上的两百多毫米厚的水平装甲可不是为了抵御飞机轰炸而设计的，而是为了防御远距离炮战时敌军的炮弹击中水平装甲而设计的。
综合中国海军的战略需要以及美国的实际造船水平，魏源领导的舰政司等一群专家们再一次修改了59号战舰的设计。
保持9门三座三联装的十六寸五十倍舰炮，采取前二后一布局，防护上也有所变动，美国方面给中国海军的诸多将领看了部分远距离炮战的试验数据后，中国海军方面也是认同了未来海战模式会想远距离交战上发展，所以决定减弱侧舷装甲的同时略微增加水平装甲。因为侧舷装甲的最厚部分只有十二英寸，也就是305毫米，而水平装甲则是提高到了五英寸，也就是127毫米。
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至于让中美两国造船专家们纠结无比的航速，一开始由于来之于陈敬云的要求，把航速定在了三十节，但是美国方面很明确的表示现今的动力系统无法满足一这要求，除非你们中国人拿出更先进的动力系统来，这让中国海军相当无奈，中国国内的动力发展这几年虽然也有进步，但是并不算太大，1915年服役在岁青号上的蒸汽轮机连续发生了数次故障后，不但造成了后续的三艘驱逐舰无法装备国产的蒸汽轮机而需要向美国进口，最后海军还不得不花费极大的改装费用把岁青号上的国产蒸汽轮机给换为了美国进口货。等上海动力公司把问题初步解决了后，才是装备上了后续两艘国产岁鼎级驱逐舰以及最后的一艘雷击巡洋舰上面。而尽管已经能够初步使用了，但是动力输出方面距离进口产品还是有一段距离，这采用国产动力机组的三艘军舰都比使用进口动力机组的同型舰少了零点五节到零点八左右的航速。
基于国产动力系统实在不堪重任，海军是断然不可能在这两艘总投资额超过亿元、未来十余年海军的绝对主力战舰上的装备国产动力系统的。
在海军看来战列舰这种国之重器是决不能被上海动力公司以及国内的那些企业当成试验品的
国产动力不堪用，美国的动力系统也是达不到魏源等一群舰政司专家们的要求，不得已之下海军决定放弃三十节这个大关。为此海军部总长还亲自请示了陈敬云的意见，要知道对于战舰三十节航速的要求可是陈敬云提出的，不管是战列舰还是航母又或者是其他主力战舰，陈敬云一般都会要求三十节以上的航速，陈敬云的要求是基于未来航母编队的需求，实际上并没有考虑到现今的战略需求。
陈敬云得知此事后也是觉得三十节如果实在达不到的话也可以放弃，二十九节，二十八节也不是不可以接受的。
得到陈敬云的首肯后，在美国的魏源等人在美国提供的动力系统以及舰炮等尺寸以及重量等数据后迅速更改了设计，最后降低航速为二十九节。
最后的设计数据为三座三联装共九门十六寸五十倍舰炮，侧舷装甲为十二五英寸305毫米，水平装甲为五英寸127毫米，预计动力输出可达到十三万匹马力，最高航速达到二十九节，续航力为十五节时八千海里，预计建成后标准排水量为四万吨，满载排水量达到四万六千吨。
1918年11月，中国海军代表团抵达美国的半个月后，中国正式和美国方面签订了中美商贸互助合同，在中国海军的强烈要求并第一时间支付了高达两千万美元的前期造舰款后，中国的这两艘战列舰迅速在美国动工，而这个时候美国的南达科他级战列舰和列克星敦级战列巡洋舰还在纸面上呢，这两级舰的建造工作会在1919年的下半年才陆续，预计到1920年才会全部开工。
1919年1月6号，中国订购的这两艘战列舰的首舰炎帝号动工，1月19号，二号舰黄帝号动工
如果不出意外的话，那么中国海军订购的这两艘战列舰将会成为世界上首级装备十六英寸五十倍巨炮的战舰
当中国订购的这两艘战列舰相继在美国开工后，日本人虽然天天叫嚷着强烈抗议和反对，但是中美两国都没搭理它，所以日本自己也是加速了八八舰队的进程，面对着美国南达科他级以及中国海军订购的炎帝级上的十六寸五十倍巨炮，日本一方面是开发更大口径的十八寸、十九寸巨炮，另外一方面迅速更快了加贺级的设计，提出了伊势级战列舰的设计方案，这是一款标准排水量四万两千七百吨的战舰，预计装备五座三联装共计十五门十六寸四十五倍舰炮，装甲防护为十一点五英寸，水平装甲为四英寸，和航速相差不大的中国炎帝级相比，其设计火力多了整整六门之多，防护上略有减弱但是也不会差太多，但是日本人能不能真的在四万两千多吨的船体上塞进十五门的十六寸巨炮的同时还保持高达二十九节的速度以及不弱的防护，中美双方的造舰专家们一致表示怀疑。
实际上日本人也的确没那个能力，所以最后是把五座三联装炮塔改为了五座双联装炮塔，一下子十五门巨炮就减为了十门。而这个时候和中国的炎帝级战列舰看上去才是相对等的，至于日本人提出来的那个13号战舰一开始还准备用十九寸巨炮，后来发现真不行后就回头准备用十八寸巨炮，但是这些纸面上的东西能不能造出来还是另外一回事。
有时候纸面上想当然的设计和设计建造是两码事，中国的魏源中将设计的炎帝级战列舰最初的纸面设计也是看上去极为光鲜，三十节的航速和高达三百三十毫米的侧舷装甲让人看了就觉得激动无比，然而在实际建造的时候根本就无法达到这些指标，只能是减弱再减弱，为了保证火力而相继降低的防护和航速。
不管如何，当时间到了1919年1月份的时候，中国花费了巨资订购的这两艘战舰终于是相继动工了，以美国的造船速度而言，顶多两年时间就能够建成下水，也就是说1921年前后中国海军就能够得到这两艘巨舰了。
而当1918年和1919年之交远东地区因为中国订购两艘战舰而掀起一场风波的时候，欧洲战争依旧在持续着，德国利用着东欧地区大片资源和土地继续顽抗着，英法美三国联军还在西线苦苦挣扎着如何突破俄军的防线，而在俄国内，俄罗斯国防军和苏联军队正在鄂木斯克一带进行大规模的进行惨烈的交战。
相对比之下，中国海军订购两艘战列舰的事情在世界范围内实在是算不上什么大事。
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