明确继承人选的昭告文书不仅没有引起政治动荡，反而使得国内局势更加平稳，贵族领主之间的小动作收敛了很多，展现出了友好的一面。
手头有钱的李娜殿下趁此良机四处拉拢人手扩大手中实力，在各项游说活动中利用金币和资源加强利益纽带不说，还频频出手展露自身的战力水准，十分高调。
她虽然没有奥丁赐予的能量水滴，但有巨石领出产的充足风元素魔药，进展速度也慢不到哪去，跟他的其他三个兄弟比起来，李娜的实力算是最强的。
如果她能率先进阶魔导士阶位，声望还能再快速提升一波，拉开差距。
与此同时，要说比较郁闷的要属理查德了，自从上次没有击碎训练场的巨石，他心里就留下了莫名的阴影，发狠苦修几个月想要找回自信，却毫无寸进。
要知道他现在可是黄金初阶，每个大阶段的前期往往是实力进展最迅猛的时间段，只要保证每天斗气运转法修炼到位，在加上些许药剂补充，就能清晰的感知到斗气能级增长。
可是...
“为什么...这到底是为什么？以前的我不是这样的！”
啪！
一个璃夏公国出产的精美瓷器被暴躁不安的李查德摔成碎片，大殿门口两位侍女手足无措，连大气都不敢出。
“你们在这挡着干什么，殿下人呢。”
“啊...见过乔娜小姐，殿下就在里面，不过殿下情绪不太稳定...”
“好了，你们先下去吧。”
“是。”
乔娜踏进大殿的瞬间，原本漠然的脸色瞬间扬起笑容，说是变脸也没差了。
“怎么了查德，这几天看你脸色都不太对，有什么烦心事就跟我说说吧~”温暖的手掌轻抚男人脸颊，灵动的眼眸中透露出十分关切。
这一刻在李查德眼中，没有比乔娜更贴心的女人，于是敞开心扉，将心中顾虑一五一十的吐露。
“最近不知道怎么的，感觉实力精进很缓慢，而登上王位的最低要求也得是大地骑士，唉～不知道要到什么时候才能到那一步。
如果万一…”
李查德抿抿嘴，没有说得出口，轻易放弃实在有违他从小接受的骑士理念。
“不会的，看我给你带什么来了。”
乔娜神秘一笑，从身后取出一方药剂储物盒当着他的面打开，露出上百支雷元素药剂。
“这么多…你是从哪弄来的？！”
多瑙河境内所有的雷系魔植都被狮心大公亲自掌控，定量分配。
他作为王位候选人之一，份额标准也每月也只有三十支，可见稀有程度。
乔娜能一次性拿出上百支雷元素药剂，确实让他难以置信。
“呵呵～血手会地下势力发展的甚有起色，甚至还走通了蒂瓦纳人边境势力。”
“什么！我不是叮嘱过你吗！这个节骨眼上万万不能跟蒂瓦纳人有任何往来！”
一听说蒂瓦纳人，李查德蹭的就站起身来，怀中的娇躯站立不稳，腾腾后退两步摔在地上。
“哎呀…”
突遭变故，乔娜眼中噙满泪水，只怔怔的看着他，没有为自己辩解。
看着摔坐在地上的乔娜，李查德心中一痛，责备的话语到嘴边怎么也说不出口。
“没事吧，我扶你起来。”
让李查德没想到的是，刚刚他摔碎的瓷器碎片划伤了乔娜的大腿，伤痕不大，但渗出的鲜血印在雪白的肌肤上尤为刺目。
他的粗暴与忍痛一声不吭的女人形成了强烈对比，自责和愧疚在他心里久久萦绕不去。
“抱…抱歉乔娜，我不是故意的，来人！快去请治疗师！”
乔娜摇摇头，开口道：“不用了殿下，这点伤势没关系的。”
“不行，都是我的错，我不该这样对你的。”李查德愧疚的帮她擦拭去血渍。
城堡内有常驻治疗法师，不一会儿就赶来。
“水疗术！”
在法师的施为下，房间中发散着碧绿的氳氤水汽，过剩的能量甚至还落到李查德的头发上。
在三阶水系法术的治疗下，伤口没有留下一丝疤痕，连肌肤色差都没有。
“很好，下去领赏吧。”
治疗师也不多言，点点头转身离开。
“还疼吗乔娜？”
李查德重新将她揽入怀抱，语气中充满关切，跟刚才乔娜刚来的时候，两人角色完全颠倒过来。
“很舒服，已经不疼了，那个…殿下不会怪我吧…”
“怎么会！我正好需要这些药剂，它们能让我实力精进的更快速，是我错怪你了，不过跟蒂瓦纳人打交道很危险，一定要注意安全，明白吗。”
“嗯～我们去房间吧，你昨天光顾着修炼都没理人家～”
“嘿嘿…好。”
看着怀中听话的女人，李查德露出心满意足的微笑，殊不知，他在温柔的陷阱里越陷越深，浑然不觉。
三年前
以伽手和乔娜为首的血魔组织，依附于李查德身上发展壮大，并展现出自己的利用价值，达成看似双赢的局面。
但他们清楚的知道，一旦李查德真的上位，血魔组织必将迎来清算。
久远的历史已经给出答案，人族和血魔是不可以和谐共存的，没有那一个国王能够容忍血魔收割自己的子民。
这是不可调和的种族矛盾。
暗中限制李查德的实力增长，只是他们的整体计划中某一小环节。
“血魔已经沉寂太久，是时候让其他人好好看看我伽手的手段了……”
血池大殿，沸腾的血池如同亘古不变的地热温泉，被乔娜吸收淡去的池水颜色又重新回到猩红，甚至比之前更甚几分。
没有人知道，这座血池到底吞噬了多少人族的生命，更没人知道，它还会继续吞噬多少。
至于岚澈公国、多瑙河公国、蒂瓦纳公国三方的边境线问题，在人族最高同盟的调节下三方初步达成一致。
东西横向上，是以目前蒂瓦纳占领区，往后退二十里范围，归蒂瓦纳；
南北竖向上，以星月堡、飞轮堡、莫干堡为界，往南推进二十里范围，归多瑙河。
也就是说岚澈的领土面积去掉了四成左右，几乎被腰斩。
这四成里面，蒂瓦纳分三成，多瑙河分一成，看似两边都得了好处，但性质却不一样。
蒂瓦纳是掠夺者，在人族诸国名声已坏，在想跟其他国家建交就很困难，多瑙河是援助者，如果不是有它在其中擀旋，也没有往后退二十里的条件。
多瑙河帮岚澈多保住了一成的领土，并且在靠自己从蒂瓦纳手里又夺得了一成的领土，让原本净占五成领土的蒂瓦纳减少到了三成。
所以这个援助者身份是说得通的。
除了新边境线的划分在，人族最高同盟会议还增加了一条弱者挑战条约。
边境之争尘埃落定后，岚澈国王提出等多瑙河新王等级，便将自己最美丽的公主嫁给新王，希望两国友谊长存。
狮心大公面对如此美好的祝愿，自然是满口答应，并在各位最高同盟使者的见证下，定下这门婚约。
明面上的争端消泯与无形，不过暗地里却又的更大的触手正在摆弄棋盘。
究其起因，还是奥丁三年前孕育出冰元素精灵而引发的元素界动荡。
恐怖的冰元素潮汐昙花一现，但在各族强者眼里，元素精灵是值得出手布局的顶级圣物。
精灵之森能持续上万年不衰落，跟她们手中掌握的木元素精灵有很大关系。
有人出手，自然就有人搅局，看似平静的水面下，暗流越来越湍急，稍有不慎被卷入，就是粉身碎骨的下场。
………
星月湖畔
巨大的冰库彻底尘封，这里已不见夏季的繁忙，鸟雀掠过平静的湖面，留下一触即收的波纹，好一副恬静的自然风光。
可惜无人欣赏。
昨天，李娜携带随从出了远门，受邀去其他贵族领地做客。
忠实的士兵在冰库附近站岗，哪怕是闭库时期，李娜也没有放松对它的保护力度。
只是日复一日的无聊站岗终究会有懈怠的那天，士兵们连续守护了二三个月，连个小蟊贼都没见过。
一位按捺不住寂寞的士兵向队长央求道：“队长，我去湖边看看能不能抓几只肥鸟打打牙祭，在这干站着实在太无聊了。”
浓眉大眼的队长眉头一皱。
“私自离队可是违反规定的事，等晚上换班的时候再去！”
“队长…这才到中午，离晚上换班还有七八个小时，这也太难熬了，再说我就去湖边，您一眼就能看到，嘿嘿！”
“就是队长，就让他去吧，我们肚子都饿了，总不能饿着站岗不是。”
“对对，我多弄几只让兄弟们饱餐一顿！”
“唉…快去快回，不要拖延。”
最终队长还是拗不过众人的央求，松了口风。
他心里清楚，中午才用过午餐没多久，怎么可能这么快就饿了，无非是找些事情解解闷而已。
鸟雀成群的飞舞在湖泊上空，时不时从湖面叼出一条小鱼吞入腹中。
介于这里丰富的食物，它们无一例外长的都很肥美。
“嘿嘿！这么多肥雀，不打个七八只也太可惜了！”
很快，林地中燃起了火堆，巡逻的士兵纷纷围拢过来。
“想必休息一会也不要紧…”就连队长也被大家的氛围带动，擅离岗位。
殊不知，就在离冰库不远处，有两双眼睛盯着士兵们的动作。
“哼哼…真是愚蠢的人类，我们悄悄过去，务必要搞清楚冰库里面到底是什么。”
“吸溜～那咱们就进去吧，吸溜～”
两个身体和四肢如蜥蜴，面孔又带着人类特征的奇怪生物贴地爬行，飞快的靠近冰库边沿，然后贴在墙角瞅了瞅烤得正欢的士兵。
只有队长还保持着一定的注意力，目光时不时瞟向冰库入口处。
其中一名蜥蜴人扭头对着同伴说道。
“吸溜～这座冰库通体岩石打造，厚度接近半米，半掩埋在地下，而且只有前面唯一一个进出口。
吸溜～有些棘手～”
“没关系，出发前索罗金大人给了我们一根幻象图腾，正好派上用场，你待会注意跟紧我。”
提醒稍小些的蜥蜴人手脚并用，爬上了冰库顶部，平坦的冰库顶端可以轻松的看到下方在湖边林地中谈笑的众人。
吐！
一发粘稠的浓痰飞射入林地树冠间，惊起一滩鸥鹭，众人的视线顿时被吸引。
“就趁现在！吸溜！”
两名蜥蜴人一上一下，趁着走神的功夫瞬间窜到冰库走廊位置。
啪嚓！
一根看似普通至极的木杖被瘦蜥蜴狠狠戳进地砖立稳，滑腻的舌信在杖头轻轻一舔，启动这跟被称之为幻象图腾的神秘木杖。
士兵们没有在树冠处发现异样，又转头继续烤制肥雀起来，唯有队长扭头将目光调转倒冰库门口这边。
一扇石质大门紧闭，门口空无一物，没有任何异常。
“看来是我多心了……”
白银高阶实力的骑士小队长摇了摇头，彻底放下心来，不再关注。
“呼～好险，被发现我俩就死定。”
“这玩意能坚持多久？”大个子蜥蜴指着散发蒙蒙清光的木杖问道。
“笼罩范围不大，坚持半小时没问题，足够我们慢慢弄了。”
“可别！还是抓紧点，万一他们走进来一样能发现我们，快，搭把手…”
“嘶嘶～”
在两名蜥蜴人龇牙咧嘴的发力下，厚重石门被推开道缝隙，刚打开一点，涓涓寒气从二人脚下逸出，吹得两人直搓脚。
“好冷～要知道多穿点衣服来的。”
“别废话，快进去。”
长廊很长，共有四道石门封闭寒气，越往里走气温越低。
如果是正常制冰期间，会不断有水放进来中和寒气，加上人员流动往来带动空气流通，所以工人们穿上定制的兽皮厚衣就能承受。
但如今封闭冰库已有二三个月之久，冰层释放的寒气无处可去，不断在冰库内堆积，导致库中心温度已然达到零下一百度。
“嘶哈～嘶哈～”
两蜥蜴人来到最后一扇石门前，颤巍巍的举起双手，裸露在外的青色皮肤呈现出不正常的惨白色。
大个子蜥蜴猛的搓搓手掌，说道：“按照外面的距离来看…嘶哈…这应该是最后一道门了…斯哈…把它推开任务就完成了…斯哈…”
每说一句话，就要停顿缓口气，不然冰冷的空气会让他的肺部很难受。
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