时光荏苒,眨眼便是来年六月。
最近京中出了件大事，一家不经传的小纸坊研造出了新纸，取为“荃”。荃纸光洁,以质地绵韧、纹理纯净、润墨不滑、价廉等优点,博得了学子们的交口赞誉。其火速往周边都城蔓延,短短两月便席卷大齐。
同行们慕而来，涌到书香造纸坊寻找造纸大师，被告知方是女子。有心思龌龊者便起了坏心，摸透方芝若的背景,故意编排起闲话。说她面目丑陋，心胸狭窄,身有隐疾被人退婚，二多了还没人要,恐怕要老死家中咯！
流言刚起,便有人捅到了官府那里。京兆尹雷厉风行地调查此事，抓捕了三主犯，嘿，其中赫然有个熟人,正是方芝若前未婚夫倪东升的妻子卫氏。
卫氏与倪东升成亲几年,感情渐不如从前，尤其当荃纸出世,方芝若声大噪,倪东升的内心满是懊悔。
卫氏是个伎人,固然讨他一时欢喜，但日子久了便察觉出她的浅薄无知。若他当初没有犯糊涂，好好与芝若过日子，她的是他的,她的银子是他的……
卫氏察觉到丈夫的改变，将账算到了方芝若的头上，嫉恨的驱使下，与有心人一拍即合，四处诋毁方芝若的声。
京兆尹判三人监/禁半月，并前往书香造纸坊门前，当众向方芝若道歉。事情过去，卫氏灰溜溜地回到家中，迎接她的是一纸休书。
倪东升恨道：“无知妇人毁我倪家清，领了休书赶紧走人！”
卫氏哪肯罢休？撒泼打滚，要死要活，使劲所有无赖段，与倪家闹得不可开交。
……言归正传，说回新晋造纸大师方芝若。
她父亲多年的心血上，又苦心钻研四年，终于创造出荃纸，用实力得到了广泛认可。
她做到了，以女子之身扛起纸坊，完成父亲临终前的愿望。
她着实开心了好一阵，随即又遇上件难事，并非因卫氏，而是……
“什？蔡又畅说喜欢你？”
茶馆雅间内，谢渺、崔夕宁、方芝若正进行姐妹聚会，听闻此事，谢渺和崔夕宁忍俊不禁。
“他终于肯开口了？”
“我还以为要再等两年呢。”
“不，我以为要三年。”
两人你一言、我一语地打趣，说得方芝若脸颊生热。
“你，你们早就知道了？”
谢渺摇着扇子道：“有眼睛的人都看得出来。”
崔夕宁抿了口梅子茶，“芝若，你可真够迟钝的，蔡又畅为你做了那多，你就没察觉到他的心思？”
“我以为他是为纸坊……”
“蔡家是耒阳第一纸坊，他本可以安心留当地，竞争家主之位，何苦大老远跑来京城重新开始？”
方芝若一算时间，瞪圆了眼，“他从那时就喜欢我了？”
“人是现成的，不如你自己去问他。”
方芝若难得扭捏，蹦出三个字，“我不敢。”
谢渺单刀直入，“你喜欢他吗？”
方芝若如实道：“前几年我一直专心纸坊，压根没过感情的事。”
谢渺道：“从现开始不晚。”
崔夕宁接话，“蔡又畅长得俊，待你好，人又利索，出身不错。”
谢渺补充，“少说了一件，与芝若志同道合。”
这点正中方芝若的心坎，当初倪东升不喜她造纸，总说女子便该相夫教子。而蔡又畅支持她，鼓励她，这几年内帮助她许多。
她心里悄悄得出答案，低下头，红着脸吃起葡萄。
谢渺看破不说破，转而问崔夕宁，“预产期什时候？”
崔夕宁怀孕八月，已临近产期。
她道：“下个月初五，还有二天。”
方芝若好奇地问：“怀孕是什样的感觉？”
崔夕宁愁眉苦脸，“挺着个肚子，累！”
谢渺安慰她，“再有半月便好，忍忍吧。”
三人围绕着孕事聊了几句，拂绿外禀告：“夫人，公子来接您了。”
崔夕宁和方芝若看一眼，齐声取笑：“你们夫妻真是半日不见，如隔三秋啊！”
谢渺道：“待会我们有正事。”
“什正事？”
谢渺不清楚，崔慕礼昨晚回来，便郑重其事地告诉她，今日要带她去见个重要客人。
她辞小姐妹出门，崔慕礼已侯楼下，无比自然地牵过她，“聊得怎样？”
“自然是开心。”谢渺试着抽回，“崔大人，大庭广众之下，否注意言行举止？”
崔某人道：“我们是圣上亲赐的婚事，谁敢有半句非议，便是圣上不敬。”
……真是好大的一顶帽子！
谢渺横了他一眼，兀自上了马车，崔慕礼紧随其。
车内已备好瓜果茶点，是谢渺爱吃的那几样。
谢渺还未坐稳，腰被人从一掐，落进泛着冷松香的怀抱里。
“你——”
崔慕礼衔住她的朱唇，熟练地撬开牙关，匪徒般攫取琼浆玉露。
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谢渺不由自主地攀着他，回应他的热情。
不知过去多久，两人险险停住。崔慕礼狭长的凤眸中有**游走，偏得硬忍下，替她整理散乱的衣衫，重新涂好口脂。
他道，“待晚上，你我再反复切磋，极深研几。”
呸，不害臊的家伙。
谢渺依偎他怀中，问：“我们要去见谁？”
崔慕礼的胸口起伏，还没从激情中平复，微哑着嗓道：“你见了便知。”
他改为把玩她的纤指，细密亲吻，爱不释。
谢渺劝阻无效，干脆由他去了。
抵达目的地，崔慕礼瞬间变回端人正士，清冷矜傲好似天上谪仙。
谢渺来过此处，这是崔慕礼郊外的私宅，平日专办机密事务。
两人来到客厅，刚跨过门槛，便有人迎上，问道：“崔二少夫人，许久不见，你还认得我吗？”
谢渺定睛一看，面前的女子相貌清秀，身穿青裙，肩上背着个半旧药箱，与记忆中的某个身影快速重合——
她脱口而出，“邹夫人？！”
没错，方正是吕香禾。几年未见，她沧桑了不少，发自内心地笑道：“是我。”
谢渺的脑子动得飞快，当年崔慕礼查清陇西灾银案背的真相，苦于没有证据，无法揭穿两江总督曲子铭的罪行，只让邹将军背负了所有骂，并暗地帮助邹夫人与聪儿远离京城。
直到如今，承宣帝仍未撤销邹家人的缉捕，那邹夫人贸然回京，是否意味着……
她惊喜不已，“邹夫人，你们找到曲子铭犯罪的证据了？”
吕香禾颔首道：“是，崔大人已找到指正曲子铭的人证，明日我便要与他们一起，去圣上面前告御状。”
闻言，谢渺忍不住激动，微微拔高嗓门，“什？明日便去？”
“是，崔大人已安排好了一切，只待我们揭露真相。”吕香禾眼泛泪光，道：“我等这一天等了久。”
是她连累得远道犯下弥天大罪，背负一世骂。得知远道的所作所为时，她多不管不顾地说出真相，再去地底下陪伴他。是崔大人和崔二少夫人好言劝说，给她坚持下去的动力。过去的两年里，她过得无比煎熬，一度以为此生无望。可半年前，她收到崔大人的来信，称找到一当年被曲子铭伤害过的幸存者，希望她上门劝说方，与她一起站出来指正曲子铭。
她去了，扒开血淋淋的伤口，向方倾诉过往，成功唤起她的感同身受。她们哭得泣不成声，为自己，为其他被曲子铭伤害过的女子。
吕香禾的泪划过脸颊，笑着道：“我终于等到了这天。”
谢渺鼻尖一酸，道：“邹夫人，明天过，一切都会变好的。”
会吗？吕香禾不知道，但只要让众人看清曲子铭的丑陋面目，无怎样都值得。
翌日，晨光熹微，宫门外跪了两道笔挺的身影。
守门的侍卫走近一瞧，咦，竟是刑部尚书罗必禹及大理寺少卿崔慕礼！他们二人衣裳单薄，背上背着荆条，直言要自请欺君之罪。
承宣帝听闻此事，忙召两位臣子到御书房，命他们坦白从宽，如实交代。
罗必禹跟崔慕礼神色诚恳，详细道出红河谷灾银案背的隐情。将曲子铭的恶、邹远道的悔、吕香禾的悲都描述得入木三分。
承宣帝听龙颜大怒，叱骂二人欺上瞒下、胆大包天、胡作非为，令内侍当场各打他们二大板。二人高谢圣上开恩，麻利地往刑凳一躺，心甘情愿地受了顿罚。
打打了，骂骂了，承宣帝不耐烦地挥，叫两人说出此行目的。
崔慕礼递出早已写好的罪状，上头写着曲子铭两江残害过的女子单，数量多达七人，其中幸存者却只有两。
承宣帝看着一行行陌生的字，这是谁家的女儿，又是谁家的妻子？她们本该跟丈夫孩子幸福生活，却被曲子铭夺去清白与生命……
他命崔慕礼带上证人，亲口听吕香禾及年氏女诉说遭遇，另有当年被买通的各地官差作证，坐实曲子铭侮辱谋害无辜女子们的罪行。
承宣帝沉默良久，内心生出一丝懊悔。曲子铭言善道，材优干济，曾经颇合他心意。红河谷灾银案，他惋惜失去贤，追封他为一品国公，使他人丰衣足食，永受蒙荫。
如今回，竟是他识人不清而埋下的祸根。
承宣帝是豁达大度、纳谏如流、有错必纠的仁君，他看来，红河谷灾银案中邹远道的罪孽无可推卸，但残害那七女子的事情上，曲子铭是不饶恕。
“亡羊而补牢，犹未迟。”
他语重心长地说完，提笔写下圣旨，撤去追封曲子铭的荣誉，没收其全部家产，此二年内，曲家人不得入朝为官。
吕香禾不住地磕头谢恩，泪水打湿身前的地砖。
承宣帝长叹一声，路过她时停了半步，道：“你没有辜负邹远道的一片痴情。”
五日，大齐百姓们看清了曲子铭的真面目，而邹远道与吕香禾的事上，有人同情这苦命鸳鸯，有人将矛头准了吕香禾。
定是她不守妇道先勾引曲子铭、定是她命中带煞带衰邹远道、此等不洁的女子当受辱一头撞死……此类诋毁，层出不穷。
崔慕礼立即派人去疏导言，就此时，皇娘娘做了一件事。
她将吕香禾请进宫中，与她畅聊两个时辰，赞其出淤泥而不染，遇磨难而不折，实为天下女子之典范。
百姓们一听，啥？皇娘娘都开口称赞了，谁要是再敢闲言碎语，就等于打皇娘娘的脸！
曲子铭引起的风波就此平息。
吕香禾得到了她梦寐以求的公正，离开前，特意向崔慕礼和谢渺告。
谢渺为她准备了一堆东西，吕香禾百般推拒。
谢渺道：“我们夫妻曾应许聪儿，要带他去夜市上好吃好玩，却没有机会实现诺言。邹夫人，你将我的心意带给他，算是帮聪儿完成愿望。”
吕香禾感动万分，“崔二少夫人，我代聪儿谢谢你。”
“哪里的话……”谢渺刚说了几个字，突然眼前发昏，差点摔倒。
幸亏崔慕礼眼疾快，扶她坐到椅子上，“阿渺，你怎了？”
谢渺蹙眉道：“有头晕。”
吕香禾忙替她诊脉，脸上缓缓露出笑意，“崔大人，恭喜你。”
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崔慕礼问：“阿渺头晕，我有何喜？”
吕香禾没有直说，而是问谢渺，“崔二少夫人，最近是否觉得食欲不振，胸闷短，时常犯恶心？”
话音刚落，崔慕礼与谢渺都愣了愣。
“您的意思是，阿渺她……”说到面，崔慕礼失了镇定，声线几不可闻地发颤。
吕香禾道：“是，崔二少夫人已有两个月的身孕。”
本是来给吕香禾送行，不料得到天大的好消息，崔慕礼仿佛飘了云端。
阿渺有孕了。
他晕晕乎乎地回到崔府，晕晕乎乎地用膳洗漱，晕晕乎乎地跟妻子进卧室休息。
临睡前，他陡然清醒，抱着谢渺不断重复，“阿渺，我们要有孩子了。”
谢渺激动，她此前已隐约有感，只是没来得及去找大夫印证。
她轻抚腹部，有一瞬间回起前世，快又撇开愁思，近乎叹息地道：“是啊，我们要有孩子了。”
谢渺看不见的角度，崔慕礼眼尾殷红，似泣似喜。
“阿渺，你说它会是男孩还是女孩？”
“女孩。”
“为什？”
“因为我梦到过。”谢渺哽咽着道：“她扎着漂亮的小辫子，飞奔着向我跑来，跟我说，跟我说……”
娘亲，我要走了，你照顾好自己，千万不要难过。
谢渺忽然泪流满面。
崔慕礼何尝不感到心痛？他佯装无事，轻拥着她问：“阿渺，我们为她取个字吧。”
“叫笙苼。”
“笙苼？”
“，鹤笙鸾驾隔苍烟的笙。”
“好，就叫她笙苼。”
庆元九年的七月初一，他们的笙苼回来了。
得知谢渺有孕，谢氏大喜过，马上叮嘱谢渺不许到处传，免得惊了胎儿的魂。
谢渺满口答应。
谢氏又说起怀孕该注意的事项，足足说了两个时辰，听得谢渺耳朵快长出茧来。
谢渺打趣，“母亲，日子还长，您非要赶今天说完吗？”
谢氏只得停下，转而起另一件事，“你说，夕珺的婚事该如何是好？”
崔夕珺三个月前回到京城，比过往要懂事得多，但某事上仍旧固拗。按理说她今年八，早到了相看亲事的年纪，但她一口咬定不愿成亲，谁劝都不肯改口。
谢氏心里门儿清，她是还没周家那位死心。那位一日不成亲，她便继续等下去，看看是否有柳暗花明的机会。
……哪那容易就柳暗花明？不睁眼瞧瞧，阿渺都成亲三年了，没见那位弃暗投明！
谢渺道：“您管了，等她自己通就好。”
至于什时候通？谁晓得呢！
夜里，崔慕礼与谢渺已睡下，沉杨突然有急事禀告。崔慕礼听完沉杨的话，起身去书房静坐到天亮。
等谢渺起床，问他昨夜发生了何事，崔慕道：“了空大师圆寂了。”
“什？”谢渺惊愕不已，前世她发生意外前，了空大师仍旧健，今生怎会这般突然？
崔慕礼神色恍惚，三天前，了空大师主动约他见面，两人高谈阔，当下的民生、政事畅所欲言。
结束时，了空大师感慨：“大人乃天纵之，不仅大齐，世需要你。今望你保重身体，切莫再任意妄为。”
他朝崔慕礼深鞠一躬，道：“崔大人，贫僧此向您拜。”
回细节，了空大师似乎已预料生死，那他说的那番话，背定有深意。
崔慕礼脑中浮现一个猜测，莫非大师用自己的命格——
“二哥，二嫂，你们起来了没？我来给你们送糕点了。”
崔夕珺的到来打断了话，二人收整一番，到厅中品尝她亲做的糕点。
“二嫂，好吃吗？”崔夕珺亲热地问。
谢渺惜字如金，“不错。”
崔夕珺道：“那我明日还给你做，你吃什味儿的？”
谢渺随口说了一种，崔夕珺听，立马到厨房找厨娘学习。
她自从去了趟荥阳，体会过寄人篱下的滋味，便无比懊恼当初排挤谢渺的种种行为，铆足劲要弥补过错。虽然谢渺反应冷淡，但水滴穿石，只要她坚持不懈，总会赢得谢渺的原谅。
她厨房里忙到午，丫鬟提醒她，“小姐，该去赴丁夫人的约了。”
丁夫人便是苏盼雁。
崔夕珺回京，她三天两头便跑来求和，崔夕珺都懒得搭理。直到有一次，崔夕珺外头遇上女子的那点宭事，是苏盼雁及时发现，拿了新衣裳来给她替换。
经过此事，崔夕珺不好再摆谱，渐渐与她恢复走动。
今日她们约了马球场，两人兴致勃勃地打了会马球，正要休息时，恰好撞见了熟人。
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不远处，温如彬和一女子吵吵闹闹。
“温如彬，你给我让开，我今天非打马球不可！”
“你身为女子，不会琴棋书画就罢了，但你成日迷恋打马球，落外人眼里像什样？”
“要你管那多，人要说是说我，跟你没关系。”
“你是我的未婚妻，怎会跟我没关系？快跟我回去！”
“我不走，你敢碰我一下，我便大声叫非礼了——”
苏盼雁拉着崔夕珺走远，到没人的地方道：“那是温如彬和他的未婚妻秦晓筱，她是百里盛的妻妹，两家前日子刚定的亲事，过两个月便要成亲。”
“他们凑一起倒是热闹。”
“谁说不是呢？”
崔夕珺打量她，见她神色如常，问道：“盼雁，你真的放下了？”
苏盼雁用帕子试着额际汗水，笑道：“夕珺，表哥待我好。”
一句话抵过千言万语。
曾经的苏盼雁温如彬和崔慕礼间摇摆不定，失去一切，幸有丁明轩嘘寒问暖。他了解全部的她，仍她关爱有加，得夫如此，她还有何不满意？
除去一点——
“什？”苏盼雁听完丫鬟的禀告，咬着牙关道：“公子又去花月楼听曲了？”
丫鬟战战兢兢地道：“回夫人，是。”
苏盼雁恼地蹙眉，虽知道他是单纯的爱好风雅，但有哪个妻子喜欢丈夫上花楼？不行，她必须去逮他回家，好好教训他一顿！
她匆忙离开，独剩崔夕珺城中瞎逛，没过多久，她便精准地逛到定远侯府门口。
没错，她还是喜欢周念南。
上个月，她不顾女子矜持，他出门的时候拦住他，一股脑地诉说衷肠。但他冷冷淡淡又坚定地道，这辈子都不会成亲。
她知道他没说笑，他向来是言出必行之人。
她开始信念动摇，一辈子真的长，他有毅力坚持，可她呢，做得到将来不悔吗？
她陷入纠结，是继续等一个可永远不会喜欢她的人，还是听母亲的话，选个家境殷实、人品出众又她好的人？
如盼雁那样，嫁一个待自己好、知冷知热的丈夫，婚会变得幸福。
崔夕珺怅然若失地离开，一辆马车与她擦肩而过，里面坐着的正是周念南。
他宫中值了两天的夜，得空回来休息，岂知刚坐下用膳，便听左青道：“公子，您之前吩咐属下去调查的事有结果了。”
“哪件？”
“瑞王那件。”
周念南记起来了，下个月瑞王要返京述职，届时庆阳郡主会陪同前来。他隐约听闻庆阳还未自己死心，便派人去打听瑞王，看看否抓到什把柄，用来制服庆阳的无理取闹。
“说来听听。”
“瑞王西境声极佳，将燕都及周边都城管理得井井有条，明面上看不出任何毛病。”
“背地里？”
“属下调查到，瑞王暗中藏了一座银矿。”
“哦？”周念南玩味地挑眉，“私藏银矿可是死罪。”
自古以来，矿石均由朝廷一把控。金矿生金，银矿生银，铁矿生兵器……每一样都关系到国家局势。
瑞王敢私藏银矿，便意味他不如表现出的那般闲散无害，他心底定为某件事筹谋划策。
“先声张，继续深查。”
“是。”左青道：“属下还查到一件事，瑞王身边有侍从夏海，您知道他从前干过什吗？”
周念南睨了他一眼，“痛快点说，我还等着用饭。”
“这家伙是京城人，曾经地下斗兽场做过事。”左青摩拳擦掌地道：“公子可还记得京丹马场遇过的狼袭？当时我们推测是张明畅搞的鬼，现，极有可是瑞王的栽赃陷害。”
周念南那次狼袭记忆犹新，他被事先调换了马儿零嘴，引得两只苔原狼攻击，幸亏有谢渺舍身相救。
他敛眸，淡道：“将夏海捉来，我要亲自审他。”
假设真是瑞王搞得鬼，他必须得送还一份绝世大礼是。毕竟他发过誓，要将受到的伤如数奉还给始作俑者。
洗漱完毕，周念南回到卧室，打开一个红木箱，拿出陶土与工具，进行睡前的例行公事。
他熟练地捏起泥人，先是脸，再是五官和发型……
它越来越像一个人，他念念不忘的人。
烛光下，他凝视着中的泥人，胸口传来阵阵抽痛。
谢渺。
见她与崔二恩爱，他既为她开心，又嫉妒到发狂。若陪伴她的人是他该多好，他会爱她护她，甚至为她付出生命。
多希望时光重来，他定会初见时就她好，好到无人比。
他自嘲一笑，“可惜覆水难收。”
所以此生，他只眼睁睁看着他们夫妻满，而留给他的是无尽懊悔。
他将泥人贴近心脏处，趴桌上休憩，朦胧间堕入梦乡，做了一个又一个的梦。
梦里面，他什都有。
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