离开了浅草，再去明治神宫。去的时候精力十足的平太，回去的路上瞌睡连连。等出了车站，岩桥慎一抱着睡着了的孩子，和中森明菜慢慢走回千惠子家里。
后半夜里出发，逛过了浅草，去过了明治神宫，这一大圈结束，已经到了破晓时分。冬天的白昼到来得晚，天色朦胧，灰暗之中透着青白。
大人的精力用一点少一点，小孩子的精力往往却是一鼓作气用个彻底。于是，在尽兴游玩之后，就总得拖着疲倦的身躯，带着熟睡的孩子回家。
“去初诣真有意思。”岩桥慎一说。
中森明菜听着，不禁莞尔，“……像是第一次去新年参拜一样。”
其实，是真的第一次去新年初诣。岩桥慎一也笑了笑，还她一句，“像这样去新年参拜的话，当然是第一次。”
中森明菜嘴上嫌弃，“油嘴滑舌的。”她往岩桥慎一那边探了探，揶揄他，“以前可不知道，慎一你还有这样的一面。”
“嗯，伪装的可好了。”岩桥慎一有杆就顺着往上爬。
中森明菜说不过他。只要岩桥慎一想，准有一堆话在那里等着。不过，此时此刻，并没有那种逞口舌之快的心思。她闭上嘴，安安静静走在他的身边。
岩桥慎一怀里抱着睡着了的孩子，这就让她既不能和他手牵着手，也不能肩膀挨着肩膀。可这样的一对组合走在路上，大概任谁也不会忽视两人之间的关系。
小孩子的存在，宛如看不到的线将两人相连。即使平太只是她的侄子，并不是她和岩桥慎一的孩子。然而，与岩桥慎一这样走在一起，内心便有这样的想法翻涌。
这与其说是她在胡思乱想，不如说是一种真实的体会。
……
明法夫妻两个回了千惠子这里，得知平太跟着中森明菜和岩桥慎一，三个人去了浅草和明治神宫，中森明法神色有点微妙，“带着平太去了吗？”
明法的妻子却很高兴，“这样一来，平太君就不会在醒来以后，懊恼自己没去成浅草了。”
千惠子表示赞同，“出发的时候，平太劲头可足了。”
母亲和妻子都这么说，中森明法也不好多说什么。尽管在心里，对于接下来要见到明菜这件事，多多少少，感到不自在。
除夕夜，不等见到这个妹妹，就急不可待的去了浅草，明菜肯定也知道是避着她不见。结果，到最后，还是未能免去相见。
早知道，还不如等平太睡醒，见过了明菜和那个岩桥桑之后再去呢。
和心里装着一堆弯弯绕的明法不一样，他的妻子就没想那么多。在明法妻子的心里，无论从前还是现在，中森家的事都和她没有关系。丈夫这样别扭的在意，若让她知道了，一准也要笑话他。
事到如今，越是扭捏，才越是显得自己不像样，不是吗？
既然还要来看婆婆，既然还会跟明菜相遇，明法的妻子就更不愿意在那样的明星面前落了下风。
“平太好像很喜欢那位岩桥桑。”明法的妻子跟婆婆闲聊，“之前，还把他叫成‘点心桑’，……是因为岩桥桑给他买点心的事吗？”
这是只有千惠子和明菜、平太三个人知道的秘密。
千惠子笑眯眯，“慎一君也很喜欢平太，两个人玩得可开心了。”
明菜的这个男朋友，又讨千惠子的喜欢，又讨孩子的喜欢，连妻子也不讨厌他。但明法与其说是对这个人有什么好感与恶感，不如说是对这个人有一丝难言的畏惧。
门铃响起，千惠子去开门。
不大的房子，在起居室里，就能听到玄关那里传来的动静。只是，明菜跟母亲说话的声音也好，夹杂的男人说话的声音也好，都含混不清，似乎故意压低了嗓门。
明法的妻子最先明白过来，“平太睡着了吧？”
岩桥慎一抱着孩子走进起居室。
明法的妻子向他低头致谢，“承蒙您的关照，给您添麻烦了。”
她比任何时候都礼节周到。
中森明法在一边看着，有点被妻子的架势镇住。
……
简单的客气寒暄后，明法夫妻两个，各抱着一个孩子，告辞离去。这夫妻俩不大想面对中森明菜和岩桥慎一，这一点，要是平太醒着的话，大概连小孩子都看得出来。
不过，中森明菜疼爱小侄子，却也并没有要跟兄姐们修补关系的想法。就连千惠子，也根本不对子女们的关系还能再像从前那样，抱有任何期望。
好不容易，才以让曾经的大家族彻底翻篇的方式，结束了这些年来的纠葛，千惠子绝不是那种刚得到了一点安宁，就又开始打不切实际的算盘的人。
偶然在母亲这里相遇，简单客气的寒暄，之后各自离去。再没有比此时此刻更加合适的了。
“喝杯屠苏酒。”岩桥慎一说着，要去拿酒壶。手探过去，自己忽然笑了，跟千惠子和中森明菜说，“胳膊酸了。”
“只有这点程度可靠不住。”千惠子笑话他。
岩桥慎一收下她语气和善的玩笑，点头，“抱小孩比想象中的辛苦多了。”
“是吧？”千惠子露出个有点得意的表情，彷佛一个前辈在传授经验，“可别小看了养育小孩这件事。”
在岩桥慎一的面前，千惠子时不时流露出这么一份顽皮，跟他一唱一和。
中森明菜听着男朋友跟母亲的对话，从岩桥慎一手边把酒壶拿走，先替母亲斟满酒杯。本该年轻人先喝的屠苏酒，让岩桥慎一这个外国人给改成了年老的先喝。
虽说中森明菜说他像个外国人，不过，千惠子却觉得，是他这个人不拘小节的缘故。
她给岩桥慎一的杯子里也倒上，听到岩桥慎一跟母亲说，“肚子有些饿了”，故意转坏心眼，当着母亲的面就调侃他，“胳膊酸了的话，要不要‘啊~’这样，特别照顾你一下？”
“那我可就不客气了。”岩桥慎一不按套路出牌。
中森明菜猝不及防，被闪了一下。平时不都是一副“饶了我吧”的反应吗？她想占个上风，结果又被牵着鼻子走，只有千惠子看热闹看的高兴。
看女儿在岩桥慎一面前吃个瘪，怪有意思的。但某种意义上来说，这是对明菜和岩桥慎一的关系感到安心的体现。
当然，岩桥慎一纯属吃定了她不会当着千惠子的面这么做。不过，要是这点想法被她给知道了的话，这个中森明菜倒是有可能为了较劲，跟他拼了。
一较起劲来，自损一千也要往前冲，这就是中森明菜。
……
今年的元旦，是预想得到的清静，不会有人到访。岩桥慎一和中森明菜把脚伸进被炉里，就在起居室小憩。
冬天这么睡，要是在小时候，准得挨骂。
虽说如此，或许是换了个地方，或许是精神还兴奋，又或许年糕吃下了肚，饱着的时候难以入睡，两个人谁也没睡着。
天气不错，千惠子出去散步，顺便到附近的寺庙走走。
家里就两个人在，中森明菜抬起眼皮，瞧见岩桥慎一也还醒着，像个孩子似的，骨碌一下，翻到他身边去，笑嘻嘻的摸了摸他的手臂，但什么都没说。
岩桥慎一伸过手去，搭在她肩头。
被炉底下，中森明菜的脚丫顺势伸过来，压着他的小腿。两人脸对着脸，这个中森明菜想起什么，眨了眨眼，凑过去，轻轻咬住了他的耳朵。
从她的唇齿之间，泄出细碎的笑声，一点没落的钻进岩桥慎一耳朵里，搅得他心里痒痒。
“要在这里吗？”岩桥慎一带着点报复心，手往下滑。
中森明菜却从他怀里离开了，冲他吐了下舌头，“当然不行。”
“那刚才算什么？是在捉弄人吗？”
中森明菜笑眯眯，跟岩桥慎一卖好，“就是想这么干……咬你一下。”
“果然还是戏弄人。”岩桥慎一不饶她。
中森明菜自己理亏，也想不出个好理由，伸过手去，轻轻戳了戳他的脸颊，“你怎么这样啊。”
岩桥慎一用他只有十一分的演技、以及几分的真情实意装可怜。
“等回去以后再……”中森明菜也用她九十八分的演技和真情实意装回去。她眨眨眼睛，楚楚可怜，“总不能在母亲家里吧？”
岩桥慎一把手收回来，但没回她的话。
这个中森明菜见状，又往他跟前拱，“该不会生气了吧？”
“真的生气了？”她伏到他跟前。
岩桥慎一还没说话。
中森明菜开始有点后悔，正努力开动脑筋想想怎么挽回，忽然发现岩桥慎一的表情不大对劲。想了想，把手伸过去，放在他肚子上。
果然——
被识破了，岩桥慎一不再忍了，哈哈大笑。
这个中森明菜着急了半天，结果到底被只有十一分演技的人给骗了。她多少有点不忿，可想到自己干的好事在先，也不禁笑了起来。
“演技真好，给你打九十九点。”
笑也笑够了，两个人又躺在一块儿。中森明菜这么说的时候，又有点想捏他的耳朵。可想起自己刚才一时兴起闯的祸，手伸过去，又轻轻放在他肩上。
“不是说，演员在真情实感的时候，演技也会爆发嘛。”
听他这么说，中森明菜有点小心的问他，“所以，刚才是真的生气了吗？”
岩桥慎一反问她，“为什么突然那么做？”
中森明菜鼓了鼓嘴唇，叹口气，跟他说实话，“其实，是在浅草的时候，就想这么做。”
“在浅草？”
她唰唰点头，“你拉着平太君走在前面……笑什么？！”
可惜，她一恼羞成怒，岩桥慎一笑的更厉害了。被他给笑话，好像她是在跟小侄子争风吃醋似的。
当然不是这样。
中森明菜不甘心，脱口而出，“在你身后，当然只看到你的耳朵了。”
岩桥慎一脸上还带着笑意，不过，这笑容有别于刚才对她的笑话。他伸过手去，摸了摸她的头，“除夕夜跟计划的不太一样。”
要是按计划来进行的话，肯定不会只能看着他的耳朵。
中森明菜听到这一句，反而笑了，“可是，我还是很高兴。而且，还知道了一件事。”
“什么事？”
中森明菜卖关子似的，闭口不答。
岩桥慎一再问一次，还没得到答桉。看看她带点小小得意的表情，和故意抿起来的嘴唇，到底脑袋还算灵光——或者说，对她足够了解。
中森明菜心里美滋滋，等着被他吻一下。结果，期待的嘴唇没等到，岩桥慎一伸过一根手指头，作势要撬开她的嘴巴。
……这家伙百分之一亿是故意的！
自作多情了一场，中森明菜恼羞成怒，恶向胆边生，一张嘴，咬住了这根手指头。
岩桥慎一弯了下手指，轻轻勾她的牙齿，接着问：“知道了什么事？”
中森明菜想“哼”一声，可惜，咬着一根手指，用鼻子哼这一下，显得格外滑稽。非但没有威力，还显得此情此景可笑。
她松了嘴，眉毛一耷拉，问岩桥慎一，“你为什么要这样？”
这副模样，看着可爱又可怜，还有一丝滑稽。
岩桥慎一摸摸她的脸，凑过去，亲她的嘴唇。中森明菜躲了一下，但再被捉住，便放弃了躲闪，闭上了眼睛。
……还知道了一件事。
慎一你呢，肯定能当个好爸爸。
早知道，就不跟岩桥慎一卖关子，直接说出来了。
当中森明菜心里冒出这个念头来的一刻，忽然感觉到满腹委屈。等岩桥慎一的手指触碰她的眼角的时候，才回过神来，自己在流眼泪。
眼前，岩桥慎一的脸上，有意外，有不知所措，还有些歉意。
“先跟你说哦——”
中森明菜瞪着眼睛，一张嘴，先语气凶巴巴的吓唬他，“不准说‘对不起’，不准说‘都是你不好’，也不准说‘知道了’。”
她语气飞快的举了一堆岩桥慎一可能会在这种时候说的词。这个中森明菜，也不知道到底是想让他说话，还是不想让他说话。
岩桥慎一瞧着她这副倔强的表情，一时间，真有点被她镇住了。