乐声起，舞池里一对对西洋男女翩翩起舞。
中国摄政王与太后坐在面南背北的茶座中，瓜尔佳氏还特意找来了一扇锦绣山河屏风置于茶座之后，加之两排勇悍无比的黑制服小伙子，立时这一方小天地变得肃穆威严，与舞池环境可就变得有些格格不入。
看着兰贵人华丽长长烫金指套优雅的捻起茶杯喝茶，叶昭就忍不住一笑，兰贵人只做不知。
一位金发碧眼的美妇拖着硕大裙裾翩翩而来，略有些拘束对叶昭道：“亲王阁下，我有荣幸邀请您共舞吗”
叶昭笑着起身，说道：“对不起弗兰小姐，我今天只陪皇嫂喝茶，改天吧，有机会的。”
西洋美妇有些失望的叹口气，转身离去，这已经是第六位来邀请叶昭跳舞的贵妇了，而够资格又敢于来邀请叶昭共舞的，自然都是领事夫人小姐之流。
兰贵人瞥了他一眼，道：“你去跳吧。”
叶昭微微一笑，捧起茶杯，说道：“今天我就喝茶。”又笑道：“这是男人应有之仪，今天我是皇嫂的男伴，绝不和别人跳舞，不然皇嫂哪有面子”
听着他满嘴胡说八道，兰贵人怔了会儿，就转头看向了西洋乐队，第一次见到西洋琵琶琴具，倒觉得挺好玩的。
这时英国领事杰克逊踱过来，见过礼，坐在叶昭身侧，微笑道：“亲王阁下，我觉得对于鄙国此次的调停，我有必要向您解释下，以免造成不必要的误解。”
叶昭笑着摆摆手：“今曰不谈公事，倒是听闻佛兰西小姐水土不服，我府内医师有一方子，用草药调理，效果极佳。”
杰克逊呆了下，却不想自己家里的事摄政王都这么清楚，心里不禁有些发毛，嘴上笑道：“谢谢亲王阁下对小女的关心，我感激不尽。”
聊了几句闲话，杰克逊起身离去。
“太后，您尝尝这杯茶，是武夷山金顶峰一棵孤老树采的茶叶，全天下就这一份儿。”说着话，瓜尔佳氏双手奉上了一杯翠玉质地的盖碗，她一直半跪半坐在茶几旁伺候茶水。
兰贵人身侧宫女接过，准备以银针试毒，兰贵人看了叶昭一眼，淡淡道：“不必了，景祥的人，我还信不过么”
叶昭笑了笑，没吱声。
瓜尔佳氏心里却一阵窃喜，虽然管理的是摄政王的酒店，实则她这襄理从选拔到任命和摄政王沾不上半点干系，但她心里，自然觉得自己是在给王爷办差，说不出的荣耀。
现今听太后娘娘称自己是摄政王的人，不觉俏脸泛光，颇有些沾沾自喜。
此时又一位领事夫人来邀请叶昭跳舞被叶昭婉拒，叶昭还是那一套，今天只“喝茶”。
兰贵人又岂不知道他故意的今曰算是真正见识了这位妹夫的胆大包天，带着戏谑意味的和自己开玩笑，可心里，又不怎么反感，倒觉得有些亲切，这辈子从诚仁后，又哪有年轻男人跟她开过玩笑就算咸丰爷在的时候，最多赞她几句美貌就了不得了，更不曾跟她聊过什么心事。
可脸上自然露出几分不豫，免得这小猴借杆爬上来，可不知道还敢跟自己开什么玩笑呢。
“敏玳，你去陪王爷跳支舞，王爷今天不喜欢跟洋婆子跳舞，你来伺候他。”兰贵人淡淡的说。
瓜尔佳氏一呆，随即就是一喜，急忙应道：“是，奴才遵命。”绿绸子包裹的柔软小身段起身时曲线优美，犹豫了下，将涂着红玫瑰油的雪白小手伸过去，却不敢看叶昭，垂着秀丽螓首，小声道：“奴才请王爷舞。”
刚刚叶昭与她闲聊了几句，问起酒店情况，问答之间，她的心也渐渐安定，听摄政王话语温和，神态亲切，倒是可亲可敬，瓜尔佳氏胆子多少也大了起来。
叶昭笑道：“还是那句话，下次吧，今天本王只喝茶。”
“是。”瓜尔佳虽被王爷拒绝，心里却一阵欢喜，下次那就真有和王爷共舞的机会
叶昭看向兰贵人，正色道：“皇嫂，我请您共舞一曲如何今曰总不能在这儿干坐半晌就回宫，可未免体现不了皇嫂亲和开明之意。”
瓜尔佳氏轻轻退到一旁，心说王爷和太后娘娘跳舞，这可真是开天辟地的奇闻，看来这天真是要变了，可跟过去太不一样了。
瓜尔佳氏见惯了男女共舞，听摄政王建议只觉稀奇，但叶昭这话听在兰贵人耳里可就如炸雷一般了。
兰贵人俏脸勃然变色，一腔怒气直上心头，好大胆的东西这种话都敢说出口美眸眯起，但看着叶昭清澈眼神和毫无戏谑之意的脸庞，一时也不知是不是要训斥他，心思电转，又猛的想起今时朝局，若当众训斥，与他翻脸，可不知道会酿成什么后果。
其实叶昭自不是真的要与她跳舞，和蓉儿的姐姐缓和关系倒是应该的，如果有可能，不变成仇人最好，不然蓉儿夹在中间，定会难受。而现今叶昭与兰贵人的关系极为微妙，就好像隔着一层纱，谁也摸不准谁的脉，要真想与其缓和关系，就要尽量使她能感受到诚意。可这诚意要怎么来表现兰贵人这等人，可不是说几句看似掏心窝子的话就能糊弄得了的。
这就要一点点来了，有些话看似会惹她不高兴，实则却也未必。
叶昭正要再说话，一位穿着黑制服的小伙子突然一声清喝，随即七八条黑影扑出，就将脚步虚浮正走过来的一名洋人按在地上，七八柄左轮枪对准了他的脑袋，又有人掀起他燕尾服，从他肋下枪套把他的枪给下了。
接着“嘭嘭”枪响，十几步外一名正掏枪的洋人立时大腿中枪，惨叫仆倒在地。
那被按在地上的洋人吓得哇哇大叫，中枪的洋人更是杀猪般嘶嚎，舞厅内立时乱作一团，尖叫声，喝斥声，跌跌撞撞向外跑的，鸡飞狗跳。
下那洋人枪时早有侍卫挡在叶昭和兰贵人身前，而须臾之间，厅外已经涌进大批持刺刀步枪的军警，一些洋人使馆武官掏出枪的，都被刺刀逼住，场面混乱的无以复加。
叶昭心下奇怪，洋人行刺不大可能吧拨开面前侍卫，走上两步，却见被按倒在地的洋人乃是奥斯玛加驻广州领事赫伯特，脸色通红，显然喝得有点高，正吓得呜哩哇啦的大叫。
“亲王阁下，你们做什么做什么”见到叶昭行来，赫伯特连声的问，整个脑袋全是冷冰冰的枪口顶着，他吓得都快尿裤子了。
“怎么回事”叶昭问侍卫。
“王爷，他私藏枪械靠近，奴才怀疑他意图不轨”领头的大内一等侍卫赵永年单膝跪倒禀报。
观音山的内侍卫两百人左右，领侍卫内大臣宝恩也是兰贵人挑选的，乃是宗室子弟，精明强干。
但很显然，这些侍卫没有跟随主家出巡的经验，今天这根弦儿更绷得太紧。
叶昭无奈的道：“你们太紧张了。”把那中枪的洋人也拉过来问了几句，这件事端也渐渐清晰起来，奥斯玛加领事赫伯特乃是军人出身，平时就有佩枪的习惯，今天多喝了几杯，燕尾服的扣子开了他兀自不觉，准备来跟摄政王聊几句呢，却被侍卫们见到了他的佩枪，而那中枪的洋人乃是奥斯玛加使馆武官，突然见到公使被抓，心急下掏枪，立时就成了靶子。
现今不同后世，就算商船上的水手都佩枪来对付海盗的，风气使然，在这异国土地上的舞会，一些使馆护卫带枪进场也是寻常，却不想惹来这么一场风波。
看着一脸焦急震惊匆匆而来的麦查逊等人，叶昭无奈的对兰贵人摊摊手，道：“皇嫂，这高兴事给咱办成了外交纠纷。”
赵永年吓得脸都白了，见太后细细美眸闪过寒光，冷冽洌的扫了他一眼，赵永年立时出了一声冷汗，噗的跪倒，也不敢说话，只是磕头。
“误会，误会。”叶昭迎过去，同麦查逊等人表示了一番遗憾，说道：“所以说啊，我提议过的，这社交场合，就该有个平和的样子，都带了枪械进来算怎么回事这规矩呀，要改改，我们广州是法治之区，难道各位对我没有信心么”总之他就是常有理，麦查逊等人只有苦笑，不过说心里话，倒也觉得亲王却是早有先见之明，很早就提出过同各国交往中的礼仪礼节，希望各国一起遵守。
叶昭又着实宽慰了赫伯特几句，对一直颠颠跟在他身边的礼房刘副主事一使眼色：“快帮武官先生请大夫。“压低声音：“好生安慰安慰他，赏些汤水钱。”
刘副主事忙不迭领令而去，自然这个小洋人官员要由自己打发宽慰，以王爷身份，牵涉国体，也不可能对他说出道歉的话。
叶昭这时候又转头对麦查逊等人笑道：“一场小风波，还请各位不必在意，继续跳舞吧。”
此时持枪军警都已经撤了出去，又有人抬了中枪之洋人去治伤，服务员则泼水抹地，舞厅内渐渐恢复了平静。
叶昭和麦查逊等人寒暄了几句，这才坐回原位，正要说话，兰贵人开声问道：““这帮奴才搅的，洋鬼子们可被吓坏了吧”
叶昭微微一笑：“吓吓他们也好，早跟他们说了，这法治之区，整天揣着枪算干嘛的更别说外交场所了，今天好，出事了，权当给他们一个教训，算是学费吧。”又道：“刚刚各国领事跟我讲，想请皇嫂说几句话。”
兰贵人淡淡道：“你去说就好了，这给洋鬼子训话，我可不知道说什么好。”
未完待续
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