蔡阳一事已经过去了三天，刘备已经率领所有的将士在邓县扎下根。
校场上，将士们齐整整的挥舞着手中的武器，其疾如风，其徐如林；校场外，刘备垂着头耷着眼，双手拢进袖中，木然的看着将士们，早已没有了往日那种指点江山的风采，倒像是一名在田间视察庄稼的老汉。
很显然，到现在他都还没有从数日前的那片阴影中走出来。
那阴影，恍如附骨之疽刻在他的身上，每到夜晚时分就开始发作，让他心肝碎裂难以入睡。
那阴影，仿佛暴雨来临之时天空中那浓厚的乌云一般重重的压在他的头顶，压得他喘不过气来。
“主公，小不忍则乱大谋，当年高祖皇帝荥阳之战惨败，城中无粮，将士们也精疲力竭。”见刘备如经霜打过的茄子一般毫无生气，诸葛亮心中微微一恸，开口劝解。
“眼见荥阳覆灭在即，将军纪信乔装打扮冒充高祖的模样出城投降，这才让高祖有机可乘逃出生天。想必那个时候高祖的心态应该与主公仿佛，都是敌强我弱，都是形势所逼，不得不让麾下的儿郎赴死。”
顿了一顿，将刘备依旧无精打采，好像一个行走在世间的行尸走肉，诸葛亮决定剑走偏锋，言语间变得不再那么客气。
“不过，高祖皇帝毕竟是雄才大略之人，心中的憋屈和大将的惨死并没有让他从此偃旗息鼓，反而是痛定思痛重振雄风，这才灭了楚霸王一举定鼎天下。
主公，你时常以高祖皇帝为榜样，以身体中流淌着高祖皇帝的血脉为荣。但是，如果高祖皇帝泉下有灵，必然以主公的行为深以为耻，觉得主公不配做他的后世子孙、天家男儿！”
刘备闻言一震，首次抬起头来，眼中有了几分活力。
不过，当他再次看到麾下儿郎们卖力的训练之时，就好像看到了当日丧身在张飞剑下的英灵，也仿佛看到了刘磐那厮小人得志的嘴脸，一团团邪火从他的心底窜了出来。
话到嘴边，又被他强行咽了下去，脱口而出的却是一直潜藏在他心底的另一个念头：“孔明，如果我军现在对上荆州精锐可有一战之力？”
诸葛亮叹了一口气，看来主公已经被这口邪气压得人不像人鬼不像鬼，如果不让他出一出气，只怕将来这世上再也没有名唤刘备的枭雄了。
将心思压在舌底，诸葛亮点了点头：“说到我军的战力，亮倒是并不怎么担忧。虽然蔡阳的事情影响了军心，但军中将校们还是颇有些化悲愤为动力的手段，在他们的调教下，士兵们都已找回信心。
当然，目前也仅仅只是找回而已，要想回到昔日的巅峰，要想继续藐视荆州那些软脚虾，却还需要一定的时日。所以，主公若是想与刘磐两军对阵，儿郎们如今的状态便已足矣。但是要想与整个荆州对敌，恐怕……”
恐怕什么的，诸葛亮并没有说出口，不过刘备已经明白了他的意思。
举州皆敌，一支队伍战一座城！
说起来确实是波澜壮阔铁血风采，可是要想真正的实现却又谈何容易？
且不说他们如今士气受挫军心涣散，根本就无法撼动真正的荆州精锐，单说双方的兵力，那就是横亘在刘备和刘表以及荆州军阀之间的一条鸿沟。
刘备帐下不过三万余人，而荆州呢？
自汉灵帝登基以后，荆州疆域就屡次调整，下辖郡县包括南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡、长沙郡、襄阳郡和章陵郡等九郡，俗称荆湘九郡。
除去南阳郡已归属王黎外，尚有江夏等八郡。
这些年来，荆州在刘表的治理下风调雨顺四海平安，益州、汉中、交州、淮南和江东等地慕名而来的百姓如雨后的春笋一茬接着一茬，使得荆州在短短数年内人口剧增。据不完全统计，八郡的户籍人口如今早已远超七百万，其控甲带弦之士同样也逼近了三十万大关。
以三万余人抗衡三十万精兵，这是打算以弱胜强，还是以卵击石？
不用诸葛亮提醒，刘备就知道这是一道单选题。
“难道蔡阳之事就如此算了？难道本将军受的耻辱就算了？难道那些惨死的兄弟们就活该遭了报应？”半晌后，刘备终于恢复了一些生机，但是他的脸上依旧满是苦涩的笑容，一副欲哭无泪的表情。
“主公，小不忍则……”
诸葛亮又打算将他的心灵鸡汤再次给刘备熬上一碗，一道声音却在他身后响起来，“主忧臣辱，主辱臣死，主公受此大辱，孔明不思为主复仇反倒一味的劝阻，难道是想让我等惭愧而死？”
“文纪先生，非亮不愿替主公报仇雪恨，实乃形势所逼耳。荆州之势，先生心知肚明，我等如今身处荆州腹中四面皆是如狼似虎之敌，自保尚且不足又谈何反攻？”
回过头来见阎象带着梁纲缓缓行来，诸葛亮急忙稽了一首，神色庄重肃然，不容置疑。显然，他对于自己的谋划充满了百分之百的肯定和自信。
刘备的眼中却升起一丝希冀之色，竟然直接越过诸葛亮一步跨到阎象身前：“刘某因为此事连日里寝食不安心怀愤懑，也连累得孔明天天还要抽出时间来给刘某打气鼓劲。文纪先生若有良策，还请告知一二，刘某感激涕零！”
“主公切莫如此，为人臣子自当替主公分忧！”阎象虚扶了一把，又向刘备抱了抱拳，“孔明刚才的那番言论的确是老成谋国之言，如今我等兵势衰弱，不宜于刘荆州硬拼。
不过，属下倒是有一计可以让主公暂时排解一下心中的忧愤和仇恨，只是此计见效缓慢，可能需要耐心的等上一段时间，不知主公可愿意再继续等上一等？”
“何计？文纪先生有话便请直说，只要能够一舒胸臆，本将军就是再等上它一段时日又有何妨！”
看来，这狗日的日子确实是把刘备逼得太狠了，不等诸葛亮反对，刘备就着急忙慌的跳将出来，言语中霸气重现，好似又回到了以前那只打不死的小强那般模样。
诸葛亮无奈的苦笑一声，朝阎象拱了拱手：“这数日来，亮还是第一次见到主公神采风扬的一面，文纪先生，你有何计策但说无妨，亮洗耳恭听！”
阎象挥了挥长袖淡淡一笑，轻轻的吐了两个字：“离间！”
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