“什么！？”
男子惊恐地转过身，条件反射地挥动手臂看向身后，却只看到一堵残破的墙壁，哪里还有什么女人的身影。
“我……唔……！！”
男子捂着脑袋，被先前幻境所激活的阴影开始在心中不断扩散。
【呵呵……是的，我已经死了，是被你害死的，杨咎！】
女人的冷笑盘桓在脑海深处，即便此时并非身处幻境，那道梦魇般的女人身影却有如幽灵一般纠缠左右，这令男子的琥珀色眼眸出现了一瞬的涣散。
“不，不是我的错……都是你……都是因为你背叛我！！”
男子大吼着，踉跄地半跪在地，似乎想要将脑袋里的“幽灵”驱逐出去。
【如今的你人不人鬼不鬼，这世上早就没有你存在的位置了！】
“闭嘴！！”
【你就像个行尸走肉一样当人家的狗……这一切，都是你的报应！】
“报应？呵呵呵……报应又算什么？我杨咎做事……从来就没有后悔这一说！”
在被逼到了极致后，那男子却反而冷静了下来。只见他冷笑着站起身，眸中残留的恍惚渐渐被残忍的凶光所替代。
“你活着的时候是我的，就算你死了，也依然逃不出我的手掌心！我要让你永远为你的选择后悔！永远！！”
『嗞嗞……嗞嗞……』
伴随着突然响起的手机的震动声，女子的冷笑烟消云散。男子慢慢抬起头，琥珀色的眼珠移向洗手台上那只沾了血的手机，只见手机屏上滚动着【未知来电】四个字。
男子盯着手机屏幕，轻轻冷哼了一声。会往这只手机上打电话的，无疑只有『那个男人』一个，不过此刻的他并没有要接起电话的意思，而是将手伸入了怀中，掏出了那只试管型的便携冷藏盒。
“果然……”男子看了眼空空荡荡的冷藏盒内部，脸上面无表情。
既然当时的他中了九牙的幻术，那么那管装着周文涛鲜血的玻璃瓶也必然已被九牙拿走，甚至可能连当初收集血液的过程也是幻境的一部分，他也不能确定那时是否真的从周文涛身上取了那管血。不过……这一切已经不重要了。
“九尾狐仙……哼，就算你救得了他一时，也救不了他一世！”
男子收起冷藏盒，转身拿起不断震动的手机，看也不看便按下了挂断键，随即又将视线移向了镜子里那张满是血迹的脸。
“既然被他们看到了样貌，那么这张脸也不能再用了……”
男子低声呢喃着，忽然伸出两只血淋淋的手，一下子扒向了自己的面部。
『吧唧……』
血肉黏连的声音伴着揭下的血肉被扔在了洗手台里，转眼便化为四处乱窜的三寸小蛇消失不见。男子再次抬起头，看着镜中倒映出的那张全新的、陌生的“脸”，满意地笑了。
『哐啷……！』
一只掉落的啤酒罐突然打破了沉默的空气，男子转过头，发现门口站着一名浑身颤抖、吓得面如土色的醉汉，看样子是喝多了才会误闯进这间废弃卫生间。
“我……我我……我什么……什么都没看到……！”
醉汉看了看血迹斑斑的洗手台，又看了看慢慢走向自己的男子，双腿控制不住地剧烈颤抖，却又无法挪动分毫，只能目视着男子冷笑着对他扬起手，琥珀色的瞳孔中亮起一道妖异的光芒。
“不，你看到了。”
这也是那醉汉在失去意识前听到的最后一句话。
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【对不起，您拨打的用户正忙，请稍候再拨……】
“……”沐珣之看着手机屏上那个未接通号码，眉间闪过一丝不满。
他不喜欢被人拒绝，尤其不喜欢被自己豢养的“狗”拒绝，即便是拒绝接听电话都不行。
但他同时也很清楚那个男人的脾性，对于赏给他世上最后一口饭吃的沐珣之，那个男人没有任何理由拒绝，即便心中或许不情不愿。只是如今这个原本对他俯首称臣的男人竟然挂他电话，此种反常表现是前所未有的，这让沐珣之的心中不由产生了某种不祥的预感。
难不成……出了什么事？让他办的「那件事」到底……
沐珣之暗自思忖着，而此时一道谦和平静的话语忽然从他背后响起：
“呵呵，这不是沐部长吗？难得在这蓬莱遇见您。”
沐珣之回过神，眸中的一丝犹疑转瞬便被冷漠所掩盖。他收起手机，转身看向出现在长廊入口处那道孱弱的紫发男子的身影，脸上浮现出了一贯不冷不热的表情。
“原来是紫墨部长。听说您最近身体不适，可还好吗？”
沐珣之笑了笑，虽然他与紫墨在周文涛的事情上有所争议，但做到他们这个级别的领导，即便心有微词，表面功夫总还是要做的。
“唉，还是这副样子，天气一变，我的哮喘病就容易犯……咳咳，咳咳咳……”说着，紫墨又低头掩嘴咳了起来，一副随时都要倒下的样子，吓得他边上跟随的那名青年部员连忙上前扶住紫墨，伸手帮他顺着气。
“部、部长，您没事吧！”
“咳咳……不、不打紧的……咳咳……别担心，小唐。”紫墨对那名被唤作“小唐”的部员摆摆手，示意对方不必过于紧张。
“紫墨部长既然身体抱恙，那应该好好待在你们【太宰部】里休养才是，怎么还亲自来蓬莱办事呢。”
沐珣之瞅了一眼紫墨那副病怏怏的样子，嘴上虽然说着客套话，心里却是盘算着紫墨亲自来蓬莱总部的理由。
距离周文涛失联尚且不足二十四小时，虽然之前的临时理事会上将搜寻的主导权暂时交给了沐珣之率领的【军机部】，然而周文涛毕竟名义上还是所属于【太宰部】，要是紫墨亲自找陆境仪游说要回搜寻权，保不齐会节外生枝。
“呵呵，多谢沐部长关心，尚无大碍。”紫墨笑着看向沐珣之，似乎是猜到了此时沐珣之的所思所想，随即又补充了一句：
“这次周文涛在我们的眼皮底下失联，我们【太宰部】也是有一定责任的，我这个部长，必然得亲自来总部负荆请罪啊。”
“紫墨部长请放心，我们【军机部】可不比其他部门，在搜寻调查方面可是经验丰富，区区一个周文涛根本不在话下。”沐珣之皮笑肉不笑地说着，虽然这话表面上听着像是在打包票，但话里话外已经把其他部门的能力全都鄙视了一通。
“呵呵，【军机部】的实力紫墨自然不敢怀疑，这次有沐部长您帮忙亡羊补牢，实在是紫墨的荣幸。”紫墨温和地笑了笑，似乎并没有在意自己的【太宰部】也在被对方鄙视的“其他部门”之列。
“说起来，既然沐部长您亲自来到这蓬莱，难不成周文涛的下落已经有线索了？”
“那是自然。”沐珣之不咸不淡地回了一句，但也没有要细说的意思。“我这次来总部，一来是为了向陆首领报告进展，二来也是为了借取之前承诺的总部驻守兵力。相信人手一到位，周文涛必定手到擒来，您只要静候佳音即可，紫墨部长。”
“有沐部长这句话，紫墨就放心了。”紫墨客气地恭维着，忽然又话锋一转，有意无意地加了一句：
“话说，这次能在那么短时间内就找到周文涛的行踪，想必沐部长的公子沐剑云也出了不少力吧？”
紫墨注视着沐珣之忽然冷下来的脸，继续微笑道。
“早就听闻令公子才智过人，也是【军机部】未来的继承人，如果能在这次寻回周文涛的行动中立功，那想必在各元老心中，也会加分不少吧？”
“……犬子有别的任务在身，并没有时间参与此事。时候也不早了，沐某还有事，先告辞了。”
沐珣之冷冷地扔了一句，随即不再与紫墨废话，在微微点头后便转过身，头也不回地离开了长廊。
“紫、紫墨部长，您刚才……又何必故意刺激沐部长呢？沐部长的脾气您也知道，那可是暇眦必报啊，这下可又得罪他了……”
紫墨身边的小唐战战兢兢地望着沐珣之怒气冲冲的背影，无奈地叹了口气。
“听说沐部长和他公子的关系似乎不太好，而【军机部】下一任继承人的事在【军机部】元老中也有争议，认为沐剑云资历太浅，这也是沐部长的一块心病。您没看到您刚才说那些话时，沐部长的脸色都青了……”
“呵呵，他的心病恐怕不是那些元老的啰嗦，而是比起他自己，他儿子与陆境仪的关系更为亲近这点吧？”
紫墨的脸上依然是那副云淡风轻的笑容，看不出其中暗含着什么情绪。
“不过看他刚才的反应，想必沐剑云此时并不在【军机部】内，不然沐珣之是不会放过这个让他儿子立功的机会的。而能差使得动沐剑云让他去执行其他任务的，估计也只有陆境仪了。”
“其实……我一直不太明白，照道理说自己的儿子能得到『灵御台』首领的器重，那可是多少人求之不得的事啊！但为什么沐部长对此表现得那么反感呢？”小唐挠了挠脑袋，满脸不解。
“这个嘛……呵呵，估计是让他想起了‘某些不愉快的回忆’，怕重蹈‘某些覆辙’吧……”紫墨望了眼沐珣之离去的方向，似有深意地说了一句，随后又收回视线，重新看向身边的小唐。
“对了，这次周文涛事件的缘由报告，你应该带了吧？”
“嗯，已经和检讨书一起带过来了。”小唐看着手上那厚厚一沓文件，脸上浮现出深深的歉意。“对不起，部长，都是因为当初我监视不利，才让周文涛跑了，还连累您来总部谢罪……”
“事情已经发生了，就不要再自责了。等周文涛被找回来，我们还是得想办法帮他把逃离监控的理由圆回来，毕竟要是部里出了个‘叛逃者’，对我们部的名誉也有影响。”紫墨摇摇头，叹了口气。
“我接下来还得去找陆首领，报告和检讨书就由你送去蓬莱事务局吧，小唐。”
“好、好的！请您放心！”小唐用力点了点头，在恭敬地行了一个礼后，便匆匆离去。
“在清明节这个时点派出沐剑云‘办事’吗……？呵呵，猜也猜得到派去了哪……”
空荡的长廊中，紫墨转身慢慢走向窗边，抬头望着窗外蓬莱天空那两颗巨大的阴阳双星，嘴角浮现出了一丝意义不明的微笑。
“不论是您还是我，都在下一盘危险的棋局。只是这步棋，您真的下对了吗……陆首领。”