星垂平野阔。
一辆简陋马车缓缓前行，仅有一骑护卫跟随，车夫是个精神矍铄的壮士老者，红光满面，一看就是走武道的练家子。
那骑扈从更是容貌雄伟，简直是蒲团大小的宽厚手掌，腰间挎了一柄乌黑鞘长刀，比起寻常边军制式佩刀，要长出足足一尺。胯下坐骑，也亏得是匹罕见神驹，极为雄健，否则还真扛不住这体重最少两百斤的汉子。
如同一座小山的汉子，背负着棉布包裹的行囊，长条形状，应该是只大木匣。骑在马背上，身形随着坐骑一起颠簸起伏，细看之下，汉子竟是心大至此，在那儿打着瞌睡。
车夫身后有位文弱书生，斜靠着车厢外壁，提着只质地平平的老旧葫芦酒壶，常年摩挲，油光发亮，书生小口小口喝着烈酒御寒，脸色病态潮红，原本唇红齿白，十分英俊潇洒的皮囊，只可惜被一个酒糟鼻子给糟蹋了面相。风吹即倒的孱弱模样，有着气机衰竭的惨淡迹象，怎么看都像是个吊着半口气的病秧子。
有只小手掀起车帘子，探出一颗小脑袋，虎头虎脑的女孩，约莫十岁出头的年龄，扎了条麻花辫子，既不像是书香门第中耳濡目染的温润女孩，也不像是富贵门院里调教出来的丫鬟。
她猫腰走出车厢，小心翼翼坐在文弱书生身边，欲言又止。后者似乎是被酒呛到了，急剧咳嗽起来，女孩赶忙轻柔帮着拍打这位长辈的后背，书生缓缓吐出一口酒气，转头对孩子语气温柔道：“小鸦儿，谢了。”
小女孩粲然一笑，整个人都洋溢着幸福的感觉，仿佛书生随口一句简单夸奖，就让她得到了莫大荣光。
小女孩偷偷润了润嗓子，这才望向那个骑马的壮汉，尽量用她最淑女、婉约、柔和的语气说道：“师父，咱们还要多久才到那座军镇啊？那独眼龙老先生当真算得准吗？可莫要咱们白白走了千百万里的长路啊，如果找不着人，到时候我非要把那老瞎子的宅子给砸得……”
后边的言语，小女孩差点就要脱口而出，赶紧双手捂住嘴巴。
骑马的汉子睁开眼，忍住笑，故意问道：“‘砸得’到底如何了？师父可是在静待下文，你可别学宫里头那些貂寺太监们，下边没啦。”
小女孩灵机一动，娇滴滴说道：“当然是给那位老夫子砸出一朵花来！师父，你是知道的，我的刀法，嘿嘿嘿……”
汉子好似受不了徒弟的撒娇，打了个激灵，不敢继续接话。
他还是更喜欢以前的那个徒弟，有事情别叨叨，咱们先打出生死，再来说道理。至于那些娇羞的小女人作态，更是让他这个师父感到毛骨悚然。
一想到上次路过朱雀京城的时候，徒弟突然跟他理直气壮伸手要钱，说自己是女人了，也该买些闺房物品和胭脂水粉，他真是连一头撞死的心都有了，差点直接给这个无法无天的徒弟跪下，才好不容易让她放弃往脸上涂抹半斤脂粉的念头。
至于小女孩身边的异象奇景，三个大人没有丝毫惊讶，早已习以为常。
有一柄巨大的圆月弯刀，悬空停在小女孩身后，光彩并不绚烂，甚至还有些略显昏暗，但给人的感觉就是这份米粒之光，偏偏足可与月色争辉！
或者说，那柄大小与小女孩体态无异的神兵，本就如一轮坠落人间的袖珍明月，即将冉冉升起于大漠黄沙。
天大地大，一物降一物，她让他这个师父没辙，所幸也有降伏得住她的人。
就是那个有个酒糟鼻子的读书人，其实说是读书人，身上的书卷气也不重，总之就是平淡似水，与世无争。
骑马汉子忧心问道：“老温，会不会有些变故，毕竟咱们这么直截了当去登门拜访，于情于理，按照世俗的眼光来看，都不太妥当。”
文弱书生点了点头，“这也是没有办法的事情。”
汉子叹了口气，自嘲道：“实在不行，就搬出儒家先贤的那句‘成大事者不拘小节’，这么一想，良心稍稍好受些。”
小女孩一听师父这么“不上道”，立即看不下去了，忍不住气愤道：“咱们这还叫‘不近人情’啊？！师父你背着的匣子，在咱们那边，任你是谁都要两眼放光流口水！那厮若是胆敢说一个不字，我一拳锤死他了事！真是造反了！”
汉子哭笑不得道：“且不说那人会不会因为贪得无厌，被你这丫头一拳打死，但我能够确定你温叔叔，已经快被你捶出心肝脾肺肾了。”
小妮子这才发现自己使劲捶打着温叔叔的后背，顿时收起手，泫然欲泣。
文弱书生既没有安慰，也没有责备，只是独自神游万里，心不在焉。
小丫头愈发受伤了，闷闷不乐，顺带着对那个还未见面的罪魁祸首，更加不待见，心想着一定要找个机会教训教训他。
壮如熊罴的汉子见机不妙，赶紧打趣道：“小鸦儿啊，照理说你这小妮子的家族，也算名副其实的‘满门风雅’，怎的生出这么个小混世魔王来？再说了，师父我也是出了名的文坛霸主、士林翘楚，你这三四年跟着师父到底学了啥？打打杀杀，以后谁敢娶你做媳妇？”
小女孩盘腿而坐，双拳撑在膝盖上，有种略带稚气却决不可小觑的霸气，冷哼道：“娶我？世间哪有男人有这样的资格，就算有，那也是嫁给我，对，嫁给我！这还差不多！”
汉子闻言大笑，“哈哈，不愧是我夏侯雄烈的关门子弟！”
小女孩翻了个白眼，然后突然伤感起来，“师父啊，不都是那些活不了多久的老头子，才收关门弟子吗？师父你这岁数，春秋鼎盛的，是为何？难道？”
汉子龇牙咧嘴，连忙呸呸呸几声，“可别乌鸦嘴啊，师父我长寿着呢！”
一直脸色木然的老车夫也会心一笑。
小女孩双手环胸，骄傲道：“若是苟活，活个几百年有何意义，我哪怕只能活凡夫俗子的岁数，但只要有一天做到天下无敌，如师父你的诗词所说，做成一个‘天翻地覆慨而慷’的人，这辈子也值了！不枉我宋金鸦来世上走这一遭！”
汉子赶紧双手合十，抬头望天，慌张道：“老天爷，童言无忌童言无忌，莫当真莫当真。”
小女孩给气得七窍生烟，扭头不去看这个丢人现眼的师父。
车夫转头沙哑说道：“先生，约莫有八百里路程，就到那座军镇了。”
文弱书生点了点头，依然是惜字如金地说道：“好的。”
姓夏侯的汉子皱眉道：“这趟咱们四人出行，跨越两个大洲，并未刻意遮掩身份，之前找不到人，还好说，那些地头蛇座山虎，大多会避其锋芒，就当卖咱们个面子，但等我们真找到人，可能就会有些麻烦，而且只要是麻烦，就必然是大麻烦。”
不过他很快神态风发大笑道：“不过南瞻部洲的修士，终究是天底下修行土壤最为贫瘠的小地方，少有能成就大气候的陆地神仙，因此能够让师父忌惮的那些个千年老王八，约莫双手之数而已，真正的生死大敌，更是不过一掌之数！”
男人伸手摸了摸络腮胡子，感慨唏嘘道：“寂寞啊。这会儿要是下点雪就好了，多衬景，合时宜。”
小女孩站起身，踮起脚跟眺望远方，随口问道：“师父，问个问题哈，你老人家的一只手掌，难道有百来根手指头吗？”
虎头虎脑的小丫头，转过头咧嘴笑，露出那扎眼的虎牙，笑眯起眼，拍马屁道：“师父你厉害厉害真厉害呀！”
给徒弟嘲笑的夏侯雄烈也半点不恼，只是气笑道：“臭丫头！”
文弱书生被自己的一阵咳嗽，打断了思绪，仰头望向身边站着的小女孩，语调平缓，说了一句极为后知后觉的言语，“人生天地间，任你如何修为无敌、术法通神，如何才情惊艳、桀骜不驯，哪怕你最后走到了那一步，也仍然需对这一方天地，怀有敬意。”
小女孩愣了愣，虽然文弱书生说出口的这个道理，跟她心目中坚持己见的那个道理，相差十万八千里，但她郑重其事地重新坐下，一本正经道：“知道了。”
他笑了笑，伸手摸了摸小妮子的脑袋，“知，道，合成‘知道’二字，分量很重的。”
他停顿片刻，笑眯眯道：“再加上一个‘了’字，若是以佛家‘自了汉’去解，那么你刚才所说，已经是天地间口气最大的一句话了。”
他最后抬头望向脸色凝重的骑马壮汉，为完全如坠云雾的小女孩盖棺定论，“你收了个有慧根的好徒弟。”
汉子开怀大笑，抱拳道：“夏侯雄烈在此，借先生吉言！”
很奇怪，世间修士，其实能够登堂入室，都当得慧根二字，已是人中龙凤了。
可是这简简单单的两个字，从书生嘴里说出，却好像重达万钧，以至于让那汉子笑得合不拢嘴。
师父与那位先生的这番言语行径，没来由让那个天地不惧的小女孩，感到了惶恐不安。
她十指交缠，满脸茫然。
好在此时文弱书生突然说道：“老贺，今夜就不赶路了，随便找处停马的地方，就可以。”
马夫嗯了一声，只是不忘提醒道：“先生注意身体。”
文弱书生又沉寂下去，仿佛已是精骛八极，心游万仞。
这辆马车随即偏离脚下那边宽阔平坦的朱雀驿路，最后停在一座视野开阔的小山坡上。
文弱书生下了马车，独自走向山坡顶。
小女孩想要跟随，却被师父拉住，朝她摇了摇头，小声劝道：“先生有心事，你别打搅。”
一向骄横跋扈的她使劲点头。
男人安慰道：“先生身体不好，又爱喝酒，你平时多劝劝先生，这种事情，换师父我可不敢劝。”
小女孩立即笑逐颜开，小拳头拍在自己胸脯上，“得嘞！”
男人伸手去摸她的脑袋，笑道：“好徒弟！”
她侧头躲过，抱怨道：“摸不得，会长不高的！”
男人悻悻然收回手，有些无奈。至于为何那位先生摸得头，做师父的反而摸不得。男人干脆就不去自取其辱地问这个问题了。
小女孩好像也察觉到师父的失落，喊了声师父后，却不知道该说什么。
他对孩子做了个鬼脸，“胡思乱想什么呢，我可是你师父。”
小女孩伸出大拇指，称赞道：“不愧是我宋金鸦的师父！”
男人笑得合不拢嘴，然后大大咧咧平躺在地上，望着满天繁星，画卷绚烂，美不胜收。
虽然相貌粗犷，可这个男人实则是有一副玲珑心肝的惊艳人物，事实上无论是琴棋书画，这个男人都极有造诣，尤其是一手正楷，被无数人誉为“翰墨之冠”。
何谓“世人皆惊为天人”，大概此人就是了。
他的鼎鼎大名，远播千万里。
小女孩躺在他身边，一大一小，师徒两人一起发呆。
山坡顶那边，文弱书生提着酒葫芦，修长身影，沐浴在柔和星光里。
天地悠悠。
不见故人。
山河依然壮丽，已不见一个故人了。
自古豪杰不长寿。
自古圣贤皆寂寥。
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观道观，朱雀西北第一观，坐落于巍峨接天的云艮山之上。
云艮山曾被前朝末代皇帝敕封为“大岳”，地位超出王朝版图内的其余四岳。改朝换代之后，朱氏称帝，观道观虽然没有被战火波及，可大概是由于观道观在那二十年波澜壮阔的战争中，选择了高高在上的袖手旁观，让朱雀开国皇帝心生不喜，从此之后，朱氏王朝对出身观道观真人的敕封，便多有保留，开国以来，历史上只御赐封号一位镇国真君和六位护国真人，相较其它道观，其实不少，但是对比观道观在前朝“一观两真君”的超然地位，显然相差甚远。
云艮山有封山禁令，樵夫和香客皆不被允许擅自入山，只有游览山河的儒生和云游四方的僧道，方可凭借各自关牒顺利登山。
道观最奇之处，在于一院三楼十二殿，皆“一脉相承”，依次悬空凿壁而建。
在山脚抬头望去，正如一堵峭壁横挂长龙。
观道观最负盛名的三个地方，分别是珍藏有世上仅剩一部完整道藏的大道楼，以及凿山极深的面壁窟，据说伸手不见五指，在此面壁思过，最能静心，最后就是那座临渊台，本身是一块横出峭壁之外的巨石，在此赏景，需要很大的胆识魄力，罡风凌冽，每隔一个时辰就有阵阵天风刮过，观道观责罚弟子，一律让其来此“坐忘”，按照错误大小，来决定需要枯坐几个时辰。
观道观在几天前，莫名其妙从天而降了一座小凉亭，刚好砸在了临渊台上。
在这之后，临渊台就成了禁地，甲子之内，道观任何人都不可接近。观道观百余道士，无人胆敢违例，因为这是消失了十多年的掌教真人，亲自颁布的一道法旨。
于是观道观的“书楼读经，面壁思道，临渊观火”，已成历史。
月明星稀，有两人登山拜访观道观，一位气度清雅的中年男子，一位亭亭玉立的青衣少女。
在男子禀明自己礼部侍郎的官家身份后，道童不敢丝毫怠慢，连忙引入道观，安排了落脚歇息的地方后，道童便火急火燎地跑去告知掌律真人，很快就有一位鹤发童颜的高大道人快步行来，打了个稽首后，哈哈笑道：“老道马扶风，终于得见庞侍郎了！”
太师庞冰，朱雀硕果仅存的儒家圣人，而这位礼部侍郎庞凤雏，则是庞太师的嫡传弟子，直言“门下学生三十余人，皆亦步亦趋，唯有庞凤雏敢言‘弟子不必不如师父。’”庞凤雏不但是享誉朝野的儒家君子，更是兵家天才，若非当年“让路”于长安侯，恐怕打下玉徽王朝的头号功臣，就是他了。朱雀西北的观道观，在京城一向极其不受待见，偶有观内道人下山游历京城，都被排挤得厉害，尤其是宝诰宗的青词宰相，对这座观道观最是瞧不起，公开宣称这一脉香火，修的是旁门左道，不值一提。这十多年来，偌大一座朱雀朝堂，竟然就只有一位礼部庞侍郎，经常替观道观说些好话，甚至在八位道教“真君”空出一个席位后，也是庞凤雏竭力推荐观道观的掌教陆地“落座”，只可惜随着朝堂兵家势大，那些与兵部大佬和实权大将经营多年关系的道派道观，联手驳回压下了庞凤雏的建言。
所以西北观道观和京城侍郎庞凤雏，的确是有一份不俗香火情的。
而且是素未蒙面的君子之交。
庞凤雏面带苦笑，直言不讳，“掌教真人不愿见我吗？”
观道观掌律真人马扶风，叹了口气，也没有任何含糊其辞的意思，“庞先生，实不相瞒，陆师叔心意已决，贫道虽然劝说过一次，掌教师叔仍是不愿点头。这次朝廷若是随便让一位德高望重的道教真人晋升‘真君’，我相信以掌教师叔的大度，也就一笑置之了。只是千不该万不该，让宝诰宗那个沽名钓誉的韩乐，窃据此位，此人不过入京三年，一年到头只会攀附达官显贵，仍是继他的师父之后，宝诰宗又出现了一位真君。”
说到此处，马夫人也有些恼火，“世人谁不知道我掌教师叔，连此人的师父都瞧不上眼，将其骂做‘土鸡瓦狗粪坑木’，如今堂堂观道观的掌教，仍是真人头衔，宝诰宗写写谄媚世人的青词文章，就一门之内师徒联袂两真君？真当我们观道观好欺负吗？！”
庞凤雏无奈道：“如此离间计，掌教真人应当洞若观火才对。”
仅仅一句话，就让老道人不知如何应答，脸色有些尴尬。
一位中年道人走入迎客厅，笑道：“扶风，你去继续常朝仪，莫要耽误了道童们的功课。”
作为观道观的堂堂掌律真人，马扶风见到此人后竟是连忙起身，恭敬稽首，沉声道：“谨遵师叔法旨。”
庞凤雏也早已起身相迎，作揖行礼，“庞凤雏见过陆掌教。”
那位少女也一并行礼，嗓音清亮，“董青囊见过陆神仙。”
正是在铁碑军镇隐姓埋名多年的“中年”道人，陆地。
道人打量了一眼少女，欲言又止。
庞凤雏低声叹道：“如陆掌教所猜测那般，她确是被人改了命格。”
少女显然也早就知道真相，神色镇定，安之若素。
道人冷笑道：“青峨山这群婆娘，一个比一个用心险恶。”
庞凤雏正要说话。
道人挥挥手，起身道：“你们随贫道来。”
夜幕里，三人踩着星辉缓缓走向已成禁地的临渊台，期间有一段狭窄的木制栈道，脚下就是万丈深渊，耳畔大风呼啸而过，颇为骇人。
已经可以依稀看到一座凉亭的影子，庞凤雏轻声道：“陆掌教，恩师让我稍一句话，‘不可做意气之争，大道漫漫，徐徐图之’。”
陆地不置可否。
庞凤雏有些灰心。
因为他无比清楚，恩师庞冰也好，前方这位道门真人也罢，一旦下定决心，便是天崩地裂，也绝不改初衷了。
这即是道心。
庞凤雏突然闻到了一股淡淡的血腥味，凝神望去，脸色微变。
那座凉亭内，拘押着一头体型巨大的狐魅，八条白尾拥簇在一起。
陆地缓缓道：“万物皆有本，山有山脉，云有云根，地有地气。若是贫道按照原先约定，这条天狐本该道消身死了，当然，那么一来，贫道也做好了云艮山被数万铁骑围剿的准备，说不得到时候就是你庞侍郎亲自领军。”
庞凤雏何等机变，瞬间想透了其中玄机，竟是热泪盈眶，停下脚步，弯腰一揖到底，“庞凤雏要为朱雀苍生，感谢陆掌教这次的‘退一步’！”
陆地坦然受了这一拜，没有转身，站在临渊台边缘，望向那座凉亭，淡然笑道：“庞侍郎真要谢的话，就谢金刚禅寺的那个和尚吧，若非此人先退一步，说服这头狐魅不去玉石俱焚，贫道也不会退这一大步。否则就算贫道后悔了，想退也落在了空处，无处落脚的。”
陆地继续说道：“但是追根溯源，还是李白禅当年的一段因果使然，佛门才会心甘情愿付出如此巨大的代价。”
庞凤雏略作思量，也已大致想明白。
道人看似随口问道：“你就不好奇，观音座如此得天独厚，为何三千年以来，好像一直在这里缝缝补补，在那里小打小闹，表现得很……克制？又为何南瞻部洲号称世间气数最为贫瘠之地？为何儒释道三教一直没有在此地，公然挑衅青峨山？需知南瞻部洲再小，也是九洲五湖四海三岛之一，尤其是在朱雀王朝，甚至连一座跻身儒家七十二席位的大书院都没有。”
庞凤雏点头道：“有关此事，我与恩师也曾略微聊过，恩师不愿多讲，只说这涉及到一桩久远的公案，当时恩师用了‘差点捅破天’这个奇怪说法，至于具体内幕，恩师并未详说，只劝我成圣之前，不要轻易去探究根源。”
道人笑道：“庞冰待你确实不一样，说是‘视如己出’也不为过。”
庞凤雏微微一笑，下意识看了眼身边的少女董青囊，她心有灵犀，望着庞叔叔，笑了。
道人感叹道：“贫道亦是有所悟，对于过程，却百思不得其解。因为这点，贫道之前临渊那一脚，才收了回来。否则金刚禅寺的老僧就算说得天花乱坠，也说服不了贫道。”
道人抬头看了眼星空，咧咧嘴，不露痕迹地收回视线，“胭脂山如今形势不妙，哪怕贫道决定不再出手，但仍有三人会先后阻截客卿‘东皇’赵皇图的南下救主。”
庞凤雏欲言又止。
道人直截了当说道：“贫道劝你一句，凉州城就别去了，去了也是自投罗网罢了。想必朱雀皇帝在那边也有安排，但是在贫道看来，皆是儿戏，经不起某些人物的轻轻‘推敲’。”
庞凤雏默不作声。
野心勃勃的凉王朱鸿赢，是一枚至关重要的棋子，甚至可以称为胜负手。
道人很快就转移话题，“如果观音座依旧三足鼎立，哪怕莲花峰再式微，青峨山也不会有这么变故，问题就出在那个被誉为‘千年第一人’的纳兰长生身上，是她一手打破了南瞻部洲的所有平衡。她横空出世的时候，有资格跟她掰手腕的山外修士，不过双手之数，但是散落于整个南瞻部洲，一盘散沙而已，甚至相互之间，还多有芥蒂仇怨，如何敌得过一座青峨山，不说胭脂山和玲珑洞天那两尊真神，赵皇图和吴摇山皆是屈指可数的修士，再加上一个叛出佛门的李白禅，一座宗门，两位飞升境，四位半步飞升境，再加上一些个闭关的长老，和战修穆莲之流，之后还有谪仙人王蕉，剑胚黄东来等等，阵容之浩大，蔚为壮观啊。所以你觉得咱们南瞻部洲，有谁不是在寄人篱下？贫道是，魏家是，朱雀皇帝是，南唐皇帝是，都是，都是那些骄傲女子的裙下之臣啊。”
说到这里，道人放声大笑，“要不然别处修士，怎么会讥讽我们南瞻部洲的修士，说是‘青峨山的仙子，放个屁都是香的’？”
“纳兰长生尤其不按规矩行事，她一人就压得一洲修士抬不起头，例如那孤悬海外的魏家，家族修士何止一千，竟是被她一人堵在家门口，不得不向天下人低头认错。还有大隋杨元珍，被她打得吐血三升，乖乖闭关去了。就连贫道当年也在临渊台上，硬生生吃了她一剑，毁了我三十年道行，当然，她也没讨到便宜就是了。”
道人突然转头，打趣道：“小妮子，笑什么笑，这可不是贫道在吹牛皮，你不信的话，以后一定要亲自去问问那位莲花峰峰主，姓陆名地的观道观道士，是不是与她打了个平分秋色？”
董青囊赶紧抿紧嘴唇，忍着笑意。
庞凤雏笑着解释道：“青囊，你师祖曾经点评南瞻部洲的修士，仅说修为高低，陆掌教未必能进前十，但若说杀力强弱，陆掌教肯定跻身前三甲。”
道人颇为自得，轻轻点头：“确是老成持重之论。”
道人突然又气笑道：“你这小闺女，两次拆台了！”
少女这次干脆捂住嘴巴，只露出一双带着笑意的秋水长眸。
道人凝视着那双眼眸，轻轻叹息，百感交集道：“世间可怜人，多有可恨处。小闺女，你没有。”
庞凤雏有些心酸。
少女善解人意地扯住他袖口，轻轻摇晃。
道人到底不是悲春伤秋之人，继续之前的话题，“以往的青峨山仙子们，终究不会对俗世如何咄咄逼人，但是纳兰长生不一样，她丝毫不掩饰自己的锋芒毕露，自身气运又太旺，以至于那些个能够靠近棋盘之人，不得不生出将其孤立、甚至是直接镇压的念头。她处处挑衅，还不罢休，原本按部就班，囊中之物的飞升境，到时候还会是南瞻部洲最年轻的飞升境修士，如此大好前程，谁不眼红艳羡？贫道当年就很羡慕啊。她却偏偏要去勾引那有望成佛成祖的李白禅，惹恼了佛门圣人不说，又跑去龙虎山天师府兴风作浪，我看啊，就只差没有去你们儒家正统的稷穗学宫，把那位至圣先师和一旁陪祭的圣人雕像给砸烂了。要不然啊，三教圣人就要凑齐一桌了。”
庞凤雏小声道：“我觉得这是她有意为之，将自己置死地而后生。”
道人好奇道：“怎么说？”
庞凤雏摇头道：“只是一种感觉。”
道人愣了一下，眼神熠熠，笑道：“我道家有‘寂然不动，感而遂通’之说，听说你也提出了‘天人相感，大道相和’，大善！庞凤雏，以后你我不妨以道友相称。”
庞凤雏先正衣襟，后行儒家揖礼。
观道观掌教陆地，郑重其事地还了一个道门稽首。
最终两人皆有一叹。
山下各路神仙，你方唱罢我登场。
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