她哭得抽噎，周老夫人被她说了一通也觉得心里难受，想要生气，却又觉得自己做的的确没理。
末了，也随着红了眼道：“你当祖母愿意？现下京中不太平，先前明国公府家事闹到圣上面前，那明国公都赋闲在家了，说没有丢官罢职，可又差到哪里去了？你哥哥现下好容易才坐稳了工部的位置，若是再因这事儿被牵连，那可如何是好？”
说这话的时候，周老夫人也有些委屈，因颤声道：“你当我不难受，咱们周家原本就子嗣艰难，我这辈子只得了你父亲一个，偏他又上了战场……咱们家里倒是落得忠义的名声，可你父亲战死、母亲殉情而死，撇下你们两个孩子，这么多年我是如何将你们养大的？祖母心里难道就不苦么？”
周老夫人这些话寻常时候并未跟人说过，如今被周淼勾起了伤心事，便有些停不下来：“你哥哥娶的头一个，撇下一个睿儿走了，他那时正值升迁，忙的脚不沾地，我有心无力，既要看着你又要照看睿儿，难免有疏忽的地方。如今酿成这种事情，那方氏固然有错，可难道不是我照看不利之故？再者，已经没了一个聪儿，难道要再搭上一个睿儿么？咱们周家满门中正从未做错事，若是断子绝孙，我死了又怎么下去见祖宗和你父亲？”
周老夫人寻常时候最是疼爱周淼，如今见她哭得难以自已，周淼早就忍不住，抱住她的胳膊，哭着道歉：“祖母别生气，都是淼儿的错，我不该那样跟您说话，对不起，您罚我吧。”
她一面哭，一面又道：“我今日也不是冲您发火，实在是那周睿太不像话了，年纪轻轻的便会串通了外人将亲弟弟偷了出去，若是这般任由下去，谁知他长大了会成什么模样？祖母您寻常时候最是良善的，教导我总是说要无愧于祖宗。可是您看周睿的所作所为，哪一样又对得起祖宗了，难道咱们周家就为了香火不断，而将这等狼子野心的东西都得容下么？”
她这话一出，周老夫人心中也不是滋味儿，她何尝不知道这个道理？
反倒是一旁的周老太傅沉声道：“淼儿说的不错，家里养出这等不争气的子孙，才是真的对不起祖宗呢！周睿在哪里，把他给我带出来！”
他说到这儿，见一旁的周姚氏神情凄苦，复又温和了神情道：“你放心，有我在，必然会给孩子一个交代。”
闻言，周姚氏深深地施了一礼，颤声道：“多谢祖父。”
说实话，周老夫人的那一番话，若是换了别的事情，她必然就妥协了。可是那是她的孩子，她去可怜别人，谁来可怜他们母子？
所以周姚氏只能僵硬着脸，甚至打定了主意，若是家里不能给她一个公道。她拼着穿着这身诰命服去宫门外的鸣冤鼓告御状，也得给自己儿子讨一个结果来！
不过现下看着周老太傅的态度，周姚氏悬着的一颗心却是随之放了下来。
还好老太傅不糊涂。
周睿被带过来后，先看到了周老太傅，他寻常时候最怕这个曾祖父，见状便想要去曾祖母那里撒娇。
奈何周淼心知肚明这小混账在想什么，第一反应便是抱住了自家祖母，一面抽噎道：“祖母，您别哭了，您一哭，淼儿就恨不能自责而死，都是我的错。”
小姑娘养在她身边一向是个骄纵的模样，哪里有现下这等可怜巴巴的样子？
周老夫人倒是不气周淼，反而在听说周睿险些烫伤她之后，现下对这个孩子也有了几分膈应。
若不是他，也惹不出来这桩事儿，说到底，她年岁大了，只为着没有日日盯着这些孩子，他们便要胡乱来么？
若是家里孩子个个都如此，她直接累死算了！
当初周睿的母亲嫁进来后，做的事情便让周老夫人不太喜欢，原先可怜这孩子是个没娘的，现在看来，这孩子的品性却是随了他娘。
因此眼下看着周淼躲在自己怀中，不让周睿过来的模样，周老夫人便也纵容了她的行为，只道：“老爷是一家之主，您既然来了，便由您说怎么办吧。”
不管是惩罚周睿还是处置方氏，她都没意见。
就连先前的时候，她也并未完全是为了护着二人，最大的缘由也是因为担心周春和的前程问题。
不过现下，说什么都晚了。
见她这态度，周老太傅倒是缓和了几分神情，眸光锐利的盯着周睿问道：“你可知罪？”
不是错，而是罪。
犯了错误是有机会改正的，可是犯了罪，已然是无可挽回，必须惩治了。
周睿虽然不知道这二者的区别，可看着曾祖父的模样，却心中害怕，语气也颤抖了几分：“祖父，孙儿不知自己犯了什么错，事情都是奶娘做的，我什么都不知道啊。”
他先前倒是一心护着郑氏，可那个前提是，他知道自己有人护着，不会出事儿。
可是现下曾祖母不护着自己了，周围人看向自己的目光都不善，还有他最害怕的曾祖父，那目光像是能将自己看穿似的。
周睿年纪虽然不大，寻常时候却是恶毒且人精，现下见事情不妙，索性全都推到了郑氏的身上。
反正……那日奶娘也说了，保住他才是最重要的！
听得周睿这话，周老太傅越发心生不喜。先前只觉得这孩子性情不大好，可是现在看来，何止是不好，简直就是歪到家了！
念及此，周老太傅沉声道：“不知何罪？那我就来告诉你——违背国训乃是不忠、待长辈轻慢乃是不孝；对幼弟下毒手乃是不仁、转手出卖奶娘乃是不义！如此不忠不孝不仁不义之徒，我周家容不得你！”
他说到这里，复又朗声道：“来人，将这个孽障送到家庙去，着他日日跪在祖宗面前反省，跪够七七四十九天，再交由家庙先生严加看管，成年之前不得回府！”
这话一出，饶是周老夫人也吓了一跳，失声道：“老爷！”
周家的家庙里，除却供奉了历代先祖之外，还有看管先生。那先生的日常职责，便是祭祀先祖以及管教子嗣。
可却不是寻常子嗣，而是在家中犯了大错，要送到他那里日日受严苛礼仪训诫的。
送到家庙去跪着到在其次，可是交给家庙先生，那岂不是等于告知世人，这孩子犯了不可饶恕的大错么！
且不说这是周家现在唯一的孩子了，单说上一个被送过去的子嗣，还是旁支一个作奸犯科、刑期满了之后被送过去的。
那孩子后来便没了什么动静，到现在三十多岁，因着背了污名，所以算是废了。
可如今送过去一个周睿，这叫外人如何看待他？
“老爷，睿儿若是送过去，那他的名声……”
听得周老夫人这话，周老太傅却是冷声道：“名声？名声和脸面一样，都是自己挣得，可不是旁人赏的！”
他到底年岁大了，内宅将孩子管成这个样子，若周睿知错能改，家庙先是学富五车，必然能教好这孩子。
可若是他不知悔改，那一辈子碌碌无为，不能打着周家名声为非作歹，也是一桩好事！
他拍板定案，又问周姚氏：“这样处置，你可满意？”
闻言，周姚氏垂眸行礼：“全凭祖父安排。”
这个答案，已然超出了她的预期，她自然是满意的。
只是待得将郑氏带来，说要杖毙的时候，周姚氏却是阻止了：“不必杖毙，送她见官吧。”
这话一出，周老太傅倒是微微愣了愣，一旁的周老夫人却是立刻反对“不成，见官了，这事儿可就闹大了！”
如今重孙子都处置了，周老夫人倒是不介意一个奶娘的下场如何，只是考虑周家的名声，便又苦口婆心的劝道：“姚氏，那妇人做下了不可饶恕的罪孽，先前放着不处置的确是祖母的不是，现下既已决定将人杖毙，你还有何不满？”
闻言，周姚氏只是行了一礼，淡淡道：“她自然死不足惜，只是当日帮她带走我儿的两个凶手却逃了，若是现下打死了她，谁来指认杀人凶手？我不为她考虑，只想让我那……可怜的孩子，地下有知，可以瞑目！”
说到最后的时候，周姚氏的眼眶也忍不住红了。
只是却没有落泪。
她这些时日，眼泪都快哭干了，一颗心被扔进沸水里煮着似的，疼的近乎化掉。
但她不能哭了，因为眼泪若是不能解决问题，那便是最无用的存在！
经此一事，周姚氏心知自己性情已经变了，甚至有些偏激，可她控制不了自己，没有立刻杀了周睿二人，已然是她极力忍耐的结果了！
听得周姚氏这话，周老夫人还想说什么，却见周老太傅先道：“就依你，来人，报官。”
下人闻言匆匆而去，正好跟回府的周春和撞上。
得知这里的事情之后，周春和朝服都顾不得换，急忙便赶了过来，待得看到这满屋子的凄风楚雨之后，心中越发有些不安。
“祖父……”
见周春和惴惴不安的模样，周老太傅哪里不明白？只是睨了他一眼，沉声道：“你还有脸叫我祖父？先前教你的东西都喂了狗了？糊涂东西！”
他一连骂了几句，周春和想要辩驳，却只是道：“祖父恕罪，都是孙子的不是，是我先前糊涂了。”
他这话一出，周老夫人顿时道：“怎么是你的错，老爷也别骂他，都是我教唆的，这孩子孝顺，不敢不听我的。”
眼见得周老夫人要将事情都揽下来，周春和哪里肯干，连忙道：“不是这样的，是我做错了事情，您别怪祖母！”
当日周春和的确是想直接处置的，可是却被周老夫人给摁了下来，不准她直接处置。
周老夫人考虑的是京中不太平、而周春和则是有些左右为难，既担心官职，又想着手心手背都是肉。大儿子到底是长在自己身边的，小儿子出生便被掉包，他终归是没见过，再加上周老夫人那么一说，心里的天平便歪了，所以才被周老夫人几句话给劝住。
只是说到底还是自己新兴不减，哪里能怪祖母？
听得周春和这话，周老太傅冷哼了一声，道：“你的确是做错了事儿，给我去祠堂跪着反省去，想不明白别来见我！”
闻言，周老夫人还想在劝，周春和已然磕头认了错。
他待要出去，却又看向周姚氏，见她心如死灰的冷漠模样，又觉得心中一疼。
这几日他因着这些事情，都没敢去看周姚氏，不是因为不想，而是不敢。
可现下见到对方，却又忍不住又是心疼又是愧疚。
下人不是说她吃饭了么，怎么就瘦成这样了？
他心中胡思乱想，却见周姚氏偏了偏身子，显然是不愿意看他。
周春和越发觉得心中一痛，又是自责又是没脸，索性行了礼出去了。
此事就此定了下来，待得官差将郑氏带走之后，周老太傅又亲自去了一趟西城兵马司，交代要务必寻到那一对在逃的农人，给那个孩子一个交代。
事情办到这个地步，周姚氏心里的一块石头终于落了地。
她先谢过了周老太傅，复又给周老夫人行礼：“今日多有得罪，还望祖母宽宥。”
见周姚氏这风吹就倒的没有，周老夫人却是叹了口气，道：“先前的事情，也是我对不住你，你且起来吧。”
她说到这儿，想了想又加了一句：“府上的人心思杂了，也该处置了，你不必操心，我既答应给你一个公道，便会都一一做好。”
她心里对周姚氏纵然有心结，可平心而论，自从嫁过来之后，她对这个家是什么样子的，周老夫人却是看在眼里的。做人得凭良心，她不能睁眼说瞎话。
更何况，的确是她做事情过分了。
周姚氏依言起身，也无心寒暄，复又行了一礼，便带着丫鬟退下了。
一应人员都被处置，她现在唯一的能做的便是等。
等那对农人夫妇被抓捕归案。
只是周姚氏没有想到，竟然会那么快。
且，抓到人的，是顾九。
……
这事儿说来，实在是太过赶巧。
翌日下午，顾九从金玉斋离开的时候，却发现有人跟踪自己。
而跟踪她的人，就是汪老六。
意识到那人是谁，顾九直接便让车夫将马车给引到了僻静的巷子里面，之后让苏澈将人给撂倒摁了。
因着先前出事儿的缘故，所以前几日秦峥跟顾九互诉衷肠之后，他便将苏澈安排到了顾九的身边。
顾九已然了然他的心意，自然不会再拒绝。
只是没想到，苏澈跟着自己做的第一件事，倒是替她抓了个犯人。
待得审问那人一番，顾九倒是险些气笑了。
原来这汪老六自从上次在金玉斋见过她之后，便存了肮脏的心思。而在知道郑氏出事儿之后，连夜便收拾东西逃跑。
他们还想等着消息，索性便跑到了城中来。而汪老六一连几日都不见有人抓人，心思倒是越发大了。
今日他原本是出来打听消息的，谁知却鬼迷心窍，偷偷跑到了这金玉斋外面，想着若能寻个机会，亲近顾九就好了。
不想美人手指头没碰到半分，反倒是他被摁了下来。
询问了来龙去脉，顾九咬了咬牙，冷笑道：“先打一顿，打到他招认那妇人去向再说。”
那汪老六瞧着是个混子，但其实内里怂的很，一听这话，顿时便道：“别打别打，我招！”
方才苏澈三两下便把他鸡仔似的给摁住了，他到现在还浑身疼呢，再看对方的铁拳，越发觉得他再打下去，自己小命都得交代。
然而顾九却懒得听他这些，只要一想到这人做的恶事便恶心，索性直接一扬下巴，淡淡道：“打。”
直到将那汪老六打的话都说不利索了，她才示意苏澈停了手。
不得不说，苏澈办事儿的确很有秦峥的风格，那便是手黑。
这汪老六被打的半天动弹不得，偏偏面上看不出半点伤痕，伤的都在里面。就连身上，也只是有些淤青，看着丝毫不严重。
可疼却是实打实的。
这种程度的受伤，简直就是哑巴亏。
汪老六生怕苏澈再打自己，当下便将自家婆娘的住处说了。
待得他都交代了之后，顾九索性一摆手道：“行了，送官去吧。”
因着达官贵人都住在西城，所以一应民务都归西城兵马司指挥使乔楚所管辖。
看到顾九的时候，他都要乐了，行了一礼道：“世子夫人，咱们又见面了。今儿个，您想告谁？”
不怪他看到顾九乐，这一个多月见两回，且每次她都是赢家，这种情形可不多见。
——头一次的时候，顾九是状告的方清；第二次虽说是方清投毒谋害林氏的案子，可因着林氏的身体不适，后续顾九也曾替她来过一趟的，不为其他，取属于林氏作为苦主的那部分赔款。