在木叶成立的第12个年头，木叶年轻的新生代以及忍者学校的孩子们，在村子一角的小土坡上看了一场盛大烟花。
同伴间的玩笑打闹，极光很配合的让他们“海扁”了一顿。而他的影分身们也心甘情愿的为大家做起了服务生，为大家切蛋糕，分配饮料和清酒，用卷轴通灵出各式各样的美食。
他们对着天空许愿，喊出了各自的梦想，也度过了这一生难忘的欢乐夜晚。玩闹过后的大家甚至彻夜未归，许多人都就此躺在空地之上，望着天空半梦半醒的各自闲聊。
日向花火微笑坐在火堆旁边仰望星空，偶尔侧头看一看昏睡的少年们，她的心情既纠结又复杂……
原来这就是木叶初年的样子，大家没有家族之分，也几乎没有地位高低之别。
身为木叶豪门的宇智波原来也是会笑会闹的调皮家伙，那个叫镜的就像大哥哥一样亲切，那个绰号“波肥”的小老师看来很受学生欢迎。那个绰号“撸神”的家伙似乎很爱耍帅，听说以前是个很害羞的家伙。那个叫莎拉的小姐姐真是非常热血，是个正义十足的女忍者呢；
秋道家的哥哥果然是个爱吃的胖子，梦想居然是开烤肉连锁；
转寝小春和水户门炎两个长老原来在年轻的时候那么“幼稚”，一点也没有后来古板的样子；
三代火影年轻的时候原来这么狼狈，勾搭小姐姐的样子真傻；
这个时候的木叶……
真好呢！
“只是，接下来将要发生的战争，应该会死很多人吧？我曾听父亲大人描述，这次战争牺牲了很多天才的前辈，连二代大人也……”日向花火抱着双膝，忧心忡忡的看着眼前火苗，小声低语道：“那么，他们究竟有多少人能够活到最后？”
“放心吧！有我在，我会提前终结一切的！”极光身影忽然伫立在了花火面前。
“咦？你是影分身还是本体？”花火看了一眼不远处熟睡的极光。
“影分身……”极光笑着坐下道：“自从近松老头把我血迹病治好之后，我就发现自己的体质变得强大许多。查克拉像用不完一样，连我的影分身都比往常持续的更久。这样一来，我的影分身就可以不停的修炼土遁查克拉的性质变化了。”
花火疑惑问道：“我很奇怪耶，作为宇智波你为什么不去刻意修炼瞳力，偏偏这么侧重体术还有各属性查克拉的变化？”
“因为我是宇智波中的败类呀，居然从小到大就没有幻术天赋，也不知道怎么搞的，明明我有阴遁能力来着。”极光说着拿起一个木棍用力戳向火堆。
“噗嗤……”花火调笑道：“所以你就想了那么多古怪办法提高实力？什么仙术，磁遁，封印术的，对了对了，还有畜生道……”
“岂可修，你给我闭嘴……”
“嘻嘻……”
木叶的新年祭，就这样在二人的笑闹中结束了。这个难忘的夜晚，极光很快乐的度过了自己13岁的生日。唯一让二人感到遗憾的，也许就是她们父母都不在身边吧……
这种祥和而平静的日子一直持续了五天，直到昏迷的火之国大名被抬到了木叶，一封大名生前的亲笔书信也被送到了二代火影手中。
这一天的木叶气氛仿佛与往常不同，几乎所有的忍者都被集中起来训话。而木叶的上忍们则全部来到了火影楼内，参与由千手扉间亲自主持的会议。会议的内容很简单，就是有关重新举办中忍联考的安排……
“什么！这种情况之下居然还要举办中忍联考？！”火影办公室内，站在一排上忍中间的极光大声反问。
“宇智波极光！请注意你的措辞，你只是个下忍，这里还没有你说话的份！”猿飞佐助大声呵斥。
按理来说，以极光的下忍身份，是不能够参加这场会议的。在场所有上忍都是木叶排的上号的强者。有关新一届的中忍考试，也将由他们负责考场安全以及裁决工作。
但是，极光的地位于木叶非常特殊，他不仅是初代火影的唯一弟子，更是“木叶银行”的创立者与大股东。可以说有关木叶经济安全上的决策，都与他息息相关，各个家族的族长也早就习惯这样一个少年与他们站在一起。再加上千手扉间很清楚极光现在的实力，那是绝对超越普通上忍的程度。
一片安静之下，千手扉间双手按在桌上，巡视一圈周围众人，语气严肃的说道：
“现在的形势比我们想象的要复杂，之前因为木叶银行的存在，忍界各个势力对我们早就虎视眈眈。就连原本被我们安抚的火之国大名，也对我们颇有意见。如今火之国由大名长子掌权，他将昏迷的大名送往我们木叶治疗，目的也没有那么单纯……”
千手扉间说着掏出一封书信，原来其中内容写着：大名自知命不久矣，希望能在离世之前再见一次中忍联考的盛世。
好巧不巧的，之前被拒绝的云隐再次发来一封书信，指出为了满足火之国大名最后的愿望，他们愿意主动远赴木叶参加联考。
并且，他们要求重新与木叶洽谈和平协议，因为他们已经找到某种证据，证明杀死初代雷影之人就是宇智波斑本人无疑！不论是从问罪角度，还是赔偿角度，二代雷影都要求重新与木叶好好谈一次……
如果一切事情至此为止，也许还有拒绝的余地。而另外一个可怕的谣言，才是真正让木叶无法拒绝的缘由！
忍界居然有人传言，木叶已经获得了某种灵药，可以治愈千手柱间的重伤！而且，木叶正在进行某种试验，传闻是通过移植千手柱间的细胞，能让木叶忍者直接获得木遁之力，而木叶村也正在为此进行紧张实验！
这件事情可是一石激起千层浪！要知道，当初千手和宇智波强强联合，创立木叶村，并与火之国达成协议，开创了一囯一村的政体，成为忍界最强的联盟，这在整个忍界形成最强大的武力威慑！
各族和其他国家为了抑制纷争和自身利益，或者为了防备木叶，纷纷效仿一囯一村制，才最终形成五大国和五大忍村。
也即是说，当初其它四大忍村成立的根本原因，就是为了抑制木叶村的一家独大！（前面有说过，其中当然也包括火之国大名的意志，只有分裂和对立的忍者形式，才最有利于上层阶级的统治。战国时代维持了那么久，也是因为那些高层雇佣忍者们打来打去。）
谁拥有绝对的力量，谁就能统一忍界！而谁妄图统一忍界，谁就是在动五大国的根本，其最大的阻碍就是五大国本身！连火之国大名都因为畏惧忍者而鼓励其他国家成立忍村！
所以千手扉间早就指出宇智波斑思想中的幼稚，他实在太小看五大国本身的底蕴了。经过千百年的战争，忍者家族与实力之间早就有了化不开的仇恨。他们依附于五大国，更需要依靠五大国的经济财力壮大自己。
战争是两国殊死搏斗，没有绝对的军事优势，各国力量处在相对的均衡状态，都不会轻易发动战争，从而形成相互抑制。
一旦这种平衡被打破，战争就会即刻爆发！
千手柱间与宇智波斑的可怕有目共睹，柱间的重伤与斑的死亡给了其他忍村喘息的机会。他们当然不会希望看到千手柱间恢复实力，更不希望看到“木遁”在木叶普及开来！
“木遁”是什么？在他们的眼里，那是战场上的杀人凶术，克制尾兽的绝对利器！
其他四个村甚至直接发起质问，千手扉间当然对此予以否认。而四大忍村早就针对性的开了一场特别会议，要求组成一个代表团去“检查木叶”，探寻他们是否有进行威胁到他们的实验。
这种赤裸裸的问群已经是不给木叶面子了！但在表面上，他们也给出了一个好看的理由，那就是借口新“中忍联考”来到木叶，进行木叶村与云隐村的“友好”交流，顺便让五大国重新签订和平协议！
“所以说，中人联考只是一个借口罢了……”千手扉间深吸口气，总结说道：“我们真正要面对的，是其他四个忍村的所谓质询！”
“究竟是谁传出了这种可怕的谣言？”上忍奈良鹿千提问道，略微思考一下，又补充道：“有关于初代大人身体是否可以治愈的问题，连我们都不知道，四大忍村又怎么那么清楚。且不管这是真是假，这至少说明我们村子已经出现了叛徒！”
“有关叛徒的事情，会由暗部专门负责处理。”千手扉间伸手打断众人询问，皱眉道：“而你们要做的，提前布置一切来应对这场危机！”
“嗨！”在场所有上忍包括各家族族长都认真点头。
“那么，首先由我来分配职责……”千手扉间拿出一张卷轴，大声下令道：
“奈良鹿千，日向天忍！你们负责此次中忍考试的一切安排……”
“猿飞佐助！从今天起，由你总负责木叶村的内部安全，忍者学校木叶医院作为重点布置……”
“宇智波治里，你更擅长幻术，就由你带领暗部，负责排查与审讯工作，解决木叶村的外部威胁。顺便……将那个叛徒给我揪出来！”
“嗨！”众人应声……