严成锦被传召到午门。
一架通体漆黑的火器出现在视线中时,比红夷大将军粗大一些,他稍微有些震惊。
太上皇弘治转过身,深深地看向严成锦:“都察院彻查,谁将火器制造技术贩卖去弗朗机!”
刘健几人面如冰霜,又有几分凝重。
东南沿海之地和岛国的驻守卫所,均配置有红夷大将军。
若在海上交易,朝廷鞭长莫及。
严成锦仔细想了想:“并非一定是交易,亦有可能在海上交战时,被弗朗机人夺去。”
明中时,弗朗机人仿制大明火器,锻造出红夷大炮。
如今,大明锻造红夷大将军,弗朗机人亦仿制出威力更大的火炮。
西方也有很精湛的火器锻造师。
朱厚照喜滋滋地道:“朕和老高就说,满加剌是海上的关隘,不可让弗朗机人掌控。”
太上皇弘治心神微怒,刘健几人沉思不语。
弗朗机人断了海外贸易,可以预料,沿海钞关的税赋,必定一落千丈。
且丝绸、茶叶和火器的价钱会再次暴跌。
太上皇弘治看向严成锦:“严卿家可有办法?”
诸公想到了孔明军。
若能在海上放孔明军奇袭,烧毁弗朗机人的船只,大明水军趁机交战,必定会大捷。
但众人都知道海上风浪大,此刻,目光皆落到严成锦身上。
“臣也没有办法,陛下当问张大人。”严成锦道。
是了,这是行兵打仗,此子一介文弱书生,能有什么办法。
张敷华道:“只怕弗朗机人已经攻向海南,臣以为,可派两广总督顾清率人前后夹击。”
蒋冕等人颔首点头,表示赞同。
若让弗朗机人登上海南,劫掠了粮食补给,就更难打了。
太上皇弘治无奈道:“募兵吧。”
严成锦并未出声。
回到都察院,
此时,陆完正在看书案上的图纸,巡抚江南时,去过清江船厂,对大船铸造稍有了解。
但严成锦画的图纸,比寻常的大船多了一物。
铁甲!
“铁易沉于水中,岂能做成舟行于海上?”
陆完疑惑地摸着下巴,严成锦曾经观政过工部,可尽管如此,也未必知晓大船的建造。
倏地,听见严成锦的脚步声传来。
他转过身,严成锦正走进都察院的值房中。
陆完忙恭敬地道:“下官见过严大人,可要下官沏茶?”
严成锦的水杯随身带在身边,他不喝宫里的茶水,尽管如此,陆完还是多问一句。
严成锦在原地:“你在看造船的图纸?”
陆完心头咯噔一下:“望严大人恕罪!”
可下一刻,却听到严成锦问:“可有看不懂的地方?”
陆完惊呆了,微微抬头,不明所以地看向严成锦。
“本官看你是个人才,不能为朝廷所用可惜了,若有不通之处,可以随时让本官解惑。”
陆完心中一阵感激,沉声道:“谢过严大人!”
严成锦正愁怎么查红夷大将军泄露一事。
命人将郑乾召来,吩咐道:“命人去工部,将红夷大将军的编号寻来,发往各御史衙门,彻查一遍。”
红夷大将军是管制火器。
炮身上有锻造的编号,为年月日加上锻造的出处。
朝廷有两处锻造红夷大将军的衙门。
一处是京城的王恭厂,一处是三年前建造的宁夏兵器厂。
郑乾疑惑地抬头:“大人,就算查出红夷大将军的编号,也难以找到从哪里丢失,岛国也有红夷大将军。”
若是从岛国丢失,查不出来,毕竟岛国没有御史衙门,且就算御史误报和瞒报,朝廷也无法知道。
以严大人的谋略,应该能想到才对。
严成锦却道:“去做就是。”
郑乾领命出去后,严成锦命人带上图纸,前往良乡的船厂。
当听闻严成锦要做一艘铁船时,宋景和谢丕两人瞪大眼睛,铁岂能浮在水上?
这完全违反了理科中的严氏三定律。
“大人,钢铁太重,若以钢铁覆盖全身,恐怕船会沉。”谢丕道。
陆完也是这么想的,他在一旁看着严成锦。
严成锦却批评道:“小宋师傅从不质疑本官,同为总工,这便是你和宋景最大的差距。”
谢丕面红耳赤,微微躬身。
严成锦继续道:“理科的重要学说,便是探索与创造,这便是良乡设工程院的初衷,岂有既定之物让尔等仿制?”
谢丕羞愧道:“学生短视,大人见谅。”
如同亲爹教训儿子一般,看得陆完目瞪口呆。
严成锦说道:“开始动工吧,每船能载一百五十人浮于水上,再来通报本官。”
铁甲船,看似只包裹一层铁甲,工艺简单。
但做起来极难。
铁甲的厚度太薄,挡不住弗朗机大炮,太厚,木头的浮力无法支撑船身。
若站一百人上船,很可能就沉了。
更遑论还有红夷大将军等巨沉之物。
宋景和谢丕要将这个厚度试出来,再计算浮力和重量后,一次次锻造铁甲,覆盖于船上。
还需考虑铁甲船的动力,六桅以上的大船,靠海风和洋流驱动。
铁甲船势必会吃水很深,如何驱动这么重的大船,也是难题。
回到府中,
陆完将书房的门关上,抽出一份信纸,写道:
本官已得严成锦信任,严成锦命宋景和谢丕督造一船,名为铁甲舰,通体铁甲覆盖,传闻得此船,不惧红夷大将军等威力火器。
停笔后,他又拿出微黄的大宣纸,将船体的图纸画了出来。
宁王在鄱阳湖中的士卒,多为湖盗,若得这铁甲船。
不知兵备将攀升到何等地步。
折成方块后,用蜡密封,吩咐管家道:“送去西城的酒肆,再买两壶酒回来,莫让人起疑。”
“爷放心,小的明白。”
……
紫禁城,西暖阁。
太上皇弘治正看兵部的募兵疏奏。
张敷华躬身道:“只募集到了一万兵力,但多为没有操练过的渔民,恐怕无多少战力,还需王恭厂督造火器。”
水军比士卒的要求高,需熟悉水性。
这便让大部分人不敢参军。
太上皇弘治没看见严成锦的声音,转头问萧敬:“严卿家呢?”
“去良乡船厂后,就下值回府了。”
这个家伙又懒政失职!
蒋冕几人神色微动,如今朝中有大事,还如此偷奸耍滑,不免有些怨言。
李东阳也知道严成锦什么脾性,道:“如今也是下值的时辰了。”
太上皇弘治眼角微动,知道严成锦从不加班。
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