进了腊月就是年，这是姜桃第一次操持过年的事宜，虽然有些琐碎，但因为是自己家人待在一块过年，她格外卖力，半点儿都不嫌烦。
姜家老太爷和老太太腊月头还来过一趟。
他们是第一次来茶壶巷这边，因为没有提前通知，来的时候家里一个人都没有。
后来还是王氏的男人中午回家给儿子做饭，看见二老上前询问，才知道是姜桃的爷奶来了。
他先把两人请到自己家坐着，然后赶紧去通知姜桃。
姜桃正在绣坊里上工，听说他们来了赶紧回家去，从王氏家把人接了回去。
“爷奶怎么不通知一声。
若知道你们要来，我便不出门去了。”
姜桃说着就去烧水泡茶。
又临近中午了，家里什么都没有，她干脆去巷子口的酒楼要了几个菜，让做好了就送过来，还另给了一份银钱给伙计，让他帮忙跑个腿，去卫家通知姜杨和小姜霖一声。
老太太孙氏有些不高兴——觉得他们老两口特地过来了，姜桃居然不在家，让他们在门口等了快一个时辰。
在她看来女人嘛，成了家就该围着家里的事情转，没事就不该出门，怎么好在外头一待就是半上午？
再看这家里，冷锅冷灶的，要喝口热茶还得现烧。
也得亏沈家没有长辈在这里，不然看姜桃这样得怪他们姜家不会教养女儿。
老太太的唠叨还没出口，大门被人敲响了，随后黄氏带着丫鬟就进屋来了。
见了从灶房提着热水出来、准备泡茶的姜桃，黄氏就笑道：“怎么这种事还要你亲自来？
早说你家该添两个丫鬟了。”
说着就让她自己的丫鬟去帮忙了。
姜桃就引着黄氏去了正屋，介绍了二老给黄氏认识。
黄氏对着他们点了点头，算是打过招呼——也不是她仗着身份摆架子，是和姜桃成为朋友之后，对她的了解也更多了，也知道了姜桃出嫁前的事情，对其他姜家人的感官很差。
她转头对姜桃道：“腊月事情多，本是不该过来烦你的。
但是年前得结算一下今年的利润，还有过年得派红封给绣娘们。
我想着一个人包五两银子，你看如何？”
绣坊现在有四十多个绣娘，一个月能创造几百两的盈利，姜桃虽然现在要和黄氏拆账，但收入却多了数倍，一个月就能赚十两。
东家年终给伙计派红包本是应该的，姜桃就点头道：“就按您说的办。”
黄氏点头应好，想着她家里来了人，自己也不方便多留，把账册留下后就告辞了。
等她一走，老太太也顾不上喝丫鬟泡来的茶，拉着姜桃就问：“刚那穿金戴银的夫人是谁？
你怎么认识到这么富贵的人？”
姜桃就道：“那是秦夫人，知县家的夫人。
和我有些渊源，所以加入了我的绣坊，和我一道做生意。”
老太太听说那是县官夫人已经惊得直吸气了，后头听到她俩还是生意上的合伙人，更是惊得说不出话来。
自家这孙女如今真的是了不得了，难怪大白天一直待外头，都和县官夫人做起生意来了，可不是没工夫顾得上家里这点琐事了么！也得亏她之前没开口熟络教训姜桃，不然还得闹笑话！没多会儿姜杨和小姜霖、萧世南都回来了。
老太太眼里只有一个姜杨，忙把他拉到身边坐下，心疼道：“你怎么看着比上个月回家还瘦了？
瞧瞧这脸色，是不是没吃好睡好？”
这话好像在说姜桃照顾的不好。
不过姜桃早就习惯了老太太对姜杨的偏疼，也没往心里去。
姜杨看了一眼她的脸色而后便拉了一下老太太的手，道：“二月就是县试了，时间紧迫就睡得少。
不过奶也别担心，姐姐每天都给我炖补汤来着，我身体没有什么不舒服的。”
老太太看他精神很好才放心下来，但还是三句不离让他好好休息，身体才是头等大事。
旁边姜老太爷都听不下去了，说：“这念书哪有不辛苦的？
更别说杨哥儿马上就要下场了，刻苦一些也是应该的。”
后头酒楼伙计送来饭菜，一家子坐在一起吃了。
姜杨还要回卫家接着上课，姜老太爷和老太太也没多待，还把他们背进城的菜和米面、鸡蛋之类的都留下了，让姜桃做给弟弟们吃。
姜桃心里清楚他们这是给姜杨带的，就也没推辞，想着到时候单独给姜杨备着就是了。
她送二老去坐车的时候还给了他们三两银子，说：“马上阿杨要下场，过年的时候他估计也不出屋子的。
到时候爷奶要是想他就进城来住两天，我就也不两头奔忙了，银钱你们拿着置办一些年货。”
过年姜桃就想守着自己家里人过，老太爷和老太太只能算是姜杨和小姜霖那边的亲人，她看着两个弟弟的面子才维持着面上的和气，但并不想大过年的还跑到乡下守着他们，更别说到时候那两个不省心的伯娘肯定也要回去，她可不想舒心一整年了，到年头上去吃她们的气。
她本是外嫁女，照着规矩也只要大年初二回家去送一趟年货，吃一顿饭。
老太太虽然想姜杨回去过年，但乡下吵闹，肯定是不能好好看书的，所以连她也没说什么，把银钱收了就说：“那我多买一些你们爱吃的，要是阿杨愿意回来，你们就一道回来。”
老太太哪里知道她爱吃什么呢？
肯定还是按着姜杨的喜好来。
姜桃也没说什么，笑着点头应下，而后目送他们离开。
腊月过半，卫常谦把课停了，怕姜杨心里负担过重，他还单独和姜杨聊了聊，说让他过年这几天也可以松散一下，毕竟按着姜杨现在的进度，多的他不敢说，考个秀才还是不成问题的。
这边课一停，楚鹤荣就得回京城了。
他想带着苏如是一道回京，但是苏如是想和姜桃一道过年，就说不想来回奔波了。
他还想把雪团儿带回京城给楚家老太太看看，想证明给她看自己去年是真的有好好准备寿礼的。
姜桃倒是没什么意见，雪团儿虽然在地震后头一直是吃百家饭，但是地震前可是吃了楚鹤荣上百斤肉食。
不过雪团儿不乐意啊，现在整个小县城都是它的地盘，它还要楚鹤荣这张饭票干啥？
最后楚鹤荣只能一个人带着家丁回去了。
对比他一个人离开的萧索背影，茶壶巷姜家这边可就热闹极了。
小姜霖被拘着上了一年的学，一开始休假他就把书包藏起来了，而后骑着雪团儿满县城跑。
他也长得像个福娃娃似的，一年多来身量高了不少，人也瘦下去一些，看着越发可爱了。
百姓们习惯性地喂雪团儿，看到圆润可爱的小姜霖，就也给他吃食。
小姜霖刚开始还记得姜桃的话，不能占旁人的便宜，后头那些妇人看他那么小一点，却像个小大人似的知道拒绝，就更喜欢逗他了。
什么花生糖啊，小炸鱼啊，直接就往他嘴里塞。
这些东西不算便宜，但每人不过也就喂他一两块，也不值当什么。
小姜霖最后还是没能抵挡得住大家伙儿的投喂，不过他还是比较有分寸的，只吃上几口，肚子饱了就不吃了，不像雪团儿似的吃不下还让人往它的背包里装。
而姜桃那边绣坊也歇年了，半年来她身边多了几百两，她买起年货来更是不手软，光是香肠就让人灌了二十斤，又买了十来只腌好的咸鸡咸鸭，全挂在灶房里横梁上，还有什么瓜子糖果点心的，也是买了好几匣子。
米面鸡蛋那些就更不用说了，反正本就逼仄的灶房是堆不下了，外头廊下都堆了不少。
因为家里有雪团儿这大猫在，所以也不担心有老鼠什么的来偷粮食。
再有就是给家里人做新衣裳，之前虽然家里人的衣裳都是买的成衣，但都是买的最便宜耐磨的那种。
现在手里银钱多了，又是过年这种好时候，姜桃就买了整匹的好料子，也不用再送到成衣店去了，送隔壁让李氏帮着做了。
李氏本就会裁衣服的，后头又学了半年刺绣，手艺更上了一层楼。
她和女儿两个人过年，事情也不算多，母女俩不到十天就做好了五身大小各不相同的新袄子。
姜桃知道给她手工费她也不会要，干脆就分了一些年货肉食给她们家，也省得她再出去奔忙。
后头她也想给苏如是做一身新衣裳，但苏如是平时的穿着虽然低调，习惯穿的缎子却是这小地方买不到的。
她都想到这一处了，苏如是自然也想到了她，特地把她喊到家里，拿出一条桃红色蝴蝶穿花妆花褙子和同色的马面裙给她。
褙子和裙子的料子就不用说了，更难得的是这上头的绣纹巧夺天工，华丽得不是言语能形容的。
姜桃一下子就认出是她师父亲自绣的，而且肯定用时不会短。
也不知道早多久就开始准备了。
她惭愧道：“我正想着您常穿的缎子这里不好买，没想到您早就给我备好了新衣裙。
怪我想的太晚了，若是早想到这一层，也能在年前商路没停的时候，托年掌柜从外地捎带。”
苏如是摇手笑道：“我都这个年岁了，早就过了贪靓的年纪。
新料子不如旧的妥帖细软，你就是给我做了新袄裙我也穿不习惯。”
她说是这么说，但回头姜桃还是亲自给她做了一套抹额、荷包、鞋面。
就这么忙啊忙的，好像一眨眼的工夫就到了除夕。
除夕这天姜桃起了个大早，去把苏如是接到了家里。
彼时沈时恩也在家，两人虽然早无数次在姜桃口中听过对方的事，但还是第一次见面。
姜桃引着二人相见，待看清对方面容的时候，沈时恩和苏如是都是一愣。
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