“看，这林海多么美丽！”
”多么激动人的心情！”
“看这大自然的风景，多么使人陶醉！”
在歌手那悠扬的歌声中，明亮的烛光下，查尔斯一边品尝着特拉帕尼城的特色美食，一边和桌旁的三位穿着华丽秋裙的小姐姐愉快地聊着天。
白天的时候，查尔斯的大手笔打赏被那位名为玛莲娜的店员小姐姐误认为这位小帅哥要撩自己。
猹家的店在城里也有着不弱的关系网，玛莲娜在傍晚的时候就带着一同在店里工作的瓦莱莉和乔凡娜两位姐妹找到了刚从冒险者工会的旅馆里出来准备找地方吃晚饭的查尔斯。
查尔斯瞬间就明白了玛莲娜搞错了自己的意思，于是带着她们来到了刚从前台打听到的最高档的餐馆。
玛莲娜用清脆悦耳的声音向查尔斯介绍起了特拉帕尼城。
“特拉帕尼城最出名的是音乐、盐和葡萄酒。”玛莲娜一边吃着作为前菜的腌生鱼片卷一边说道，“在城市的北边有盐井，那里每年都能生产很多的盐。”
嚼着生鱼片卷的查尔斯点了点头，这生鱼片是用附近河里新鲜的鱼切成薄片后放在盐里面腌制一天左右，既入味，也可杀灭其中的寄生虫。配上卷在生鱼片之中的那一小根腌黄瓜，吃起来微咸而鲜，且不腻。
查尔斯问道：“这么说特拉帕尼城很有钱咯？”
玛莲娜用下巴示意了一下一旁的短发少女乔凡娜，说道：“乔凡娜家就是盐雪镇的，你问问她吧。”
乔凡娜略带苦笑着摇了摇头，说道：“我已经和家里断绝关系了，头发都剪了，家里有没有钱都不关我的事了。”
查尔斯惊讶地看着这位女孩，看来她的这头短发不是其他人那样为了造型或者方便，而是断发明志啊。
他问道：“和家里有什么矛盾没办法解决吗？”
乔凡娜对查尔斯说道：“家里为了钱，打算让我嫁给一个刚死了老婆的老头子，他孙子都快有我这么大了。”
这时另一位卷发的女孩瓦莱莉说道：“要不要我把你介绍给我们伯爵大人，我能和他说上话呢，他年纪不大，又有钱，不会亏了你的。”
她说完之后脸上笑得像一朵花似的，还悄悄地看了查尔斯一眼。
查尔斯同时瞪了她一眼。
瓦莱莉确实能和查尔斯说上话，她是查尔斯家裁缝的女儿，以前她是陪伴米拉和查尔斯玩耍的小伙伴之一，也是米拉给查尔斯穿裙子时的帮凶之一。
只是瓦莱莉不想和父母一样做裁缝，后来查尔斯的母亲把爱唱歌的她送来特拉帕尼城学习，顺便作为在这里的商铺里的眼线，等等。
她见到查尔斯没多久后就认出了查尔斯，只是查尔斯不说她也没说破，她从小受到的教育是查尔斯说的都是对的。
只听乔凡娜“哼”了一声，说道：“我才不要靠着男人生活，等我毕业了就去自己闯出一片天地！”
这时服务员将今天的主菜端上来了，是特拉帕尼城特有的粉蒸鱼。
这里的粉蒸鱼是将鱼排腌制后多次加入面粉反复用力揉搓，然后放到蒸笼里蒸熟。
或许是鱼肉的外面有一层粉衣保温的缘故，滑嫩香甜鱼肉入口时略烫，使得鱼肉的味道犹如在味蕾上沸腾起来一般。
借着主菜所配的葡萄酒，查尔斯举起了酒杯，说道：“为我们自立、自强、自信的乔凡娜小姐干杯！”
查尔斯咱就劣酒当水喝不知道多少回了，现在他偷偷喝点酒什么的也没人说他。
“谢谢。”乔凡娜举起酒杯朝着查尔斯甜甜的一笑。
放下酒杯后，查尔斯问道：“这么说你是特拉帕尼音乐学院的学生？”
在经过一番打听之后，查尔斯才知道这座城市里坐落着一座历史悠久的音乐学院，难怪一进城就看到不少的街头艺人，他们都是学院的学生出来赚生活费。
乔凡娜回答道：“我们都是学院的学生，现在只是在店里打工。”
接着查尔斯问玛莲娜：“你呢，毕业了有什么打算？”
玛莲娜有点无奈地回答道：“到时候再看看吧，我可能会加入哪支好点的乐队或者剧团吧，就看学院帮不帮我推荐了。”
这时瓦莱莉突然兴奋地说道：“要不你们两个毕业了和我一起走吧，到时候我说服我家老爷建一支乐队。”
“咳……”玛莲娜轻轻地咳了一声，有点不满的看了瓦莱莉一眼。
冤大头就在这里坐着呢，你三句话不离你家老爷，万一冤大头觉得自己被忽视了，一怒之下不结账就跑路了怎么办。
瓦莱莉调皮地对玛莲娜吐了吐舌头，然后专心地吃粉蒸鱼不说话。
这时粉蒸鱼吃完了，上来的是香蒜酱面和清淡的蔬菜汤。
这种类似于意大利面的面条很有嚼劲，香蒜酱是用番茄、大蒜、罗勒和杏仁做成的，上面还撒了一点奶酪丝。
蔬菜汤是以鸡汤为汤底，配以可以在冬天长时间保存的胡萝卜等蔬菜。
查尔斯看到玛莲娜的反应后把话题转到了当地的风土人情上。
玛莲娜很快谈到了一栋好几年都卖不出去的房子，引起了查尔斯的注意。
“那栋房子有什么特别的？”查尔斯好奇地问道。
玛莲娜说道：“那栋房子是很多年前一个好像叫塞什么丁的鱼人建的，我小时候还见过他们。”
她比划了一下，显示自己当时还没有餐桌那么高。
“那栋房子每层都好高，房间也特别的大。”
“只是前几年房子的主人打了大败仗死掉了，很多人觉得那房子会带来厄运，价钱降到好低都没人买。”
“是塞巴斯丁吧？”查尔斯问道。
“对！”玛莲娜笑着说道：“就是这个名字，你知道他啊。”
查尔斯微微地点了点头，说道：“在南边的时候听说过，他是在和精灵族的战争里被打死的。”
他说完后拿起了刚端上来的炸月牙小面包吃了起来。
这种月牙形状的小面包有点像煎饺，里面是用糖、羊奶和奶酪做成的馅，甜得发腻。
查尔斯吃了一个后不得不喝了一小口配着餐后甜点的马沙拉酒。
听到这里瓦莱莉多少来了精神，她知道这个塞巴斯丁是被查尔斯给弄死的。
但是她想到了查尔斯不想透露身份，还有玛莲娜刚才的提醒，于是默默吃起了饭后甜点。
查尔斯则在那里思索起来，别人认为那房子晦气，但是他不担心啊，谁让房子的主人是在卧草岭上被自己用ex咖喱棒给轰死那个倒霉鬼呢。
看到查尔斯在思索，没怎么说话的乔凡娜对他说道：“你想买那房子吗？还是不要买了，买了凶宅然后倒霉的人太多了。”
查尔斯对她笑了笑，说道：“别担心，我是不会和钱过不去的。”
这时玛莲娜问查尔斯：“你现在是在当冒险者吗？”
查尔斯心中一笑，回答道：“是啊，从家里拿了一大笔钱，然后跑出来见见世面。”
玛莲娜又问道：“那你的家人不会把你带回去吗？”
查尔斯摇了摇头，“不会的，家里也想让我在外面多走走，多看看，也就不管我了，到时间了我回去继承家产就行。”
玛莲娜的双眼微微一亮……
查尔斯和小姐姐们的愉快聊天在吃完了饭后甜点没多久就结束了，他召来出租马车将三位小姐姐送到音乐学院的侧门后返回了旅馆。
只是在查尔斯刚洗了个澡躺床上准备睡觉的时候，有人敲响了房间的门。
查尔斯一副“果然如此”的表情，然后用法师之手打开了房门。
来的是瓦莱莉，她的眼里泪汪汪的。
“少爷……呜呜呜……”
瓦莱莉关上门后扑过去抱住了查尔斯，然后嚎嚎大哭起来。
“我还以为再也见不到少爷了……呜呜呜……”
“夫人她……呜呜呜……”
查尔斯伸出手来抱着瓦莱莉的背，轻轻地拍了几下，柔声说道：“现在我没事了……”
瓦莱莉的哭声没有停下来，她当年得到了查尔斯母亲的读书资助后是和米拉一起离开家的，只是半路上米拉往东去了光明神学院，她往西来了特拉帕尼音乐学院，现在还叫查尔斯“少爷”。
一直以来，查尔斯一家对待仆人们就像是对待亲人一样，查尔斯对自己和姐姐的小伙伴们也是一样。
瓦莱莉这样的“伴读书童”对查尔斯、米拉的感情和亲姐妹差不多。
只是查尔斯还不知道的是，他的母亲之所以资助瓦莱莉到特拉帕尼音乐学院学习，是为了为查尔斯培养可用的身边人——各种意义上的可用。
出身雷德金公爵家的猹妈在充满阴谋诡计的环境中长大，在为查尔斯的将来考虑时可谓费尽了心思，所以她很早就着手挑选和培养了几个绝对忠诚、身世可靠、相貌出众和头脑聪明的少女来帮助查尔斯。
而维持男女之间的信任最可靠的方式嘛……反正当年猹妈是不介意自己多几个猹孙，哪怕是私生的。
只是这个计划刚开始没多久猹家就出事了，而猹某人对母亲的计划一无所知。
所以当瓦莱莉哭累了，对猹某人说出当年猹妈的计划，以及说出若干同伴的名字的时候，猹某人目瞪口呆。
“这件事石榴婶也知道。”把头贴在查尔斯怀里的瓦莱莉红着脸说道，“当时是她每个月都检查我们……”
她说道这里就说不下去了，害羞得想把自己的脸摁进查尔斯的胸膛里面。
这时查尔斯的脑袋还没完全回过神来，小时候一起玩耍的小姐姐们其实是母亲为自己培养的助手与情人这种事……简直是太坑儿了！
“咚！咚！咚！”
敲门声突然响起来了，接着玛莲娜的声音在门外响起：“查尔斯，我来了！”
“呀……呜……”
惊得从查尔斯身上跳起来的瓦莱莉捂住了自己的嘴，她低声说道：“我的身份还不能暴露！”
说完之后她钻进了床底。
“咔啦……”
门开了，刚才瓦莱莉激动之下没反锁门。
“嘿嘿嘿……”玛莲娜开门走了进来，“我就知道你没锁门。”
她关上门后一边走向查尔斯坐着的床，一边说道：“等急了吧，不好意思，我……”
接着她坐在查尔斯的身边，低着头红着脸，用细若蚊呐的声音说道：“这种事我也是第一次，所以想了好久才过来……”
说完这话时她已经把自己贴在了查尔斯的怀里，然后继续害羞地说道：“能不能……能不能看在我……我是……的份上，给我多点……”
查尔斯把玛莲娜扳直起来坐好，一头黑线地问道：“你这是……”
“呜……”玛莲娜突然抽泣起来，“我家里只有我奶奶，爸爸妈妈很早以前就不在了，她每天在路灯下面帮人补衣服到深夜供我读书……”
“学费越来越贵了，打工的钱也不够，我不敢和她说，怕她累死自己……”
“我说过不念书了，奶奶发火了，就用扫帚打了我，我长这么大她还是第一次打我……”
“我……我只能……”
查尔斯无奈地叹了口气，拿出一条手绢塞她手里让她先擦擦眼泪。
这时查尔斯感觉到有人在戳自己的小腿，那是床底的瓦莱莉在他的小腿上写字，写的是“别信”。
“咚！咚！”
“咚！咚！咚！”
门又被敲响了。
“在……在吗？！”
门外乔凡娜的声音显得十分的紧张。
玛莲娜同样跳了起来，二话不说钻进了床底。
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坐在床边的查尔斯低着头叹了一口气，确认床底没有打起来之后他打开了房间门。
今晚第二场打麻将算了……查尔斯心中想到。
门一开，乔凡娜就冲了进来。
她鞋子都没脱就手忙脚乱地爬上了床，然后直挺挺地躺在床上，用枕头压住自己的脸。
“能不能……”枕头下带着哭腔的声音显得很紧张，“能不能……快一点……我……我……”
查尔斯一头黑线，这种事能“快一点”吗，他要真是那种人，这姑娘肯定被他绑起来后慢慢收拾。
这时床底的瓦莱莉又在查尔斯的小腿上写字了，“真的穷”。
就在查尔斯想着该怎么让乔凡娜冷静下来的时候……
“咚！咚！咚！”
“查尔斯，你在里面吧，还没睡吧，我们要进去咯！”
敲门声刚一响起，乔凡娜就被吓得连滚带爬地翻下了床，然后钻进了床底。
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