“唔……！”
红发少年眸中红光一闪，杀气瞬间升腾，但就在这时，只听一道熟悉的声音从他耳边忽然传来：
“别怕，是我！”
红发少年愣了愣，别过头一看，果然看到了中年大叔那张胡子拉碴的脸。而此时这名大叔正一脸警惕地盯着柴房门外，对着红发少年做了个“噤声”的手势。
「吱嘎……」
寂静的院落内，主屋的大门被人小心地推开，一道轻轻的脚步声从中蔓延而出，似乎是有人正蹑手蹑脚地朝着柴房的方向走了过来。
中年大叔眉间一皱，立即拉着红发少年躲到柴房角落，将他藏在一张破棉被里，而他自己也同时钻进了棉被，枕着脑袋闭着眼，装出一副睡得正香的样子。
「啪嗒……啪嗒……」
阴森的脚步声停在了柴房门外，半天没有动静。红发少年不动声色地掀开棉被一角，透过缝隙朝着大门的方向望去。只见柴房门口亮起了一道昏黄的灯笼火光，一道佝偻的人影顺着门缝透进屋内，似乎有人正在门口猫着腰，通过门缝窥视着屋内的情况。
红发少年盯着那道人影，短短几秒时间内他便已经想好了数种应对措施，然而门外的那个人却并没有下一步行动。半晌之后，灯光褪去，门外的脚步声沿着原路退向主屋，最后在一声关门声中归于沉寂。
走了吗？
红发少年观察了片刻，在确定门外确实无人之后，便爬出了棉被，沉着脸看向了身边的中年大叔。
“下次别突然从我背后出现，要不是我第一时间嗅到了你身上的气息，你现在已经死了！”红发少年压低着声音，没好气地说道。
“刚才情况比较紧急嘛，万一被那个村长发现，你可就麻烦了……”中年大叔挠挠头，一脸无辜。
“哼，我会怕他？”红发少年不屑地飞了个白眼，刚打算起身，便忽觉后方有道视线盯着自己，转头一看，发现角落中居然还有道瘦小的人影，看身形还有点眼熟。
“你是……那个哑巴女？”红发少年认出了这名身披破旧嫁衣的干瘦少女，先前由于气息干扰，他竟一时未察觉到柴房里还有第三人，这让他觉得多少有些丢脸，语气也带上了几分不耐烦。
“既然你们俩都在这，那也省得我再费心思去找了。”红发少年站起身，开门见山地说道。“走吧，赶紧离开这鬼地方。”
“不，我还不能走。”中年大叔轻轻摇了摇头。“我已经知道这个村子出了什么问题，在解决这个问题之前，我不能离开这。”
“这村子都把祭台搭起来了，你再不走，是想当他们的祭品吗！”红发少年咬着牙，忍不住斥责道。
“我知道，所以我才更不能走。”中年大叔冷静地说道。“现在的情况已证实了我先前的猜测，在解决村里‘灾祸’之前，这些山民会不断猎取新的牺牲者，所以我必须在事态扩大之前，阻止这一切。况且……”
中年大叔说着拉开袖子，将手臂展现在了红发少年面前。
“况且现在的我，也没法轻易离开。”
“这是……！”红发少年盯着大叔手臂上蔓延的那一条条青黑色筋脉，脸色顿时一变。
“这是一种起因不明的慢性奇毒，也是这个村子里‘灾祸’的真面目。”中年大叔解释道。
“这种毒不会当场发作，但会逐渐侵蚀人体，腐蚀筋肉，最终痛苦而亡，相当于让一个活人眼睁睁地看着自己变成腐尸，而这个村子的所有人都染上了这种奇毒。”
“那你身上的……”
“是我自愿把这种毒，种在我身上的。”中年大叔放下袖子，认真地说道。“我与村长达成了约定，他会留我七天时间。如果我在七日内做出解药，他们从今往后便会放弃害人，也会放了那女孩；而约定的前提，便是我也得与他们一样，身中奇毒。”
“你疯了吗！你这样做和自杀有什么区别！？”红发少年怒道。
“但这是解救所有人的唯一办法。”中年大叔平静地说着，望向红发少年。
“那么多年来，我走遍大江南北，尝遍百草，体质早已与常人不同，一般的毒根本奈何不了我。也正因如此，我的血肉是培养这种奇毒血清的最佳载体，这也是制作出解药的最快途径。”
“……”红发少年语塞，他知道他已经劝不了眼前这个男人了，在木已成舟的情况下，一切解释都显得那么苍白无力。在这一刻，他忽然直观地感到了人类生命的脆弱，这种在他眼里看来根本不值一提的毒物，却能让这个男人拼上性命，而他却帮不上半点忙。
“如果……如果你在七日内做不出解药呢？”半晌之后，红发少年再次开了口。
“如果做不出解药，那我也只能愿赌服输，交代在这了。”中年大叔自嘲般地笑了笑。“不过，有件事我希望你能答应我。”
“什么事？”
“我希望你能带她离开。”中年大叔说着，转身招呼嫁衣少女来到身边。“她并没有中毒，还有未来。”
“啊……啊啊……！”嫁衣少女一听顿时急了，她拼命摇着头，一把抱住了大叔的胳膊，显然不愿抛下中年大叔独自离开。
“乖，听叔叔的话，好好活下去。”大叔揉了揉少女的脑袋，想要将她交给红发少年，但她却怎么都不肯松手。
“啊啊……啊……”嫁衣少女指着自己脚上的镣铐，又指了指大叔，不断比划着，像是焦急地要表达什么。
“你是担心一旦自己逃跑，那帮村民会对他不利？”红发少年看明白了嫁衣少女的意思，问道。
“啊……”嫁衣少女点点头，漆黑的瞳孔中满是坚定，中年大叔见状刚想劝，却听红发少年的声音再次传了过来：
“我不喜欢欠别人人情，既然你曾救过我，那我一定会做出回报。不管到时候你有没有做出解药，你，我会救；这个女孩，我也会救。这是我给你的「承诺」。”
红发少年背过身，似乎不想让中年大叔看见他的表情。
“给我三天时间，我会带着真正的‘解药’回来。在这之前，你们给我好好活着！”
说完，红发少年便身形一闪，无声地冲出柴房，瞬间消失在了黑夜之中……
……
「哗哗……」
午夜的阴风吹拂着死气沉沉的山林，却吹不走那股弥漫山中的怪异腥气，而这股腥气在此时的红发少年嗅来，却更添了几份厌恶之感。原本藏于山中是躲避灵御台追踪的最好方式，而如今，他却选择了另一条路——他要下山，去一个更危险的地方。
但眼下最先得解决的，是如何避开包围而来的灵御神使。
红发少年停下飞驰的脚步，在确定四周无人后，从怀中摸出了一枚刻着一道符文的淡蓝色珠子，并用包裹着妖气的手指轻轻拂过符文表面。不一会儿，那些符文便开始透出幽幽蓝光，随即整颗珠子漂浮而起，一个沉稳的男声从珠子内飘荡而出。
「没想到，你那么快就联系我了，是想通了么？」
珠子里传来了陆境仪的声音。
“想得美，我还没答应和你结盟呢！”红发少年不爽地怼了一句。
「哦？既然如此，干嘛还特意保留着我给你的‘传音石’呢？」陆境仪心照不宣地笑了笑，也没说破。「说吧，找我什么事。」
“我要下山，告诉我避开灵御神使的路径。”红发少年直接说道。“后天就是清明节，我必须赶在当天到达酆都，没时间继续耗在这。”
「清明节……酆都……你要去‘鬼市’？」
“没错，我听说今年的‘鬼市’上会拍卖「冰璃珠」，这东西不但能瞬间冰封万物，更能解世间所有奇毒，我必须得到它。”
「但对百毒不侵的你来说，这东西应该并没有什么用才对。你急着拿到它，难道说，是为了那个男人？」
“少废话，你要是不答应，我就去和那帮灵御神使硬拼！大不了两败俱伤！”红发少年发出了最后通牒。“还有，从今往后，我们之间的一切合作免谈！”
「呵呵，别急嘛，既然你的初衷是为了救人，那我也不会为难你。」陆境仪不紧不慢地说道。
「不过我真没想到，一向藐视人命的你，居然也会为了人类拼命，看来那个男人确实改变了你。」
“我以前的确很讨厌人类，不过……难得也会有例外。”红发少年低声念叨了一句，原本凌厉的赤色眼眸在那一瞬似乎也柔和了许多。“好了，你还想啰嗦到什么时候？我可没多少时间能耽搁。”
「现在灵御神使的队伍还没布控到北边，你只要沿着北面下山，应该就可以避开他们。不过那里地势险峻，以你现在的状态，可得小心了哦。」
“用不着你担心！”红发少年不耐烦地说道。“我会在三天内赶回来，但如果有个万一……”
话说一半，红发少年忽然有些犹豫，他不知道该不该信任对面的这个男人。
「你是想说，万一你没法及时赶回，就希望我出手救人，对吗？」陆境仪好像猜到了什么。
“切，谁稀罕，老子一定会准时回来！希望到时候你们灵御神使赶紧滚蛋，别碍手碍脚的！”红发少年怒气冲冲地骂了一句，随即撤回了附在传音石上的妖力。
传音石的光芒渐渐黯淡，最终落回到红发少年的手中。红发少年收起石头，抬头望着细雨绵绵的夜空，恍惚又看到了中年大叔和那个嫁衣少女的脸。
“三天……三天的时间足够了。你们两个，一定要等我回来！”
【可是，他们却并没能等到你。】
周围的景致忽然变暗，如墨的混沌渐渐吞噬着少年身边的一切，只有回荡在耳边的某个声音分外刺耳。
“谁？”
【如果那天你没有走，如果你能放下猜忌让陆境仪帮忙……他们，也不会是这种结局。】
“住口！我明明按约定时间赶回来了！背信弃义的不是我！！”
红发少年捂着耳朵，无力地跪倒在黑暗中，一股深入骨髓的悔恨伴随着盘桓不去的声音，慢慢侵蚀着他的五脏六腑。
【一百多年了，他们早已不在了，你又何必继续执着于过去……】
混沌中，红发少年看到了一头被锁链束缚的巨兽影子浮现在他面前，而这便是声音的出处，也是属于他的最初模样。
“可我就是要执着，又如何！？”
红发少年摇摇晃晃地站起身，捆住巨兽的锁链也随之开始颤动，并逐渐崩裂。
“在我找出当年那个‘答案’之前，我……决不会倒下！”
「轰隆——！」
混沌的梦境轰然破碎！剧烈波动的结界内，一头巨兽的影子悄然收缩，最终幻化成一团暗紫色的迷雾。
只见迷雾中，一名红发男子，慢慢睁开了眼。