一年挨着一年过去，每一年较之前一年其实并无不同，沈清轩是这么觉得的，问伊墨，伊墨也是这样觉得的。他们仍旧和以前一样，偶尔分开，或一两天，或三五天，或一两月，却也没有分开的更久过。小别过后，伊墨都会回到庞大沈宅的南边小院里。在夜晚时，将那个解了发冠满脸柔情问他嫁不嫁的男人抱进怀中。。
日子是缓慢过的，仿佛平静水面，光阴在下面不动声色的流淌。只有偶然间一个眼角的转侧，沈清轩才发觉时光荏苒，原先在他们身边那个吵吵闹闹的孩童，忽然长大。
小宝站在他身边，已经可以与他比肩。
处理完族中事务，沈清轩袖着暖筒回到自己的院子，小宝在屋中读书，声音朗朗，即使在院外都可听见。沈清轩关了门，将暖筒和斗篷解下交给丫头，过去摸了摸小宝的头，低声问：“你父亲呢？”来，眉目俊朗，已经可以预见成年后的挺拔风姿，看了眼爹爹，小宝又道：“我怀疑他变成蛇了。”
沈清轩笑了一声，“他睡着了还这么大声。”
“我一停他就醒了。”小宝吐了吐舌，果然屏风后面传来被子卷动的声响，随后是伊墨的声音响起，“话多。”伊墨说，声音带着睡意的迷糊。
沈清轩走过去掀起床帏，只见被子铺开，平平整整，只有中央处有些突起，果然是现了原形睡大觉。伸手将被子里的大蛇抱起来，沈清轩道：“别睡了，你又不用冬眠。”又提高音量，对着屏风外道：“小宝也别念书了，今天元宵节。晚上去逛夜集。”
伊墨恢复了人形，懒洋洋的应了一声。小宝合上，笑容灿烂。沈清轩也笑着，手指在伊墨发丝间穿梭，屋子里炭火旺盛，宁谧的不似人间。
正元宵节，街上挂满红色灯笼，气氛一片祥和喜悦。小宝在摊贩所摆的货物中穿梭，玩心尤在，却比幼时沉稳不少，不再乱跑乱跳。一路都是灯红映绿，沈清轩站在花灯架前看那上面挂着的灯谜，灯谜只需猜出就可取走，架前围了不少人。只是见到他俩来，便散去了一些。这些年已经习惯了这样的待遇，沈清轩并不以为意，反而站在伊墨身前戳了戳他的胸膛，低声道：“毒蛇。”又指了指前方看皮影戏的小宝，道：“猛兽。”最后反手指了指自己：“与毒蛇猛兽为伍的怪物。”伊墨瞅着他片刻，抬手在他额上弹了一记。这个动作他已经练的行云流水，不过大多是用在小宝身上。沈清轩被弹了额头，反而大笑起来，笑声狂荡不羁。
街面上各式吆喝声不绝于耳，其中数元宵的吆喝声最多，伴随着糯米煮开的香气，白雾袅袅。沈清轩停了脚步，拉了伊墨坐了下来，又喊来小宝，三人坐在桌前，等着元宵。
伊墨不爱吃甜食，每年也就这个时候，陪他们一起吃一碗桂花芝麻馅的元宵。
摊主是个中年人，脸上有着年月的沧桑，见沈清轩来了，煮元宵时就多放了几个，三个人碗里的元宵，比别人多出几个。坐在另一桌的客人见了，心中不服，拍了桌子问事。摊主憨憨一笑，道：“沈少爷一家照顾我生意十二年了呢。”
沈清轩讶异的看了眼伊墨，“已经十二年了吗？”
伊墨喝着甜汤，理也不理他，事实上已经十三年了。他陪着这个人，吃了十三年元宵，守了十三年除夕，过了十三个春秋寒暑。
并且，还未厌倦。
吃完元宵，沈清轩掏了铜钱出来，照旧是红绳穿着的十六个铜钱放在桌上，对着摊主道一句大吉大利，三人继续往前逛着。
在皮影摊前看了片刻，又去泥陶摊前，沈清轩在那些圆墩墩胖乎乎的泥娃娃前面站了片刻，问小宝要哪个，小宝看了半天，伸手指了一个人偶娃娃，道：“这个。”那是个眯着眼打盹的泥娃娃，肥嘟嘟，胖乎乎，无精打采，眼睛眯成了一道缝。
沈清轩瞟了小宝一样，不作声的把那娃娃买下了。父子两人攥着娃娃走到一边，沈清轩问：“为什么选这个？”
“像冬天的父亲，瞌睡。”小宝偷偷笑，把那娃娃收进袖里。
沈清轩回身望了眼正在摊前挑娃娃的伊墨，默了。
伊墨是攥着个小狐狸回来的，泥塑的小狐狸，刷了彩釉，通体雪白，蜷缩成一团，下巴和鼻子都藏在毛茸茸的尾巴里，只露出一双似笑非笑，似梦非梦的狭长眼睛。狡黠的可爱。
伊墨将那狐狸的急了，喘了两声，伊墨轻轻拍着，在那骨瘦如柴的背部轻柔的拍着，仿佛抚慰婴孩，小心翼翼的姿态。
“我喜欢你。”
沈清轩说，合上眼，露出笑来。这是他这一生，第一次说喜欢，也是唯一一次。
“伊墨，我喜欢你。”
眼帘完全合上，沈清轩轻声说，说完仿佛睡去，手腕垂下，滑落在身侧。
伊墨闭上眼，将他搂在怀中，用了极大的力气，像是要把这孱弱枯死的身子揉进骨血里一样死死锁在怀里，嘴唇碰到那些雪白发丝，轻轻吻着。
但是，再也没有人会回应他了。
沈清轩遗书，死后丧事从简，不必等沈桢回来，葬于山中别院。另家中暗柜里一方木匣，取来一同下葬。
入殓那天，沈桢还是赶回来了，沈父年事已高，病卧在床，沈母不曾出面，锁在佛堂里。沈桢回来，主持大局。许明世也闻得音讯，恰好在入殓当天赶来。沈桢遵照兄长遗命，将他葬在山中，至于那方木匣，沈桢找到了，打开看过，里面有些陈旧纸张，满满笔迹，有沈清轩的，也有另外一人的，都是些对话，还有些书籍，都是当世难寻的典籍。不用想也是那纸上另外笔迹的主人送的。还有一套春口宫。尽皆收藏好了，放在小匣里，也不知藏了多少年。
沈桢将那匣子，放在了兄长棺木里。
棺木入土，仪式完毕，最后众人都散了，只沈桢一人留下，跪在墓前低泣。
正伤怀着，身边多了一人，沈桢抬起头，看着这从未谋面的男子，只一眼，就知道他的身份。
“你……”
伊墨低头看了看他，目光又移到了那冰冷石碑上，缓缓道：“沈珏我带走，日后有事，可来山中找我。”
“你是说小宝？”沈桢愣了一下，很快道：“可他是我沈家子孙。”
“我答应他，带沈珏直到成年。”
“……如果是哥哥的意思……”沈桢红着眼垂下头，“我怎么会违背哥哥的心愿。”
伊墨蹲下身，看着面前石碑，眼底无悲无喜，只是看着，最后伸出手来，摩挲着那块冰冷石碑。上面有沈清轩的名字，这个名字，从来都是软热的，可以放在怀里取暖的，这一刻，却变得比他还冷。。
伊墨起身离去。
沈桢跪在原地，仍是哭着。
只在拭泪时抬起头来，眼角扫过石碑忽觉异样，再仔细去看，那碑上边角处多了一行字。
字体端正，上书：
未亡人伊墨
（第一卷·完）。
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