在长征时代，红军大抵上只有两个兵种，步兵和不是步兵的“特种兵”。不论是在长征中披荆斩棘，开路架桥的工兵，还是屡立奇功、打开局面的炮兵，又或者是身兼数职仿佛核动力驱动的先遣支队们，多被丢进了特种兵这个大筐子里。
原因无他，人太少，本钱太少：神炮手赵之成也统共就3发炮弹，打完了之后，便再也无法上演“人工精确制导”，将主观能动性几乎发挥到极致的红军炮兵们缺炮少弹更少人——你总不能要求他们把一箱箱川普装进炮管，当做炮弹发射出去。
而至此为止，现在条件慢慢开始好转起来了，有一个需求就逐渐地被提上了桌面。
我们是不是该将炮兵独立，然后建立自己的学校了？
想要建学校，就得有教具，随着刘贺连牌电驴跑商机的日常运作，以及河西通道情况的预期。八路的军工体系在奶上了一口，实现了弹药复装之后，并未继续急着补充步枪，而是开始着手建立自己的炮兵生产能力。炮兵作为战争之神，重要性自不必多说。
这其中，主要以实现60毫米迫击炮的生产为主。由于苏联冇八路“广泛”运用的60毫米迫击炮，八路便引进了一些适用“60毫米无缝钢管”的加工设备，以及可以用于铸造炮弹的钢模具，再加上刘贺连进口的引信，八路开始给部队中已经缺少弹药的迫击炮们逐渐增补上广泛运用的60毫米高爆弹、照明弹和烟幕弹等弹种。
但是炮校可不能只教迫击炮，作为一种在目视距离范围内依赖目视反馈，曲射弹道的武器，迫击炮更讲究的是对肉眼测距的考验，甚至是一种玄而又玄的“感觉”，也就是迫击炮的“手感”。赵炮神就可以在没有试射没有计算没有炮架没有坐盘的情况下首发命中，连续三次，但是不代表他可以把他手下的所有人都带成这样。同时，对于以曲射为主要使命的山炮、野炮甚至榴弹炮、加农炮，炮兵的数学功底、测绘本领乃至图上作业能力就成了掣肘其发挥的主要限制。
八路新任炮校校长黄念卓就深以为然，作为一位高中学历的“知识分子”，他拿着军委的“鸡毛令箭”，去各个部队腆着脸儿要人，并在各处征兵办留了联系方式，要那种有学历基础，识字认数的，过了扫盲课程的，甚至是有着强烈求知欲和学习力的尖子，然后统统把他们塞进延州北的八路炮校文化部里。
在这里，这些对着尽情打炮的美好未来保有着不切实际幻想的孩子们，大多会吊死在一棵叫做数学的歪脖子树上，这可不比扫盲班的方块字，如同蛇虫扭曲一样的阿拉伯数字以及带着洋文码字的运算符号、三角函数和曲线图，大多会把他们逼成在梦里还在做函数变换的倒霉娃儿。
在这道“大筛选器”的把关之下，超过半数的炮兵学员们只能光荣地止步于此。他们可以选择再进行一次补考，或者直接转回部队去担任迫击炮和步兵炮的射手。作为步兵科的高级科目，主要用于目视距离内曲射支援和直射打击的这两种火炮并不需要用到太多炮兵知识，而且，在绝大多数时候，他们属于步兵们可以随时叫得到的火力，数量最多。只不过，各个部队的政委和指导员们，得给这些哭鼻子的年轻小伙子们做做思想工作，告诉他们革命工作不分贵贱，迫炮山炮都是炮，能打出去揍鬼子的都算好汉。
幸运或者有底力的家伙们，则会在一次负重行军的过程中，来到位于吴旗镇的八路炮校实操部，在这里，黄念卓校长精心准备的教具终于闪亮登场——一门沪造德式75毫米山炮！
远看，这门炮拥有单脚大架，下置制退器，完整的瞄准系统，用木棒涂漆冒充的标定杆，以及闪光发亮的大号实心轮毂；但是当你凑近了一看，这玩意儿居然是个双层套管的半架退炮，瞄准具也实际上是个照门式的准星，而那个大号的钢轮毂，居然是炊事班的大锅盖，整个火炮的轮子居然是缺失的，只能用桩子撑住。
每当吴旗县挂起大风，学员们的心情，大约总是和那个扑棱作响的“钢轮子”一齐上下忐忑，好不热闹。
冇办法，八路就这点儿家底了，山城堡战役中，因完整歼灭“天下第一旅”而缴获的4门同款75山炮，状态都还不错，全给加强到部队里去了，黄校长求爷爷告奶奶，也分不到一门来——这门老75，可是红军长征路上一路带过来的，属于功勋玩意儿老前辈老资历，操炮的水平机方向机还是好的，您呐，就多多担待一下吧。
所以，在吴旗的炮校实操班的战士们，在继续苦修数学和图上作业，并且在黄图沟塬上大练户外定向的同时，平日里一个个都开始学起了木工活。他们根据刘贺连带来的器材和教材，然后用木头加工出可以进行操炮训练的“器材”。
不多久，那一门用锅盖冒充轮子的沪造山炮边上，便多出了3门木头造的“同型”产品。每当有人在实炮上操演，将火炮的手轮摇得飞快，指向预定目标，根据口令快速修正的时候，木头炮上的同志们就抱着用废旧药筒填沙子充作弹药的“炮弹”，来回奔跑，朝着木头“炮膛”里塞进弹药，摇动木头转轮，把绑着步枪的木棍指向相同的“目标地域”。在确认诸元无误后，狠狠拉动炮绳，击发步枪，就权当完成了一次火炮的实弹射击。
欣喜的黄校长对着电话喊道，他闭上眼睛，想象着，有着完整4门山炮的师属山炮连正在完成这次射击指令。装填手们喊着号子，将弹药推进还冒着热气的炮膛，连续不断的炮声如同疾步奔驰的战马，卷起代表着胜利的烟尘。而在更远一些的地方，正有蛰伏隐蔽，随时准备等待着炮火延伸，发动冲锋的战士们。
可惜现在，什么还都没有。
但是未来，总会什么都有。
而在山顶上的炮侦学员们，小心翼翼地操作者刘贺连新进口的1米合像式光学测距仪——想要曲射玩得转，测距仪器少不得——没有德式的兔耳朵炮队镜，竹筒子式的合像测距仪也是可以使用的。他们将密切观察炮弹的落弹区，试图捕捉到那个没有战斗部的铁坨弹头有没有落在预定的地方。
“正中目标，正中目标，全连，八发急促射！”