币值改革的问题处理好后，也是到了扬州甘蔗成熟的季节了。
说起甘蔗，发现这个东西时袁术差点笑死。要知道甘蔗可是榨糖的原料，而糖类在大汉可是珍稀的稀缺物资，价值简直与黄金无异。
甘蔗是袁术在扬州会稽南部一块沼泽地发现的。袁术在185年巡查扬州会稽郡的时候，路过临海县外官道边上一块水洼地，因为那时候天热，大伙就在水洼地边休息。
当时袁术自己有县令准备的酸梅汤解渴，跟随袁术的本地向导与护卫可就没这个待遇。向导见袁术的卫士们一个个汗流浃背，便跑到水洼地里砍了几支甘蔗回来向大伙介绍这种甘甜汁多的植物。
原先甘蔗长着叶子，袁术还不知道是什么东西。等向导把甘蔗枝叶剥掉后，袁术这才发现，这其貌不扬的长草居然就是后世常见的甘蔗。发现甘蔗，袁术大喜过望，当下就从袁志手里夺了一节甘蔗啃着尝了尝。没想到这临海长的野甘蔗汁多甘甜，唯一让人不满意的是甘蔗植株长得比较细小。
意外发现甘蔗，回到寿春袁术便命会稽王朗有限度的推广甘蔗种植。王朗虽然不明白袁术为何要推广种植这种东西，但念在袁术的为人，不会无的放矢，于是接受了袁术的命令，开始慢慢推广种植。
经过近4年的不断种植，甘蔗种植地已经分布到扬州各地各县。说起来甘蔗能成功推广，与袁术的政策扶持有很大关系。在甘蔗第一年成熟时期，袁术便以官府名义对甘蔗进行收购，从而保障了甘蔗种植者的收益。因为甘蔗的出售有了保障，扬州农民对种甘蔗也上了部分心，每年甘蔗的种植面积都在增长。
190年以前因为甘蔗种植还在推广阶段，甘蔗产量非常稀少，袁术每年收购甘蔗榨成红糖后的数量也非常少，还达不到进行商业用途的地步，所以这些红糖都成为了扬州官员的福利。此次甘蔗成熟，因为不间断的推广种植，甘蔗产量比去年增了一倍还多，已经可以满足商业用途所用。
有了红糖这一赚钱的利器，扬州的经济发展又上了一个新的台阶。因为东汉的甜食非常稀少，糖只有野生的蜂蜜，所以糖类缺口一直很大，密糖的价格往往让人望而却步。当然蜂蜜也不是想吃就能吃得到的。
红糖的出现打破了蜂蜜一家独大的局面。红糖不像蜂蜜，红糖有稳定的供应量，产量可以保证，保质期又非常长，甜度与蜂蜜不相上下。袁术与扬州世家商讨后，决定让扬州世家共同组建一个商队专门负责红糖销售，扬州官方提供红糖，双方以红利分成，这样才敲定了红糖从甘蔗种植到红糖制作，最后到销售的线路。
当然袁术也可以抛开扬州的世家独自占领红糖的利益，可是想到往后还有许多地方要仰仗扬州世家的帮扶，同时也是为了削弱扬州世家对土地的控制力，此时抛出部分利益，可以换来长远的好处，何乐而不为况且，让世家参与进来也是有利用世家关系网，使红糖的销售顺利，有能阻挡很多眼红的饿狼。
红糖开始销售后，初期，很多人对这种颜色暗红的东西兴趣不大，可尝过之后，大家都对红糖赞不绝口。因为红糖不可避免的夹杂有数量不低的植物纤维，没有蜂蜜的晶莹剔透之感，所以价格只有蜂蜜一半。红糖的低价钱，使得红糖的销量与日俱增，第一批红糖销售缓慢，但其后的红糖，只要一上市，立刻就被抢购一空。不到一月时间，通过世家之间错综复杂的关系网，扬州红糖就销往了大汉全境，声名赫赫。
为了增强扬州的金融抗压力，袁术销售红糖只收取黄金，这种做法导致扬州境内与周边的世家豪强私藏的黄金源源不断的流入扬州官府手中。扬州官府收到的黄金又源源不断的铸成金钱流出。一进一出之间，扬州官府赚取了两次巨利，财政余钱暴增，暴增的财政余额供应了扬州庞大军队的开支，多余的一部分流向北方，换成一批又一批的耕牛战马回到扬州，支持扬州的农业与军事实力发展。
榨完糖的甘蔗渣也是不可多得的宝物。因为榨糖工艺落后，榨过汁的甘蔗渣中糖分含量非常高，这些残渣是极好的牲畜草料，蓄养战马绰绰有余。这又给扬州的财政节约了一大笔钱。
除了这些正当的商业活动外，袁术还从经济上对其余州郡进行打击，降低大汉其他州郡的经济实力，从而限制他们的发展。首先开始的便是货币挤压。袁术勒令扬州严格遵守货币改制的规则，外州钱币必须以超过扬州新币的重量两成兑换新币，境内只使用新币，抢占铸币权利。
其次便是不怀好意的粮食进口了。扬州从前至今一直都在大幅度的高价进口大豆，然后用大豆榨成豆油出售，从中牟利。现在中原乱局已成，以后粮食价格飙升是确定的事。由于扬州财政上的过度富余，余钱存放下来产生不了多大作用，袁术便让多余的钱从荆州、兖州、豫州大规模的进口粮食囤积起来，以备后用。
最后的打击计策可以说是一条釜底抽薪的毒计了。袁术私下里弄了笔钱，悄悄派人到各州去向各地豪强高价收购耕牛。其余各州的豪强可不是扬州的豪强，扬州豪强被袁术一通组合拳治得服服帖帖的，对扬州法令丝毫不敢犯，而其余地方的豪强在地方势力极大，加上如今朝纲败坏，更是助涨了他们的嚣张气焰，袁术悄悄与豪强收购耕牛驽马，吸引了大批贪图利益的豪强地主，竞相贩卖耕牛驽马等牲口。
要知道，一个地方的耕牛完全不可能掌握在豪强手中，等外州豪强卖完自己手中的牲畜后，憋不住金银满仓的诱惑，这些外州的豪强往往会把注意打到了当地的农民身上，所以自袁术计策施行后，常常可以见到外州豪强地主用尽手段夺取官府下发的耕牛使用权，然后伪造文书证明，截留耕牛贩卖给扬州的商人的事情。
这种见不得光的事情大行其道，带来的后果是十分恐怖的。耕牛可是重要的资源，耕牛的流失，使得扬州周边州郡的农业生产力出现倒退，结果便是因劳动力下降，各州郡的耕地持有量逐年下跌，当地百姓流离失所，州郡的产粮量开始降低，加上这些年不间断的各地天灾，大批的农民破产，沦为流民。
破产的农民一般只有两种结果，要么农民聚集到一起落草为寇，冲击地方的豪强地主田产家园抢掠为生，要么便是移居他处以求活路。这两种结果都是袁术希望看到的，豪强地主的势力经过破产农民的冲击后，对地方的控制力就降低了，等以后袁术军队攻打到这些地方，统治这些地方的阻力也相应的变小，这对扬州势力的扩张速度帮助很巨大；而农民如若选择迁移他处，想必也会挑选对自己生存有保障的地方，纵观大汉各地，这些破产农民的迁徙目的地，扬州就排在首位。
毒计的后果袁术早已预计，但想到以损失十几万人的性命，博取百多万人得以生存，经过生死考验的袁术没有任何犹豫的让人开始施行。当然袁术也不是马大哈，这种阴毒的事情，他没有告诉任何人，一切都是悄悄进行的。
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